權倌躬身道，“恭賀聖上，驛卒五百裏加急，漢使團於闐大捷，班司馬斬首二千級，擊破龜茲、焉耆兩國聯軍三萬甲騎！”
尚書令鄭弘、尚書仆射李育已經打開泥封，劉炟卻急步上前，親自伸手拿起匣中簡冊。
幾下攤開，隻見班超寫道，“啟奏陛下，乙巳月（注：即四月）初，南呼衍部再度南下。貴人黎繁將龜茲、焉耆兩國萬餘騎犯溫宿、疏勒，都尉呼衍獗提三萬甲騎襲於闐。臣率使團迂回馳援於闐，將於闐、鄯善、拘彌、疏勒、西夜五國兵曆十餘戰，斬首三千餘級，俘千數百，敵中計病亡三千餘人，傷敵無數，餘皆潰逃。吾軍民合計傷亡三千三百餘！”
“西線疏勒國方向慘遭敗績，臣分身無術，疏勒國兵全軍覆沒，吏民傷亡三千餘，田地被毀，顆粒無收。楨中州遭受浩劫，楨中城被屠，州兵、吏民亡三千餘。後蒲犁州、西夜國援軍至，擊退強敵，虜亡二千餘，餘敵逃脫！臣漢使節班超、副使節淳於薊急呈！”
劉炟看完，莫名其妙地搖了搖頭，口中直抽涼氣。班超的奏章如一幅畫麵，向他展示了波瀾壯闊的西域這場夏季大決戰的整個戰爭進程！
“一戰亡吾萬人，此仇不報，死不瞑目！”於闐方向大勝令他興奮，可疏勒方向“疏勒國兵全軍覆沒”、“楨中城被屠”，兩國吏民傷亡萬餘人，又令年輕的皇帝瞋目切齒、怒火滿胸，眾臣分明看出，聖上捧著簡冊的手在微微顫抖！
雖然代價慘重，但他的使節班超還是戰勝了，而且是大勝，班超的戰報令他振奮！
他將簡冊遞給趙熹，並令眾臣傳閱，自己急步走到牆上掛著的西域縑圖前，整整半晌無語。他難以想象，他更不敢相信，班超身處絕域，虎狼環伺，手中僅有三十餘騎，卻能呼風喚雨，依靠沙海南道三個弱國、窮國，竟然讓北匈奴最強悍的南呼衍部屢屢飲敗，沙海北道數個強國、大國連遭敗績！
望著圖上隴各各郡，他又氣不打一處來。朝廷先派吳棠，後派傅育，兩任護羌校尉與隴右多郡太守、各郡郡兵加起有數萬人，竟然就壓不下羌人反叛勢頭，對比何其強烈。他在心裏忿然怒問，這到底是為什麼？是朕用人不當，還是前方將帥未能用命？！
劉炟在深思時，三公、尚書令和韓棱、郅壽、陳寵等十餘尚書郎也已看完班超奏章，也都一齊趨到圖前。朝廷正在出征前夕，西域漢軍此戰對幾位老宰輔心理上的震撼一點也不比皇帝劉炟少！
趙熹年輕時曾經是馬上悍將，跟隨光武帝劉秀南征北戰，屢建功勳。他以為劉炟此時心情也與眾臣一樣，便手拿銀柄竹杆指著縑圖道，“陛下，班司馬此勝，全因運籌得當！疏勒方向慘勝，於闐方向大勝！北匈奴分兵而擊，疏勒為疑兵，暗襲於闐乃是此戰要旨，此計甚為毒辣。如果班超應對失措則不僅要大敗，且會被逐出西域！”
但他想錯了，劉炟的目光分明看著縑圖上戰火紛飛的隴右！
趙熹顧自道，“班超在疏勒取守勢，在於闐取攻勢。定然取重兵戰寧彌，先斷北虜糧道，一戰而擊其要害，又用精巧妙計是故能勝。奏章有言虜‘病中計亡三千餘’，此即關鍵。呼衍獗部何故會病亡如此多人？此必班超用巧計，否則以龜茲、焉耆強悍甲騎，如何會數千人一齊病亡？”
眾人恍然大悟，但沒人能想明白班超到底用了什麼妙計。牟融道，“太傅所言有理，是施計使其不能戰再痛擊之，故能斬首數千級，俘千數百。兵無常勢，水無常形，能因地因勢用謀，此正班超戰無不勝之故也！”
趙熹道，“老臣有一點不明，龜茲、焉耆甲騎乃虎狼之師，悍不畏死。於闐、鄯善、疏勒國兵如群羊，素來不是其對手。班超即便用計，以三萬於闐、鄯善、疏勒、西夜、拘彌國群羊，便如何能勝三萬虎狼之師？天下名將，終是令人深思、費解啊！”
尚書仆射李育道，“此乃因竇氏崇尚狼性，班超又係竇融老將軍傳人，狼將群羊，自然能打敗羊將群狼！”
“非也非也！”牟融頻頻搖首，手捋白須道，“汝不知兵，呼衍獗乃漠北名將，其妻焉澠夫人亦西域強人，此二人可不是羊！”
其實，李育是主戰派，他此言另有其意。試想，如果不是朝廷迎回了戊已校尉、宜禾都尉並罷屯、閉關，呼衍獗怎麼有膽量舉北道諸國千裏南下進攻於闐國、鄯善國？疏勒新敗，處於困境之中的班超又如何渡過難關，再展雄風？！他的話，自然迅速引起共鳴，尚書們紛紛力陳已見，就差主張馳援西域漢軍了！