約半個時辰後，馬神仙終於從酋長顱頂一一收了針。不可思議的一幕出現了，酋長昏睡中似乎長長地籲了一口氣，緊閉的雙目微微動了一下，但旋即又似乎睡著了，而且很平靜。“哦呀，額塞醒了一下！”烏日塔驚喜地叫了一聲，轉過頭用溢著淚花的秀目欣喜、崇拜、期待地看著馬神仙。
可馬神仙卻對美女的崇拜視若無睹，他還是那慣常的慢條斯理、從容不迫神態，黯然地收起腕枕，收拾起那隻外表磨搓得紫紅油亮的蒙著黃牛皮的藥匣，準備告辭。周令一步不離馬神仙，為其擔任翻譯，兩人一起進入馬架子房內，烏日塔緊張地跟了進來，焦急地跪在一邊，不敢張嘴多話。
霜刺用期待的目光看著馬神仙，見他麵色沉重半晌不語，便催問道，“酋長染何病，神仙快講！”
馬神仙微微歎了口氣，輕輕地搖了一下腦袋，看了一眼烏日塔和酋長的“兒子”們，嘴裏的話吐到唇邊又咽了回去。酋長長子脫脫魯“撲嗵”跪下雙手扶地並以頭叩手，嘴裏急道，“將軍真神醫也，求將軍救救吾阿賽，小人願全家為奴，報答將軍……”
霜刺、黑稗不動聲色，脫脫魯此舉，馬神仙沒覺得有什麼不妥，但在霜刺、王妃眼裏，是徹底露了餡。數十年來，蒲類人與南呼衍部生活在一起，對南呼衍部的習俗了如指掌。南呼衍部自據有白山南北與西域後，雖然已經變成半耕半牧，但崇尚殺戮、血腥，“輕老貴壯，崇尚勇敢。行血盟，喜戰死，恥病終”，仍是北方遊牧部族的傳統習俗。
千百年在險惡的生存環境中生活繁衍形成的生存文化，永遠不會改變。強壯勇敢的戰士，永遠是部族的核心和希望。食物短缺時，有限的食物要先由強壯的男子食。戰死的男子永遠是整個部族的榮耀，巫師會為其歌頌，而病死在氈房中則是最為人不恥的。在沒有戰爭的歲月中，匈奴男子晚景最是淒零、悲慘，他們寧可提著弓箭走進叢林，在與凶殘的野獸搏鬥中死去，也不願躺在氈毯上在族人的同情甚至白眼中等死！
哈爾罕雖貴為酋長，但身為匈奴男丁，老死在病氈之上，在部族人眼中畢竟是不光彩的事。況且，哈爾罕年老體衰之後，本應將酋長之位傳給長子。在這個小小的部族中，也應該是最強悍的脫脫魯為尊。在哈爾罕即將病亡的時候，其子女更不應該竭力去挽救一個垂死之人，因為病弱的人隻會成為部族的累贅，從而給部族帶來災難！
此時的霜刺與王妃對哈爾罕的身份已經不再懷疑，他定然是南呼衍部大人，地位尊崇的大都尉呼衍曆之父！
霜刺命脫脫魯起身，馬神仙白晰的胖臉上神態黯然，用無奈的口吻道，“稟報國王、王妃，老夫人僅染風寒，吾可醫之。可酋長……顱中有鬱血，血塊壓著經絡，會惡心嘔吐，雙目失明，時常昏迷，隻至……”說著，他又扭頭看著烏日塔與脫脫魯道，“如不盡早開顱放血，老酋長怕熬不過這個春天……”
“開顱？！”
烏日塔秀目圓睜，而脫脫魯則震驚地看著馬神仙。周令將馬神仙的話一句一句譯成胡語，氈房內突然寂靜、沉悶無聲。雪季雖然已告結束，蒲類海上空的陰霾本已被春風廓清，可此刻似乎又在帳內彌漫開來。人一開顱，還能活麼？這個漢人的話不能信，這分明是要借治病之機殺人哪。烏日塔悲痛欲絕地搖了搖頭，繼而又嗚嗚地啜泣起來，而脫脫魯與另四個男人則都虎著臉走出屋外。
霜刺與王妃見哈爾罕的子女們不相信馬神仙的話兒，便無奈地對馬神仙道，“神仙已經盡力，且先醫治酋長婦罷！”
馬神仙打開藥匣，先鋪開幾張裁好的白麻布，然後從一大堆五顏六色的小葫蘆中似乎是很隨意地拿出幾個，搖一下便倒出花花綠綠的藥粉，兌成藥分別包在麻布中一一遞給烏日塔道，“老夫人染風寒過甚，且急火上攻，體內寒熱交錯，需要靜心調理，勿再受寒。此藥每日兌水飲之，或數日能愈！”
又兌好幾包藥遞給烏日塔，“老酋長沉屙日重，非藥可醫。此藥能減輕痛苦，少受折磨，卻不能治本。勿要搞混，收好……”烏日塔千恩萬謝地拿著藥走出馬架子，一會又走了進來，手裏捧出兩枚月氏大銀幣致謝，馬神仙默默地收下。
診治完畢，快到了餉食之時，族中女人們準備上燉全羊招待國王、王妃和馬神仙，可王帳內有一對垂死老人，那嗆人的怪味兒也讓眾人沒法吃得下飯。於是，國王與王妃、馬神仙便告別烏日塔母女，臨別時馬神仙又叮囑烏日塔，“酋長會越來越重，吾隔日會再來為老夫人與酋長施針，然終非長久之計，汝需早做決斷……”