廷議後的當天晚上，漢明帝便閱讀了竇融的奏章。
晌午前殿議結束後，漢明帝劉莊即與馬後到郊外西苑蠶室（注：馬後養蠶、織績室，濯龍園、西苑各有一蠶室）散心後，夜裏帝後便一起幸河南宮。
河南宮位於雒陽郊外，山野叢林之中，是一座園林式宮殿建築，十分雅致恬靜。當年，河南宮是光武大帝的靜養之所。光武大帝大行後，治喪期間，山陽王劉荊謀反，曾被漢明帝幽禁在這裏。喪事辦完後，才徙封荊為廣陵王，並將其趕到封國。
竇融的奏章遞進宮後，尚書台郎官藥崧將奏章連夜送到河南宮。
此刻河南宮大廳內，火燭通明，漢帝國一次最高級別的絕密會議，正在進行。參加會議的隻有皇帝與太尉虞延、尚書令孫湛三人。會議的主要內容，是聽取楊仁稟報漠北奸細在漢朝的活動動向，是部署更加血腥、更加詭秘的第二戰線。
“……去年冬，單於得到漢朝奸細密報，即‘柱璽未在漢朝，知其去向者疏勒姬也’。於是，單於在燕然山左鹿蠡王王庭，與眾王議決，命左賢王留、左鹿蠡王屠耆烏二人，‘加派人手，奪回大寶，統一漠北，重振帝國，角逐中原！’按照單於令，從去冬至今春，左賢王派出數百人進入中原。”
“這些人，多數被吾沿邊各郡查獲捕捉。原臥匿於吾大漢各郡之匈奴奸細，也開始蠢蠢欲動。皋林溫禺犢王則在駐牧地涿邪山，集結兩萬餘人，準備年內相機寇五原郡、雲中郡。目下進入雒陽和中原各郡的北匈奴有好手近百人，前期在張掖紅山馬場襲擊西域商賈權魚，被張掖士卒擊退，不知所蹤。”
漢明帝問，“疏勒姬是何人？難道在權魚府中？”
“是，陛下。疏勒姬乃疏勒王後人，隱在權魚府中。”楊仁稟報道。
尚書令孫湛道，“柱璽既為草原信物，豈能為匈奴所有？陛下，臣以為，當找尋疏勒姬，置於朝廷管護下，不使其落入胡人之手！”
太尉虞延卻搖了搖頭，“陛下，吾以為不可也。疏勒王心向大漢，雖與國亡，卻將小女藏匿於大漢，是依然心向大漢也。西域胡人素來詭異，不會讓彼女身藏寶物，假如柱璽在權府，必早送朝廷矣。”
漢明帝思忖半晌，轉身拿出一塊玉碟，交給楊仁道，“幹這個買賣，汝是行家裏手。在黑暗世界，如不及稟報，一切由汝做主。吾隻要結果，既要保護權氏一族和疏勒姬，勿讓歹人傷之。亦要找到信物，勿使胡人得之！”
“臣遵旨！”
楊仁在太尉與尚書令的注目中，尊重地接過玉碟，同時也接下了這沉甸甸的國家使命！
漢明帝鬆了一口氣，讚許地看了楊仁一眼，又對太尉虞延與尚書令孫湛道，“命南匈奴抓緊備戰，定要擊破北匈奴犯境之敵。太尉府要督令沿邊各郡，訓練郡兵，各郡太守，保境安民……”
此時在另一室，從來不離皇帝左右的尚書台眾官們，都在緊張地閱讀各地奏折。而馬後則捧著《論語》，與夕照坐在一起，在一旁靜靜翻閱。