“死囚，待斬刑卒？這……”
這玩笑開得有點大，聽耿忠這意思別部剩下的近兩千人，將都是十惡不赦的待死刑徒。而且，有的人現在還未犯事。在未來三年內，各監獄是在等著收容這些死罪囚徒，好送到別部來當刑卒……這回班超震驚了，嘴裏直抽涼氣，“大人，您開玩笑？就讓吾帶著這幾千未經訓練的待斬刑卒，去跟匈奴人拚命？”
“刑卒怎麼了？待斬刑卒又怎麼了？”
耿忠扶長須，依然笑著說，“仲升汝要好生記著，兵無常勢，水無常形。自古天下無熊兵，隻有無能將，惟置之死地而後生！本尉就指望這些待斬刑卒，給國家立大功呢。這些刑卒殺人越貨，均有過人本領，無需訓練。司馬如不願，本都尉將親自帶著刑卒當先陷陣！”
“不不不，末將不是這個意思……”
“仲升，這些刑卒可不是普通人，均是膽大妄為、十惡不赦的‘高人’，每人背負人命少則數人，多則數十人。汝也知道，漢人尚武，舉國世子、士人莫不習擊劍。這些重罪刑卒，或為遊俠，或為擊劍高手。然刑卒也是人，也是兵。兵是帶出來的，吾和中郎將俱看好汝，能不能將其訓練好，全看汝了！”
“莫非這三年，吾隻能訓練這三百士卒？”
“正是！”耿忠肯定地說道，“也不全是，其間已有刑卒。汝隻需記住，一個班超固勇，不過一個孤膽劍客，能鬥呼衍曆匹夫而已。三百個班超，便是一支無堅不摧的‘銳卒營’，便是吾漢軍戰無不勝之鐵拳！”
話都說到這份上了，把竇固都抬出來了，這分明已是板上釘釘的事，班超自然不敢再鬧，再說再爭也沒有用。三百人就三百人吧，老子要把他們訓練成三百隻老虎。“都尉，末將別的不敢爭了，然另有一個請求，不知當講否？”
“軍無戲言，知無不言，言無不盡，當然能講！”
“都尉，朝廷既無兵，那我……能否自己招兵？”
耿忠想都未想，便斷然拒絕，“不能，也不準！本朝自開國以來，從來將無私兵，汝想破例？”
“如不能，末將想帶帳下三百人單獨駐訓邙山以北駐訓。以深山荒穀為籠，閉營苦訓，請都尉恩準！”
“這個……邙山地當官道要衝，又是先帝百年安歇靜地，非駐兵之所。況且，雒陽是帝都，漠北定然有斥候長駐探聽虛實。別部練兵，當尋遠離雒陽之地……幹脆……本將允汝去太華山（注：即今華山），山高林密，地形險要，人煙稀少，最是練精兵之所！”
“太華山？”
班超瞬間會錯了耿忠的意思，“都尉，太華山內，崇山峻嶺，深溝萬壑，隻至上雒（注：即今商縣），地方夠大，也很隱秘。隻是吾不明白，上雒盡是山地，而漠北乃是荒漠……”
“不不不，無需進抵上雒！”
耿忠笑道，“太華山下，渭水以南，華陰縣與鄭縣（注：即今華縣）相交之處，沃野數百裏，足夠汝三百熊兵折騰。此地除了無沙漠，地形與漠北相似。且地當官道之側，糧秣供應便利。至於糧草麼……一體由華陰縣供給接濟罷！”