北邊天上烏雲翻滾，象是要變天了。站在塬頂放眼向北望去，隻見暮色中山色蒼茫，河水自北向南奔騰而來，自塬下受阻後又扭頭北去。向西看去，隻見塬的西邊，林木稀疏，潼水先分成二河，後又並在一起彙入河水（注：後世稱西側一條為潼水，另一條為禁溝）。自塬頂西下，順著潼水向北至渭水邊，便可以順著渭水南岸的官道直至長安！
向西看去，隻見峰巒如聚，波濤如怒，一輪紅日如車輪一般，正在向大山後隱去。西邊塬下，一條河流通向黃巷阪。這條河流叫遠望溝，官道便建在溝壁之上，也是登上大塬的唯一通道。而他們腳下站著的大塬，便是緊鄰潼津（注：即風陵渡）、氣象萬千的潼津塬。
潼津塬寬約五裏（注：漢裏），高達二三百丈（注：約七、八百米）。塬頂與塬西邊一樣，樹木稀疏，秦之前茂密的千年鬆柏、桑樹，已經被戰亂或前漢時大興土木摧毀。塬兩側因水流衝刷，峭壁陡立，險峻異常。由於潼津塬緊鄰河水（注：黃河），懸崖陡壁下河水奔騰而來，又轟鳴東去。
隨著河水對塬體的衝刷、下切，秦函穀關“鎖鑰”作用正在漸漸消失。但是，潼津大塬以其獨特的地形結構，已經成為進出關中的又一必經之路。大自然的造物奇絕，令眾人歎息不已。從塬上向五裏暗門望去，要登上塬就必須通過黃巷阪。而黃巷阪南靠潼津塬，北麵和河水之間有一高岸隆起，形成南依高原、北臨絕澗之勢，中間唯一孔道－即五裏暗門險峻決絕，眾人現在想起來行在其中的感覺，還感覺心驚膽戰。
“司馬，莫非別部欲拒此塬哉？”此時，三位軍侯已經知道班超令紮堅營的目的。單純從軍事上看，潼津塬北依河水（注：黃河），南靠秦嶺，東有黃巷阪之險阻，西有潼水（注：即禁溝）之天塹，已成為天然下雄關，既是關中門戶，又是京師雒陽之屏障！
班超迎著落日點點頭，“兵者，因地而取勢。別部出華陰練兵，還擔負重責……此形勝之地，自然不能無視！”話到了嘴邊，他忍住了，又咽了回去。現在還未到時候，還不能給三位軍侯交底。
天快黑時，位於塬頂官道南側的大營已經建成。瞭望台有數丈高，轅門緊鄰官道，坐北朝南。班超爬上瞭望台向西看去，不禁心潮澎湃。耿忠並未令他在此設關隘，但是他堅信自己的決斷是正確的。
潼津塬西邊的望遠溝林木森然，除官道外行人徒步都無法通行。東邊的潼水（注：即潼水和禁溝）深達十數丈，鬆柏、桑樹雖然毀壞，但植被茂密，地形險絕，是人類禁地（注：從後世唐朝初年開始，禁溝已能直通秦嶺，不得不在禁溝中建十二連關，作為潼關配套防禦體係）。
身負重任來關中駐訓，此次自漢關入崤函古道起，班超一直在考察地形，他深受竇融大人影響，已經在為未來可能出現的大戰尋找先機！
永平五年，他舉著火把夜過函穀古道，翻山越嶺，一日一夜跑死兩匹老馬，趕到雒陽詣闕上書，為兄長班固申冤。那時，他未覺得崤函古道之險。同年秋初，班家倉皇逃奔雒陽，幸好當時船司空縣在潼津渡口駐有護衛渡口的兵卒，否則，石涼的人馬如據有此嶺或五裏暗門等各險地，班、馮兩家必然葬身潼津塬之下！
此時，身為漢軍假司馬，班超一眼便看好了潼津塬。司馬南手握重兵，他不得不從最壞處著想。
別部隻有三百眾，倘若不能在關中三輔解決司馬南，那就隻有扼守住絕塬之頂，阻止司馬南東向威脅雒陽。然後，朝廷必調河西行敦煌太守事、中郎將鄭眾和武威太守廉範等人將河西兵入關中，夾擊司馬南。那麼，司馬南縱有千軍萬馬，也別想飛過這道塬，隻有潰敗一途！