淳於薊看著眼熟的那個女孩,竟然是蒲犁州州長衍峎漛的獨女霄鹿。
班超下疏勒國後的那年夏天,當時隻有十四五歲的霄鹿,曾隨其父衍峎漛到盤橐城進見過漢使班超,淳於薊就在那時見過這個女孩,但印象不深。
她很聰明,受盡淩辱,本來聽天由命,心都已經死了。可那天忽然見到商隊中的鏢頭竟然是大漢副使,便瞬間明白將要發生什麼。見淳於薊未認出她來,便裝著若無其事,騙過了酋長與敵眾斥侯。可惜的是,她得救了,可她的兄長、世子壬蒲已經被張望當眾烤殺下酒了。
霄鹿被解救後,便倉促稟報山上匪情,“副使,將軍,冰城人跡罕至,獸類縱橫,可知糧秣從何而來?”見淳於薊和田慮看著她,靜等她說下去,便又道,“匪食醢脯,其醢便由俘虜屍肉窖醢而成……”
“肉醢……”淳於薊與田慮聞之,惡心之餘頗感震驚。醢是漢人必不可少的下飯佐料,可是用人肉窖醢,聞所未聞,聽得二人直發毛。
霄鹿又道,“吾等被擄上山,不少姊妹被折磨致死。凡死者,屍體盡被大月氏送糧秣部族抬走。據說,此乃山中食人族也,慣取俘虜屍肉,經鹽漬窖藏成醢。頭顱製成飲具,各按品級,供貴族享用……”
二個殺人無數的鐵血漢子讓她一番話聽得毛骨悚然。大月氏人二三百年前故地在中原河西,懂得窖醢並不奇怪。以人犧、人脯、人血祭祀祖先、神靈,在偏僻遊牧部族大行其道,也不稀奇。但以人肉窖醢製脯為食,確已十分罕見!
但屠夫權耜肯定了霄鹿的說法,“副使、軍侯,霄鹿所言部族,即醪醴穀白稚部族。據說,此乃中天竺國山地一部族,野蠻彪悍,素好食人。酋長原名稚穉,投大月氏後,因其人膚色皆白,又能征慣戰,麥格斯以酋長為千騎長,賜酋長名白稚……”
醪醴穀、醪醴穀,醪醴、窖醢……這狗日的張望,結交的都是什麼人。
淳於薊和田慮莫名其妙地對視一眼,雖然未說出來,但這個野蠻、罪惡的白稚部族,本應該下地獄,現在已經被他們判了死刑!
第四天午間時分,旋耶紮羅的護商營、無雷國千騎長但甫、大月氏國卻胡候儒艮都率部在風雪中趕過來了,淳於薊下令由權耜為向導,由旋耶紮羅統一指揮剿滅張望,並嚴令,“不需俘虜,所有匪徒一律擊殺!”。
所謂狡兔三窟,淳於薊堅信張望定然不會與大隊匪徒住在冰城,便又下令,擊破“望天眼”巢穴後,則由權耜率獵豹營五十餘卒負責追殺漏網者,壓縮張望生存空間,隻至捕獵到他為止。霄鹿等蒲犁女子,則暫時躲藏在這裏,待解救其餘婦女後,由護商營捎回蒲犁穀,交給其翁母。
安排好一切,陰曆十二月二十七日,淳於薊率商隊繼續西行。
旋耶紮羅在權耜的向導下,率軍順著向南的峽穀一直走到盡頭,於夜間走出暴風雪,與卻胡候儒艮、千騎長但甫突然包圍了這座建築在草甸雪原上的冰雪城堡。匪徒襲擊商隊不成,此時正龜縮在冰城內烤著火避寒,被旋耶紮羅堵個正著,無一人能來得及逃入雪峰下的冰洞。
如一道矮矮的冰雪山嶺一般的城堡被圍了起來,但旋耶紮羅並沒有攻城。天亮後,將士們看著眼前的一切,都驚歎得張大了嘴巴。肆虐的暴風雪中,夜間隻看到是一段巨大的冰雪山嶺,可此時眼前卻是一座潔白的冰雪城池。
在這神奇的冰雪世界中,雪原草甸銀妝素裹,在暴風雪中巍峨矗立的冰雪城池,城牆如玉砌翠琢一般,足足有三丈高。譙樓、城垛、箭堡等千姿百態、晶瑩剔透,卻堅固異常。反賊張望不愧奇人,他借大自然的奇異刀法、恢宏匠心,竟然在這生命絕地鬼斧神工一般,雕刻出了如此一道靚麗風景,令人神奪意搖,不忍毀歿。