呼倫原來脫口而出的是匈奴諺語“羊羔送進狼嘴裏”，可話到嘴邊又憋了回去，將單於比做狼有大敬之嫌。山雨欲來，漢朝北征的風聲越來越緊，留給北匈奴的時間已經不多了。山崩地裂的大戰來臨之前，此時呼衍曆的狀況，讓他十分揪心。
原被軟禁在張掖郡的漢軍主帥竇固，已經潛回雒陽。東邊離氐池城僅數十裏的漢軍兩個馬場（注：即今山丹馬場），以及西域商人權魚的馬場，共有優良西域戰馬十數萬匹。種種跡象顯示，漢軍已經在準備大規模北征。他已經派出兩批可靠的驛吏，將情報馳報單於龍庭。
如果此時呼衍曆隱秘回到漠北龍庭，勢必要天降罪罟，引起一場血腥內訌。因此，陡聞呼衍曆想返回漠北，他的第一反應，竟然是要斬殺呼氏。
呼衍曆痛不欲生，十年前一幕幕全部湧上腦際。呼倫豈是他呼衍曆的對手，呼倫抽劍時他絲毫未予防範，如果呼倫膽敢揮劍刺來，仇恨彌漫心胸的呼衍曆定然會斬殺這個“國師”！
十年前，單於得知疏勒王都勒之女寒菸已攜帶草原信物逃進漢朝，便派出時任骨都候的呼倫帶著部下數十名，扮成西域於闐國駝隊進入漢朝河西，並在張掖紮根下來。後來，呼倫通過大漢朝中的奸細，證實漢廷並未獲得柱璽，並迅速將這一重要情報秘報漠北單於。
於是，蒲奴單於當時便派出了他的殺手鐧，即左賢王帳下都尉、年輕的萬夫長呼衍曆。他命呼衍曆隱秘潛入漢朝，任務是無論如何也要尋找到草原信物的下落，並將其奪回。
那是在夏末，草長鶯飛，綠水長流，草原上繁花似錦。蒲奴單於在聖山的大帳內，用匈奴人血祭天神和祖宗的傳統，秘密召見了呼衍曆，他賜給這位年輕的將領一柄銀質小刀，麵無表情地道，“給爾十年，走遍大漢千山萬水，亦要找到柱璽。如十年不得，則祭烏日塔，不焚。十五年不得，則祭汝全家……”
血氣方剛的呼衍曆沒想別的，他拿起小刀，在巫師高亢的歌唱聲中，將端坐著的“祭品”頭頂旋開一個紅色的小洞。他速度很快，小刀上都未蘸上血。血瞬間便象紅色的泉水一樣湧了出來，巫師則端起銀壺，將滾燙的水銀灌進祭品頭顱內。
“滋滋”聲中，已經被巫師藥物麻醉睡過去的“祭品”，瞬間睜開了眼睛。他沒有疼痛的感覺，目光似乎很迷茫，又似乎對發生的一切有的覺悟，眼中亮光一閃便靜止不動，直直地望著前方。
這是一個二十來歲的塞人男子，是匈奴人的奴隸。他就仿佛似人長睡被弄醒了一般，兩眼剛一睜開，生命火花已經瞬間即逝。於是，炯炯有神的眼睛，仿佛生時一般，軀體更是一動不動，變成了永恒。
巫師將呼衍曆旋起的那一小塊頭蓋骨重新放回祭品頭上，於是血祭完成了。
當時僅有二十餘歲的呼衍曆，在江湖上赫赫有名，有漠北第一高人之稱。他對司空見慣的血祭，並未太當一回事兒。在接下來的大祭中，這個“祭品”會在祭祀大禮（注：薩滿教春祭大禮）完畢後，被焚化掉。
但單於說的“不焚”，則是明確告訴呼衍曆，如何十年時間還完不成任務，他的烏日塔將會成為“祭品”。但血祭之後，烏日塔的屍體暫時不會焚化，而是要與他呼衍曆同時被焚掉，以祭祀聖山、天地和祖先。