那年的狂歡節，酸棗樹王國的普拉依鎮出現了一頭巨大的噴火龍。據說，那年之後，《旅遊手冊》上再也沒有出現過“狂歡節”這個詞。
……
“亞瑟……”尼古拉奇掩著雙眼呻[yín]，“我的頭好疼……”
一旁的亞瑟卻一反常態地繼續保持沉默。
“亞瑟？”尼古拉奇不解地睜眼看他。
亞瑟歎了口氣，無奈地站起身：“我去給你拿杯水。”
“亞瑟……”
“什麼？”
“為什麼你走路姿勢怪怪的？腿受傷了嗎？”
“……不，我什麼事也沒有。”
“這樣麼？”
“親愛……尼古拉奇。”
“什麼？”
“以後不準你再喝酒了。”
“啊？”
7.龍與少年以及斤斤計較
冬季到來的時候，尼古拉奇無所事事地趴在壁爐前盯著窗外的雪花發呆。
從酸棗樹王國回來以後，亞瑟就一直很奇怪，總是有事沒事就對著尼古拉奇磨牙。
“但願他的牙沒事。”
尼古拉奇有些悶悶不樂：天氣轉冷以來，各國的公主和王子們對於綁架明顯興趣下降了。沒有金幣進賬，果園也不需要打理，亞瑟又經常不肯好好跟他說話——尼古拉奇憂鬱地承認，自己有些寂寞了。
就像這一天，亞瑟一早去了秘密山洞，討厭下雪的尼古拉奇隻能獨自留在城堡裏守著壁爐裏跳躍的火光。
“唉……”尼古拉奇歎氣，“就算是人類的勇士或者魔法師來找找麻煩也好啊……”
而就在尼古拉奇這麼抱怨的時候，城堡的大門被人踹開了。
那是個少年，十五六歲的年紀，個頭不高，身材倒是很壯，一張嘴，變聲期的嗓音嘈雜地在大廳裏回蕩：“我是勇士格雷！惡龍，快出來受死吧！”
“居然有人來了！”尼古拉奇興奮了。他努力壓抑住自己想衝上前擁抱這位年輕勇士的衝動，盡量穩重地站起身，然後真誠地向對方行了個禮。
“歡迎你，年輕的勇士。”他說，“要一起喝茶嗎？”
勇士格雷警惕地瞪他：“你是誰？”
“我是這裏的主人，”尼古拉奇愉快地笑著，“我叫尼古拉奇。”
勇士眨巴眨巴眼睛，問：“你是這裏的主人？”
尼古拉奇點頭。
“那……”勇士困惑了，“龍呢？”
“……”尼古拉奇哀怨了：為了減少身體和寒冷空氣的接觸麵積，他現在是人形。
“路過我們村的吟遊詩人說這裏住著兩頭惡龍，”勇士撓撓亂糟糟的頭發，“我想他大概記錯了。”
“呃，實際上……”
尼古拉奇想為那位被誤會的吟遊詩人辯解，可年輕的勇士並不給他這個時間：“那個，突然闖進來……真的很抱歉。”
“啊，不，沒什麼。”
“那麼我可以烤烤火嗎？外麵真是凍死人啊！”說著，勇士就大大咧咧擠到了尼古拉奇的身邊。
他的身上帶著屋外的寒氣，劣質的盔甲上化開的雪水滴在尼古拉奇的地毯上。
尼古拉奇有些心疼：這塊地毯可是花了他3個金幣的。
格雷卻沒留意他的表情，自顧自地從水晶托盤裏捏出一塊點心丟進嘴裏：“好甜！是蘋果派？”
“是……”是亞瑟特地做給我的。尼古拉奇默默念叨。
“你一個人住在這麼大的城堡嗎？”格雷在咽下食物的同時捏住了第二塊。
尼古拉奇沒有回答，對方就當他是默認。
“那你不害怕嗎——雖然龍不住在這裏，但聽說它們經常在這附近出現！”
“還好吧……”