先行撰成的是《世祖本紀》，後又陸續編纂建武帝功臣、平林、新市、公孫述等事，作列傳、載記二十八篇，是《東觀漢記》的開篇之作。《世祖本紀》的成功編纂，得到了明帝的認可，班固被任為校書郎，秩比三百石。更為重要的是，從《世祖本紀》完稿，班固一躍而成為明帝的近侍。
按東漢官製，皇帝的近侍除太監、宮女外，一般為侍中。侍中們平時在侍中廬（注：衙門名稱，侍中們辦公的衙門）內辦公，而班固卻身在蘭台，未兼侍中，卻亦為近侍，其恩寵可見一斑。
東漢永平十二年（公元69年）夏，漢明帝在德陽殿禦書房內審閱奏折，僅有太尉趙熹、禦史中丞薛池和校書郎官班固陪侍左右。皇帝突然想起了七年前那個在朱雀門前撞鼓鳴冤的愣頭青，破解北匈奴“牧馬中州”之策，班超雖然未得寸功，但漢明帝作為整個事件的“總導演”，自然不會忘了這個小書傭班超。
於是，皇帝便抬起頭，似是很隨意地問班固，“餘記得愛卿有一弟，彼現在何處？”
班固聞言叩首，並直言相告，“稟報陛下，吾家貧，弟班超，現在蘭台做書傭為生。”
漢明帝看著趙熹和薛池，若有所思地道，“首輔大人以為此子何如？薛卿與此子朝夕相處，覺得又如何？”
趙熹深了皇帝心思，聞言便道，“陛下，吾聞此子勇而有大義，他日必一飛衝天，為陛下衝鋒陷陣，建功立業！”
薛池則道，“太尉大人所言極是，不瞞陛下，吾深愛此子。訥於言而敏於行，勇絕天下，為家計陷身蘭台，每日揮毫不輟。其實，彼腹有經綸，才學不在眾令史之下……”
聞兩位大人言，班固激動得眼含熱淚，他低首不敢再言，心裏緊張地靜聽皇帝如何說！
“噢，真是可惜也，班令後人，當書傭是屈才了！”明帝思忖了一下，又對班固歎道，“朕還記得卿弟的表章，雖然倉促，字跡潦草，然文理通順，感人至深，很有乃父文采也。傳朕旨意，讓他便到蘭台來做校書史令罷了！”
似乎是聞班家貧困，又深慕班門學問，漢明帝才任命書傭班超為蘭台史令。
“臣代弟謝陛下！”
班固聞言，心裏欣喜不已，趕緊叩頭謝恩。史令雖小，秩俸微不足道，可對貧困的班家可是非同尋常啊。
薛池宣布這一詔令後，班超麵不改色，隻是麵色平靜地謝了恩。眾令史和書傭們卻交頭接耳，有人不忿搖首，有人憤世疾俗，有人痛不欲生！
班超雖然心不在蘭台，但活幹得實在漂亮，蘭台所有的史令和郎官俱心服口服。可同為書傭，就因為是班固的弟弟，班超便功名上身，還是讓眾史令和數十名書傭都紅了眼。多數書傭，駝了背、彎了腰、白了頭，終其一生，隻能為書傭，可三心二意的班超卻一步登天，眾人如何能服？
校書郎楊終更是恨得要吐血，回到自己室內，將兩支狼毫筆頭在硯內揉得粉碎！狂妄的小書傭班超，從來沒把他這個校書郎官放在眼中。班固靠諂媚皇上上位，已經令人不恥。可皇帝愛才，他不敢亂參。可班超也要出人頭地，這讓他幾乎快氣瘋了！