發現人被任無毒半攬著，手摸在腰間，正往裏推。潘筠心頭霍地一跳，快步離開回到自己房裏，竟渾然不知地坐了一個下午。
他心底裏老有個印象，覺得孟知年從小到大就隻和他好。他自己離開三四年，走前看著還有些青澀的影子，回來方始驚覺兩人都已經年長，孟知年也到了在成年世界裏遊刃有餘的年紀，許多事情就開始不是太明白了。但不管怎樣，心底還是覺得孟知年應該隻和他好，那招人心醉的美態風姿隻是後來慢慢化出的，對青樓女子也好，對任何人也好，隻是浮光掠影，他骨子裏還是那個怯生生隻愛對潘筠發脾氣的孟知年。這念頭自己都覺得挺傻，傻得很樂嗬。轉眼天黑了，拎起茶壺發覺是空的，放下，就不知道該做什麼了。
這樣水潑不進的，恐怕是石頭做的人也要風化。那天後潘筠也就不經常去找孟知年了，既然他和任無毒玩得開心，自己就盡量把要辦的公務辦去些，有時夜裏江岸忽起警報，他命不要吵到孟知年，自己以少傅之令調派人手到了堤壩附近，又親身前往，隻見濁浪濤濤的著實心驚，有一次突然決堤，幾乎將附近的官兵卷了一大半入水裏，潘筠自己仗著功夫拉上來不少，終究給卷去了十二人。隨後孟知年也來到堤壩前，帶來不少援手逐漸穩住情勢，過了不久一個浪頭打正過來，險些將潘筠所站的地方衝塌了。昏暗裏也不知誰拉了他一把，上岸後再看，隻見孟知年背著身正下令，身上濕透了，但竟不回看一眼。
此後第二日，珠璃送來薑湯，說是自己給潘大人煮的，給所有人也都煮了。潘筠謝了她，接下來就幾天沒看見孟知年，問一問，說是和任無毒一起辦著公事。潘筠就這樣空閑下來，悶在房中無話。
八月水患漸漸平息些的時候，潘筠在逐漸無聊的日子裏收到一封家書。加急送來的，心裏一緊打開，竟是瓊玉忽然得了重病，家中母親著急無法，隻得喚他回來。潘筠捏著信，都捏皺了，他想他自成婚起一直都虧欠著瓊玉良多，欠著孟知年的還有時間可以慢慢地還，慢慢地彌補，這時候若還遠遊於外，無論如何都再說不過去。
於是前往書房尋找孟知年，這日都水台中難得的無事，孟知年正看書，旁邊擺著一盅沒吃完的桂花鮮栗羹，看樣子已經涼了。任無毒不在。潘筠進來時，孟知年察覺了抬起頭，微微笑了笑。不是裝的，認識這麼多年，笑容是真是假總還看得出。
潘筠心裏一暖，道：“今天沒事做？”
孟知年放下書：“沒事做，有事想。”
“唔。”潘筠沒問他想什麼，孟知年自己就道：“我父親來信，說主君氣還沒消，不過已經知道那篇詞給人做了假。”
“最近啊，參劾我的奏呈都有一摞了。”
潘筠心裏一緊：“那……”
“飛廉還押在廷尉，是給父親按下了，沒被別人知道。”孟知年站起來，舒展筋骨，“看起來主君要拿那詞做文章，借勢拔掉幾個釘子。”
這麼坦白，口氣還這麼好，好得簡直讓人懷疑了。潘筠走到他身邊，孟知年示意他坐，一邊提手給他倒了茶。是夏茶了，用的木杯，潘筠說過好的那種。其實不管什麼茶，隻要不拿來潑，都是好的。
潘筠道：“你日後回去，便向主君坦誠些，他既肯將你當做少君對待，總是喜歡你的，不會真的追究。”
孟知年“嗯”了一聲：“我知道。”
潘筠久沒和他安靜地說話了，一時不由得很感動：“你能這樣想就好了，最近這裏的事也漸漸不忙，有時間多休息。”
孟知年說好，重又坐下來。這時他又像那天簾櫳前的樣子，不見懾人銳氣，也不見怒顏，靜靜的很有點少時的乖巧。潘筠和他又說了一會兒，終於告訴他自己要走。孟知年抬頭，神色有詫異，隨即就安然：“你去吧。家裏都是女子，也需要你照拂。這裏並不緊急，況且任無毒也挺爽氣，今年恐怕是星羅最合作的一年。大概到秋天我也能回去了。”說著去看窗外，夏暑正盛，還沒有入秋的影子。