年長的耿忠一晚上未說話，他早已困得抬不起頭來。此時聞言，忽然兩眼放光，迅速點點頭，接口道，“別部練兵一日不得怠懈，楊大人所言有理，仲升做好準備，聽從司隸別駕秋曹大人召喚，隨時進入三輔！”
班超抱拳道，“末將遵令！”
此時，班超一顆懸著的心才真正放了下來。四位大人已經不再討論他是否有罪，而是在安排與北匈奴國師決戰三輔了。
第二天淩晨，天開始下雪了，營區和曠野上披上了銀裝。班超將別部召集到一起，華鬆、薛池、耿忠和楊仁四位大人幾乎一夜未睡，此時也一起走到帳外。華塗指揮別部發喪，華陰令朱五木帶來鼓吹手、三老和鄉紳，別部全軍帶孝，士卒抬著四位殉國士卒的棺木，開始出殯。
寒風中雪花飄零，蕭索的荒原上枯草淒淒。別部眾卒人人落淚，胡姬們、宋母、水杳和小魚兒一眾女人，則全部傷心哭唱，一時間哀鳴悲切之音，聲慟四野。
喪禮由禦史丞薛大人親自主持，司隸校尉華鬆大人上祭文，別部在太華山麓隆重安葬了四名殉國士卒。安葬完亡卒後，四位大人匆匆返回雒陽，向皇上稟報這一重要情報。而雒陽詔獄的囚車也空著，別部全營此時才知道，假司馬班超終於躲過一劫！
臨行前，楊仁未再多言，倒是耿忠卻悄聲叮囑道，“陣亡士卒撫釁汝不必管，吾會親督大營料理。估計朝中眾臣尚不會罷休，但禦史台首輔親自來勘查，未治汝之罪，陛下或也不會追究。虞延大人、諸位列侯和朝廷重臣均上書，欲治汝輕敵之罪。別部處在風口浪尖之上，汝勿受影響，進入三輔，凡事必小心，勿再使人有機可趁！”
班超頻頻點頭，“大人放心，班超記住了！”
狩獵事件後，全營士卒訓練更加刻苦。離北征還很遙遠，別部一戰便失去四名兄弟，這讓所有人內心都大受震撼。四位朝廷重臣親來太華山審勘別部失利事，從軍侯到士卒們，此時已經都意識到，竇固、耿忠派他們到遙遠的太華山來練兵，肯定另有重大隱情，別部還將經曆更嚴峻的挑戰！
因此，這些老兵油子們並沒有怪罪班超指揮失當。相反，他們人人都憋著勁，等待為陣亡弟兄報仇的那一天盡早來到！
雖然躲過一劫，但此事對班超的震撼深及靈魂。過去他是一個劍客，獨來獨往。現在他才知道，為將者不易，那怕一個微小的失誤，也會讓漢軍付出血的慘重的代價！
小魚兒姊妹與寒菸，也沒有了往日的歡笑。尤其是寒菸，一身胡衣短打，腳穿胡靴，深目高鼻，金發碧眼，容顏秀麗，亭亭玉立。偶爾，她會帶著兩名侍婢在訓練場邊靜靜地坐著，看士卒們訓練。更多的時候，她與兩個侍女會跟著胡人士卒，與蠕蠕等女一起摸爬滾打訓練。
一日餉食之後，華陰令朱五木又拖著病殃殃的身子，親自帶人送糧草來了。
當時華塗帶著本部人馬正出營，要到訓練上練習鐵騎集群攻擊，恰好縣令的車隊到了。當鐵騎如烏雲一般從遠處席卷而來、又飛馳而去時，縣令的坐騎突然驚了，衝過敷水，便向著訓練場狂奔起來。