皇城建在地勢起伏多變的山坡中，無法遵循自古左右對稱的格局，隻能因地製宜。又因種種原因，皇宮規模遠小於當年京城的皇宮，但山水之間，建築形式豐富多變，高低錯落，與自然融為一體，獨具江南園林的風韻。
顧行簡下了馬車，就看到大紅梐枑旁邊站著一個著紫色官服，束金帶的中年男子。
男子中正臉，相貌十分寬和，笑盈盈地走過來拜道：“相爺，下官可恭候多時了。就知道您早晚是要回來的。”
顧行簡瞥了他一眼：“我離宮之時，不見給事中大人來送，回宮倒是看見你了。”
張詠尷尬地笑了聲：“相爺這話就見外了。都知道您隻是暫時離宮，特意來送，這不就顯得悲切了麼。”
顧行簡目視前方，表情冷淡。
“官家還在垂拱殿等二位大人，這就跟我來吧。”董昌抬手道。
麗正門之後是南宮門，正麵是大慶殿。大慶殿是舉行大典，大朝會和接受朝賀之所。垂拱殿在路的西側，以牆相隔，是皇帝處理日常政務和召見大臣的地方。
皇城司的環衛官立在殿外，麵貌威嚴。
垂拱殿內設禦座屏風，地上鋪著織花地毯，進門就是一座齊人高的金鼎香爐，殿中垂掛香球帷幄。
高宗坐在禦座上，穿著常服，麵容瘦削。他已近知天命之年，半生跌宕起伏，守著風雨飄搖的皇室終於在東南穩定了下來。他雖時常北望中原，遙想當年京城的繁華。可二十年前被金兵追著南逃，幾乎被嚇破了膽，談金則色變。
他原本正出神，身邊的內侍稟了一聲，看到董昌將顧行簡和張詠帶進來，立刻正襟危坐。
二人行禮，高宗說：“兩位愛卿免禮，近前來。”
顧行簡又低頭咳嗽了兩聲，高宗親切地問道：“顧愛卿的病可是還未好？朕再宣翰林醫官給你看看。”
“臣不敢。隻是小病，皇上不必掛心。”
高宗觀他神色憔悴，不忍他操勞，可又不得不說：“朕今日收到捷報，英國公首戰告捷。”他歎了口氣，並未龍顏大悅。
張詠腹誹，曆朝曆代打了勝仗上下都萬分高興，更別說這些年除了黃天蕩之戰那次，幾乎是被金兵打得毫無反擊之力。英國公這回揚了國威，皇上怎麼反而憂思重重呢？
顧行簡道：“皇上，雖戰事耗損極大，但不殺金國的銳氣，讓他們主動提出議和，便不能停止北進。”
張詠偷偷瞄了顧行簡一眼，難怪都說滿朝文武裏頭，隻有顧相對皇上了如指掌。真是看個表情就能知道皇上在想什麼，他甘拜下風。
高宗又說道：“顧愛卿，朕這幾日思來想去，實在不知道與誰商議金國之事。你是朕的左膀右臂，雖知道你要養病，但還是以國事為重，特命你回來複相位，主持大局。剛好張愛卿在這裏，朕命中書舍人起草的詔書，莫愛卿已經署名，交到門下省審核了。”
皇帝說得一本正經，將顧行簡離朝這幾日說成是回家養病，半句不提言官彈劾。張詠抽了抽嘴角，應道：“臣領旨。”