太後感染風寒，近來雖好了些，但仍病體不支。今天不放心她的那些蠶寶寶，便強撐著帶著夕照、秦娥去了濯龍園織室理蠶去了。
此刻永安宮華燈初上，昏黃的燈光讓人有些恍惚，妤貴人扶著侍女木蓉的胳膊，穿過中和殿後門，順豪華廊道走進幽暗的永安宮深處，一直來到西苑殿前。
發生在這裏的貞節案仍令她心驚肉跳，進宮後之初住在永安宮和芳林池時，那一幕幕猶在咋天。當時她經常與采女、宮人清掃兩側便道邊的落葉，現在卻走在隻有皇家才能走的廊道上，這讓妤貴人有一股恍如隔世之感。
內侍通報完畢，宮人清菱將妤貴人迎進西苑殿外殿。妤貴人抬眸迎上萱貴人，萱貴人正依偎坐榻上，身上隻著青布棉衣，發髻散亂。
“妹妹坐罷，你來的匆忙，吾不出門，又剛小睡起來，故未收拾顏麵，妹妹見笑了。”萱貴人笑得恬靜，伸手指指旁邊的座榻，示意妤貴人坐下。
二人寒喧畢，妤貴人靜靜坐下，看向萱貴人挺起的肚子，似乎已能看見孩童在內伸展腰肢的景象，麵上不禁帶出一絲微笑，心裏洋溢一絲溫馨、一絲羨慕、一絲好奇，貴人腹中畢竟懷的是陛下的龍種啊。
萱貴人看著妤貴人，語氣溫柔，“妹妹晉升貴人，吾還不曾親往慶賀，說來都怪吾這身子不爭氣。月份大了，便總是勞乏的很，總睡不夠，妹妹莫怪咯。”
妤貴人分明看得，萱貴人提及此處眼眉間雜著即將成為母親的幸福，麵旁閃爍著動人的羞怯。
她接著萱貴人的話頭，趕緊深深頷首，請求恕罪，“說起來惶恐，早該來看望貴人，多向姊姊討教。隻是宮內雜事太多，吾又不會管事，怕來了便要稟報連累了姊姊。”
萱貴人定定的看她半晌，她笑得有些勉強，“妹妹越發容貌清麗，又善理事，難怪深得聖上喜愛。吾聽內侍說，平洪殿大火後，貴人曾冒雪親去平洪殿勘查，是麼？”
妤貴人一怔，回味著她的話，心中大驚，忙起身鞠躬致禮，“吾聽說平洪殿起火，深感皆妾無德方才有此大禍，請貴人從嚴發落。”
萱貴人酸酸一笑，“妹妹言重了，你吾服侍陛下，原無大小先後之分，何談發落呢。貴人既管宮內諸事，繁雜勞役，太不容易，是有功何談罪？”
“貴人雖如此說，吾還是惶恐。”竇貴人懷疑她的大度，唯恐是計，隻小心翼翼回答。
“吾可不是說笑，這全部是真心話。”說到這裏萱貴人回視身邊宮娥。
眾人明了，輕聲摒退殿外，萱貴人又接著道，“前番懸書一事，鬧得沸沸揚揚，妹妹受委屈了。委屈便委屈罷，證得清白亦好，懇請妹妹莫要心存芥蒂。不知平洪殿失火事，妹妹要如何處置？”
妤貴人不想說懸書事，便帶著焦急的神態道，“吾正為此事而來，吾去看了一眼平洪殿北亭閣，宮人確是冤枉的，是北風吹破窗子才延至帷幔，引起大火。”
萱貴人道，“太後最討厭玩忽職守者，宮人大錯在身，申貴人馭下不嚴，均難辭其咎。妹妹如要給宮人說情，太後和皇上處怕都是要惱的。況且宮內起火，從來不是小事，妹妹一定要想清楚了，再稟報太後。”
妤貴人道，“謝姊姊提醒，隻是吾實在不忍連累無辜。北宮起火首先錯在吾管治不嚴，太後如要追責，吾甘願受罰！”
萱貴人聞言，半晌無言。
二人又說了一會話，妤貴人便告辭走出大殿。到院中長長地籲了一口氣，越發堅定了自己的決心。木蓉見她麵色蒼白凝重，急忙上前攙扶住她。