“虎頸燕麵，屁也，豈不怪物也。”渠耆大叫，眾將校也都跟著一齊鼓噪，多數人心裏不服，頻頻冷笑，“汝果能萬裏封候，先勝吾一百合再吹！”
耿忠要的就是這效果，見火候差不多了，便大手一揮，對一帳將校喝道，“爾等亦休要聒噪，軍無戲言，擊鼓比武，一會自見分曉！”
比就比，眾人正在氣頭上，等的就是這句話。竇固帳下勇將如雲，難道還怕一個書傭不成！
眾將踴躍而出，班超三人也跟隨眾將至大校場。竇固看一眼班超，見他全無怯意。當年試過他勇力，現在又過去多年，雖然頂著“大漢第一劍客”頭銜，可畢竟被皇帝陷在蘭台簡冊堆裏近十年。心裏這樣想著，竇固心裏便懸著一顆心。伯父竇融當年，可是對此兒視為傳人，寄予厚望，他真怕班超比輸了，該如何回去向竇老夫人交代？
想起這些年來班家對竇老夫人的照顧，此時的竇固，助班超取得功名已經太容易了。作為這支大軍的統帥，他已經開府，完全有權直接收班超至麾下。然而他卻不想這麼幹，軍中勇將、謀臣甚眾，他希望班超能通過比武，以智勇堵住眾將的口，堂堂正正地成為帶兵將領。
眾將一起來到校場，按序立於將台兩側。戰鼓咚咚擂響，比武開始了！
戰鼓一響，正在訓練的滿營士卒，便都圍攏來觀戰。校場外無數世子，也俱眼巴巴地看著校場之上，恨不得能撈著比武的是自己一般。越騎校尉趙統陪著班超三人，讓他們才不顯孤單。本來，一個布衣世子要與軍中勇將比武，眾人並不覺得與過去兩月的擂台招軍能有什麼新奇。但比武前出現的一幕，卻是讓眾人開了眼界。
原來，比武即將開始時，圍觀士卒隊列中忽然有一人奔出，一直奔至班超身前，“撲嗵”跪下抱拳施禮，口中則大呼主公， “越騎營軍侯華塗見過主公，塗仰望十餘年，終得隨主公征戰也！”
一石激起千重浪，滿營將校士卒和校場外的數千世子們都大驚。滿場將校俱大感意外，堂堂的漢軍越騎軍侯，卻跪無名布衣之輩。渠耆、孫喆等將校，則開始痛罵叛徒。竇固和耿忠對視一眼，也都大感意外！
班超趕緊將華塗扶起，“軍侯切勿多禮，班超布衣，擔當不起也！”
華塗高聲道，“當年主公隨左車將軍習戰陣之法，吾為北軍小校，嚐躲於樹林中偷師。後左車將軍發現，便亦收吾為徒，並命吾他日追隨主公，殺敵立功。主公當不起，何人能當得起？”
這回輪到班超大驚了，原來自己還有個師弟，並且還是個正宗的漢軍軍候。他不知道已經仙逝的竇融大人和師傅左車，還會埋下多少驚喜，等待他去發掘。
而華塗說完，又抱拳對趙統躬身道，“稟報校尉，請將軍允塗自今日起，相隨主公參與比武、征戰！”
趙統心裏欣喜，但當著眾將校的麵，還是狠狠地踢了他一腳，嘴裏斥罵道，“汝狗日的自找死，與整個北軍為敵，吾已救不得汝。一營將校，此時恨不能扒汝皮，食汝肉。班公子不要汝，汝死無葬身之地矣！”
此時場上戰鼓已經擂響，比武已經開始了。先是馬戰，屯騎營軍司馬耆莫已經上陣。華塗親自將兵器、戰馬檢查一遍，防止有人做手腳。隻到放心了，才讓班騶持戟（注：即漢鐵戟，長丈八）策馬上場應戰。