大漢鄯善都尉已經住進驩泥城，鄯善國的安全已經有了保障，國王陀廣伽心裏很踏實，心情也很好。這些天王妃陳穀溫柔如水，夫妻二人恩愛和諧，一雙兒女也繞在膝前，尤其是閨女伊蘭阿翁、父王叫得分外甜蜜，讓陀廣伽舒心透了。
人逢喜事精神爽，他親自決定將外交館舍作為臨時的鄯善都尉府，還很不過意地對林曾道，“吾馬上安排動工，便在王宮西側新建都尉府。最晚明年春，便能讓都尉住進新署！”
剛安頓好鄯善都尉一行，一件棘手的案子又呈現在班超麵前。
這天晚上在王宮參加國宴，席間伊蘭與金栗兩位公主情緒低落，鬱鬱寡歡，王妃一邊哄著國王，一邊哄著小女，臉上現出左右為難神色。班超隻以為伊蘭與國王又在鬥氣，沒想別的，宴畢與郭恂、林曾返回館舍，班秉便通報，“士芤已來館舍，正在司馬房中等候，似有急事求司馬！”
郭恂酒稍大，回去歇息了。班超與林曾進入室內，隻見士芤正焦躁地走來走去，一見班超、林曾，便撲嗵跪下，“稟報大使、大都尉，咋日國王否決公主伊蘭之請，已再下口頭敕諭，令伊循州勒令吾家兌現與法師承諾……”
班超不解，“汝兩家，不是已經和好了麼？”
士芤道，“大使，法師陽奉陰違，明著和好，暗裏卻寫信給判長耶科瑟那，告發州長蔑視國王敕諭，幫助漢軍屯人之後。耶科瑟那大人便稟明國王，國王大怒，便否決了公主伊蘭之議，勒令州長限期執行！”
“幫助屯人之後又怎麼了？”班超已經麵色鐵青，林曾則聽得是一頭霧水，於是班超便又將此案由來一一向林曾說了一遍。
林曾為玉門關、陽關守將，通曉鄯善事務，他一聽便明白了，“司馬大人，此事非同小可，耶科瑟那明著是維護國王權威，暗著是對準漢軍屯田後人，實質也是對準吾大漢。由此可見，鄯善國並未歸心！”
班超深以為然，“都尉所言有理，此事怕沒那麼簡單！”
就在此時，蒙榆、周令二人恰好進來，周令稟報道，“司馬，漢使團來鄯善後，鄯善全國上報至國王裁決共有十七案，遍布全國各州，被告均為前漢時的漢軍屯卒後人。漢人屯田後人善經營，一般小有積蓄，鄯善貴族眼紅不已，判長耶科瑟那，鄯善國大法師、鄯善國僧人會首領劄禮狸一幫人居心險惡，蒙蔽國王，已向全國各州連下九道敕諭，均為屯人之後敗訴。現在，舉國都看著漢使……”
蒙榆卻道，“漢軍不北征，也沒這麼多屯人之後遭殃，此乃有人操縱國事故意為之。國王一向有主見，此事不分青紅皂白便判屯民敗，末將覺得蹊蹺，司馬當靜觀其變！”
暗流湧動，漢匈兩國爭奪鄯善，表麵上是漢勝，匈奴使團已經被焚殺，但北匈奴在鄯善經營數十年，根深蒂固，以國相婆蔞天為核心的貴族們，以大法師劄禮狸為首的僧人會，勢力遍及各個階層、各個角落。現在，前漢屯卒後人惶惶不可終日，讓班超不得不正視！
第二天黎明，班超早早送士芤歸去，並讓其放心，漢使團絕不會坐視屯田後人受欺侮。士芤惴惴不安、戰戰兢兢地歸去後，郭恂也起來了，在館舍院中握劍晨練。班超走過去，郭恂練劍時不喜人打擾，隻到他一路打完了，作收勢狀，才問班超道，“吾知咋夜士芤來訪，竟為何事？仍是與法師爭執乎？”
班超便將屯田後人受打擊事，珍重地向郭恂稟報了一遍。郭恂聽了皺眉道，“這個士芤，也忒沒能耐。吾使團即將歸國，偏又生事端。再說，公主已經做主，此事如何還要鬧到王城來？”
班超知他未聽明白，便又敘述了一遍，然後辯道，“非是士芤無能，實是鄯善國內有一股暗黑勢力，心向北匈奴，借打壓屯人之後，對抗國王，令吏民不敢心向漢朝。此事非同小可，末將以為……”
郭恂打斷班超的話，“本使以為，鄯善國已經歸附大漢，這誰也不能改變，些許逆流未必能漾起浪花。欲使鄯善人舉國歸心於大漢，尚需時日。漢使團隻管兩國媾合，大漢鄯善都尉已經來王城，此事該他管，漢使團不必越樽俎而代之！”
“司馬，末將以為……”朝食時，淳於薊心裏忿然，擇字抉句道，“不能指望郭使，彼歸國心切，已無心鄯善國事。向往大漢者倉皇失措，漢人屯民後人盡遭迫害，鄯善國歸漢還有何意義？此事不能漠視，司馬當為士芤等屯卒後人做主！”
蒙榆道，“吾看未必，國王廣乃沙漠雄鷹、南道強人，且對臣子、吏民寬厚有愛，不地聽憑國相婆蔞天等肆意妄為，更不會對屯人之後受冤屈無動於衷！”