甘英也已經將雪崖上戰場檢查了一遍，整整十一名“牧民”，彎刀、弩箭、短刀、裝牛肉粉脯的牛尿囊，準備齊整，這分明是長途隱秘奔襲而來的北匈奴武裝斥侯。屍首上的傷口都在咽部，多數是一字刀口，也有十字刀口，傷口都十分小巧，僅切斷了氣管或脖側的大血管，足以致命。
這些人分明是突然受到襲擊，雖然奮力反擊，但都是瞬間被淩厲斬殺，打鬥並不十分激烈。甘英與劉奕仁可是竇氏門客中的佼佼者，長期在楊仁、竇戈麾下，殺伐無數。可如此獨到的擊殺技巧，還是令他們心裏生寒，脊梁上起了一層雞皮疙瘩。
此時山坳內的氈房、馬架子、圍欄、草垛已經被烈焰包圍，人站在上風頭山坳邊嶺上都烤得慌。可憐這個小部族數十口人，徐了牛羊被燒死時的慘嚎、哀鳴，再無一一絲動靜，顯然早已在襲擊之前便已被屠殺殆盡！
未等甘英、劉奕仁派人通報班超，肖初月領著十餘巡哨刑卒見山坳內火起，已經趕了過來。不一會兒，班超、淳於薊帶著眾將和霜刺、王妃一起，也急馳而來。天已傍晚，山坳被烈焰、濃煙覆蓋著，甘英稟報了事發經過，班超、淳於薊乘天有亮光，則細細地勘查了戰場。
伊蘭、金栗二女早已嚇傻了，此時撲進黑稗懷裏才發出嚶嚶的哭泣聲。胡焰、蒙榆等四匪一看到對方遺下的護身小彎刀，蒙榆便脫口而出，“弩支刀？！”
弩支刀？弩支城是鄯善國南山（注：即今阿爾金山）下一座邊塞堅城，位於商道要衝。因山中出鐵，故弩支城出產刀劍器械箭矢，是西域南道重要的兵器產地。而弩支刀更是聞名西城，精鐵鍛製，適合馬上劈砍，是羌人最重要的馬戰戰利器。而遺下的這把彎刀，隻有正常彎刀一小半長，屬於護身刀。
既要送給他班超一個人情，又故意遺下一把鄯善國的弩支刀，想說明什麼？班超忽然頓悟，蒲奴單於的目光或已盯上鄯善國？事關重大，班超留下霜刺、胡焰、蒙榆等將善後，自己與淳於薊不敢耽擱，帶著甘英、劉奕仁便趕回蒲類城，同時順道將黑稗、伊蘭、金栗送回王宮。
王宮大殿的房簷上吊著一排尺把長的冰淩柱兒，在燈籠照耀下閃著晶瑩的光芒，可班超等四將卻急得一頭汗水。他們衝進大殿便一齊跪下叩首請罪，班超道，“稟報都尉，末將因輕敵，別部未能保護好伊蘭，致使公主險些被刺，刑卒被殺二人，傷二人……”班超稟報完，甘英則又詳細稟報了事件經過。
竇固、耿忠和長史黃沾三人無一絲震驚、詫異或憤怒之色，顯然他們已經得知蒲類海北發生刺殺事件。漢匈兩國正在交兵，出招折招，你來我往，似乎再正常不過。
別部歸耿忠節製，竇固皺眉沉思，耿忠道，“鄯善國地當西南重地，離漢朝又近。欲離間鄯善國，匈奴人必刺殺伊蘭。伊蘭便不出王宮，彼一樣不會罷手。別部遇襲後保住了伊蘭，甘英、劉奕仁與眾卒便有功。然都尉已令伊蘭不得輕出，別部便當耳旁風，班司馬、淳於薊軍侯便有輕敵之過，念前大功，當處罰俸一年！”
“末將遵令！”班超與淳於薊領罰。功是功過是過，耿忠賞罰分明，可不是說著玩的，第二天堂議時，耿忠又當著全軍將校宣布了這一處罰決定。
竇固召召手，班超等人起身，也一一圍坐到火盆邊，竇固、耿忠、黃沾三人則一一傳看了班超帶來的那把彎刀。這是一把小巧玲瓏的羌刀，刀體呈烏青色，刀體在背部向外彎曲，刀麵布滿精巧的花紋，如行雲流水一般，刀刃鋒利異常。刀鞘、刀柄均為犛牛角製成，上麵填燒琺琅，鑲嵌寶石，沿刀背放血槽刻著“弩支”兩個南山羌字。
“外刺營斥侯近日已探明，呼衍王敗逃燕然山後，萬騎長石舂已越過沙漠，前往車師後國。波紹判斷，石舂必越天山至焉耆國找呼衍獗，單於和呼衍王會有何號令傳給呼衍獗，吾軍不得而知！”
黃沾看一眼班超和淳於薊，口中似乎是無意地說道。他手中又把玩著精巧、鋒利的彎刀，忽然目光炯炯地直視著班超，“斥侯欲刺殺伊蘭，分明是欲離間漢與鄯善國。殺手不露痕跡地斬殺十數刺客，幫了漢軍，這份人情可是夠大的，送這人情的究竟是何人？！”
這話似是責問，更似乎隱隱透露出黃大人的不信任。這令班超脊背湧上陣陣寒意，他瞬間竟然有一股百口難辯之感。竇固領軍之前，黃沾曾是監督北大營五校尉的北軍軍侯，一雙慧眼自然容不得一點沙子。永平五年的太史橋大案，身為北軍軍侯的黃沾不可能未聽到風聲，此時為何這麼問？