小婢未開口便笑，小臉喜成了團花兒，“稟報大人，望樓係漢使夫人居所咯，今夜舉城狂歡，公主特借夫人小樓為大使、眾將舉夜宴，歡度良宵噢！”
真是壞事傳千裏，紀蒿鬧的這“漢使夫人”這一出，自然瞞不過權魚這狗鼻子。
小樓其實很小，每層中間一小廳，四周隻有三四間屋。二層內似是女人臥室，榻前點著兩支鬥粗的紅燭，濃濃的溫馨味兒，令班超又思念起遠在雒陽的愛妻鄧堯與馮菟來。但此時正是他意氣風發的時候，思念的念頭瞬間即逝，便又上三樓。三樓有一粉紅色帷幔，裏麵透出桃紅色的燭光。
班超剛要伸手掀開，帷幔從裏麵挑開了，把他嚇了一跳。芋薑、蘇薑笑嘻嘻地鑽出來躬身施禮道，“小婢恭賀漢使與眾將軍過關斬將，收南道諸國！”
胡焰道，“漢使府堂賀時不是已經賀過了麼，夜已深了，汝二人不滾去挺屍跑到漢使夫人樓上搞什麼鬼？”
芋薑咯咯笑道，“疏勒複國之日，城內怕是家家無眠，不信胡軍侯能睡得著？公主特在此備酒菜，靜待大使與眾將軍光臨，公主說要一醉方休！”
隻見帷幔後的廳堂內是一溜紅案，上麵擺著酒菜，熏香爐內透著幽香，火盆內火炭跳躍湛藍的火苗。室外小雪飄飄，室內卻溫暖如春。見班超、淳於薊、胡焰、蒙榆等將走到案前，寒菸躬身萬福道，“疏勒人終於重見天日，全賴大使與眾將之功。吾睡不著，幹脆夜飲一場，請漢使與各位將軍賞光……”
盤橐城內不時傳來爆竹聲，人們踩著積雪徹夜狂歡，歌聲、舞聲不絕於耳，這確實是一個無眠的夜晚，班超、淳於薊、權魚等人受到感染，俱一齊入席。芋薑和蘇薑如一對花胡蝶在各案間高興地舀酒，眾將不禁開懷暢飲！
呼衍獗、石亀在於闐大敗，未等他們從倉皇中反應過來，班超一記暗渡陳倉已經下了疏勒國。現在南線初定，漢使團已經掌握了西域戰爭的主動權，這讓眾將心情大好。而權魚和寒菸自不必說，殫精竭慮十餘年，現在疏勒國終於複國了，他們的感慨深及靈魂，當天夜宴，二人大醉。
但班超、胡焰未醉，越是勝利的時候，越是容易出事的時候，這是漢使團的傳統。呼衍獗在於闐、莎車受到迎頭痛擊，現在疏勒國又丟了，呼衍王豈能罷休？
如此歡樂的夜晚，自然不能少了珍貴的“客人”。淩晨最黑暗的那一會，盤橐城喜落瑞雪。胡焰酣睡中突然一凜便醒了，他幾下穿衣起來，提著劍奔出室外，一躍便上了大殿屋頂。寒風陣陣吹過，屋頂盡是積雪，盤橐城籠罩在一層朦朦朧朧的昏暗白光之中。
夜風呼號，寒冷砭骨，那裏還有人影兒。
胡焰怏怏地跳下屋頂，漢使團夜裏值勤的中軍小隊高軒燁、郭匡郢兩名隊率提著劍奔了過來。三人一起進屋，高軒燁驚問道，“軍侯，吾二人未覺異常，莫非夜有屋頂賊人？”
胡焰點點頭，將劍掛到牆上才說道，“勿要聲張驚動漢使，不過一道鬼魂縈繞不散，從昆侖追寒菸至疏勒矣。吾有感覺，呼衍曆的老巢或離此不遠。彼定然早料到司馬、權魚、寒菸早晚要下疏勒國……”
按照雒陽習慣，大喜的日子自然不能沒有喜錢。第二天朝食已過，班超與眾將才一一起來，見眾刑卒正圍著權魚討要喜錢。權魚大方，漢使團下了盤橐城，實現了他多年宏願，他命寒菸一人賞了整整一千錢。
班超進入丹蝶苑大堂，眾將和國王忠、番辰等幾名貴族、都尉黎弇率疏勒軍眾將早已等在這裏。等眾人互賀畢，胡焰欲稟報夜裏動向，班超擺擺手製止了他。眾將都知道夜間有“貴客”來訪，可西域地廣人稀，村莊零零落落，莽原上荒葦枯草遍地，你上哪去找他？
與國王、眾臣一起朝食後，班超都準備升堂了，看看權魚還未來，胡焰不悅地道，“請右相前來議事！”
蘇薑聞言，便衝了出去，不一會權魚便來了。可他頭都未及梳，隻用一塊幘巾裹著亂發，雙眼浮腫，一臉疲憊地匆匆忙忙趕了來。
人都不是鐵打的，一年多來，權魚與寒菸藏身敵後，與焉澠鬥智鬥勇，生死常常在一念之間。咋天兵不血刃取了疏勒並順利複國，權魚歡喜深醉。他現在是疏勒國和漢使苑雙重管家，天明後又起來安排一堆雜事。實在疲困過甚，便又躲回窩內摟著美婢睡了個回籠覺。
眾人按序坐定，圖勒、番辰等貴族稟報了國中狀況。疏勒國全國此時有國民萬七千人，分疏勒（注：即今疏勒縣）、楨中（即今阿克陶和英吉沙縣）、烏即（注：即今烏恰縣）、疏附（注：即今疏附縣）、勒丘（注：即今嶽普湖縣）五個州，各州城池破舊、百業凋零，放眼盡是荒原，千裏無人煙。