這裏是一個巨大的盆地，叢林茂密，草地廣闊，圍欄密集，牛羊無數。在蒲類國兩千餘國民中，定居在草原上從事農耕的有千五六百人，開墾了大量農田。夏秋時節，這裏應該麥香醉人，但此時農田卻盡為厚雪覆蓋。
這裏位於兩山之間，位於峽穀的最東頭。從蒲類國越冬營地一直往東，有澗道可通向山外。高大的王帳位於營地正中，周圍幾個村落圍繞著王帳所在的村落，各村落氈房密密匝匝。客人到來時，國王霜刺和王妃黑稗設宴於席，寒喧一頓，雙方按禮落坐。
國王夫婦都是塞人，霜刺四十餘歲，深目高鼻，體格魁偉，性格極是豪爽，平時不離身的，是在國民中顯示無尚權力的銅斧。王妃黑稗三十餘歲，長相端莊，麵龐精致，鼻梁高挺，身材高挑挺拔，性格沉穩嫻淑，落泊中不失王妃應有的雍容氣度。
霜刺僅有一妻卻無妾，這在西域諸國中怕是絕無僅有。他有子女三人，長子脫蘭在呼衍部為人質，此時便在伊吾廬北的北大營中，侍候呼衍王。次子吐璺是一個英俊青年，也是國兵之首。而王女金栗，則是一個美麗的十七歲塞人少女。
國王和王妃帶著王子吐璺、王女金栗相陪， 當晚主客相談甚歡，全羊宴十分豐盛。酒宴到了末尾，“班太公”用眼色製止不及，讀書人周福已經開口問起蒲類國內有什麼新典故。
霜刺歎了一口氣說道，“幾個月前，聞漢人將北征，民心動蕩。近月餘，漢人奸細在山南山北遊蕩，甚為可惡！”言畢，又高聲說道，“咋日又有幾個漢人奸細，已為眴第和呴黎壺大人擒獲。如漢人奸細敢來吾國內，吾定將縛之交與鎮守使大人，以絕後患……”
這一番話讓“班太公”、權黍一和周令等人聽後毛骨悚然，魂飛魄散。周福欲反駁，被“班太公”、權黍一、周令三人用目光嚴厲製止。
返回駝隊營帳，周福猶恨恨不止。權黍一老成持重，不屑地說道，“太公不在，汝為什長，竟然如此糊塗，終難當大任。國王身邊必有匈奴耳目，此係防範簾內有耳，而故意所為也！”
“啊！”周福聞言大驚，“後麵進進出出，不是侍婢們呆的地方麼？難道蒲類人中有奸細……”周福知道差點闖下大禍，嚇得跪地請罪。
“汝起來罷！”權黍一臉色鐵青，晚上確實太險了。但周福畢竟是一個刑卒，從軍僅有數月，且一向穩重。但敵後活動，如此粗疏狂妄，讓他憂上心頭。
蒙榆見狀甕聲甕氣地點撥道，“蒲類人心向漢朝，漢軍又正待北征，匈奴人如何會疏於管治？眴第和呴黎壺雖晚上未出現，然國王身邊必有其眼線。霜刺一舉一動，盡在匈奴人掌握之中。吾等身在敵後，與魔鬼共舞，些小失誤便會萬劫不複，汝應約束所有刑卒，行事務要三思。”
周福連忙諾諾稱是，正想晚上加強警戒呢，權黍一卻又安排道，“晚上請周什長安排好，今晚所有人務要大睡，作無防備狀，疲其心神！”
當天後半夜，駝隊僅留一人當值。周福細心安排，一個時辰一班，其餘人呼呼大睡。班秉、班騶二人更是將小奴、胭脂二犬拴在自己帳內，胭脂性情較溫順，小奴則憤怒地低吼不止，表示著它的不滿。