他一走，崇明便在顧居敬身後嘀咕：“怎麼還有人敢給相爺送字畫……”
早先有個官員為了調回都城，也托了關係到顧居敬這裏，讓他轉交字畫。因為所托之人有些來頭，不好推辭，顧居敬便叫崇明將東西帶回相府，讓弟弟自行處理。不料，很快崇明又把東西原封不動地送了回來，說是贗品，退回不要。
顧行簡對字畫古玩鑽研頗深，再高明的贗品也逃不過他的眼睛。所以官員送禮，輕易不敢送這些，萬一是贗品，就要得罪宰相了。
顧居敬抬眼看見穿道袍的男人回來了，在自己身旁落座，側頭溫和地問道：“去哪了？這般久。”
男人拍了拍衣袍上的灰塵，輕描淡寫地說：“迷路了。遇到一個侍女，她送我回來的。”
顧居敬搖了搖頭，那麼聰明的一個人，居然不認路。若不是早知他不近女色，還以為是私會佳人去了。
喜宴過半，夏謙由夏柏茂陪著，到了顧居敬這桌敬酒。夏柏茂拉著夏謙特意繞到了顧居敬麵前，手中的酒水不小心灑了點到坐在旁邊的男人身上。
男人眯了眯眼，不悅。
夏柏茂不甚在意，隻隨意說了句“對不住”，然後便轉向顧居敬，滿臉堆笑：“顧二爺，這是犬子夏謙，您還記得吧？請您看在家兄的麵上，一定要在相爺麵前提攜提攜他。”
夏謙立刻鞠了一躬。他心高氣傲，甚少佩服什麼人，顧行簡卻是少有的幾個之一。
顧行簡十五歲高中狀元，文章才華一鳴驚人。三十歲便做到了宰相，權領中書。他一力促成了與金國的議和，使政局穩定，還大力提倡海事，重視商人，一下將國庫扭虧為盈。
他不僅是權相，還是經學致用的大儒，號稱是不輸給蘇公和沈括的全才。據說他去年在國子監的太學講了堂課，竟讓偌大的太學府被人圍得水泄不通，上至白發耄耋，下到總角小兒全都慕名前去。許多人專程趕了幾個月的路到臨安，就為了聽他一堂課，可最後連太學的門都沒擠進去，直接坐在大街上嚎啕。
顧居敬掃了眼站在夏柏茂身後，正拿手帕默默擦袍子的男人，嘴角微揚。
若是夏家父子知道，本尊此刻就在這裏，還被他們視若無睹，會不會悔得腸子都青了？
顧行簡和夏衍走在前麵，夏初嵐慢慢跟在後麵，目光不自覺地落在那人清瘦的背影上，又越過肩頭看他的側臉，略略出神。
她也不知道為何會這麼在意一個才見過幾次麵的男人。或許是那夜他的懷抱太溫柔，或者是他修的書太漂亮工整，亦或是他談吐中自然而然流露出的清貴之氣，都不自覺地吸引了她。
曾經也有一個人，如星辰般降落在她的生命裏，幾乎改變了她的人生。她礙於種種理由，始終沒有把對他的感情宣諸於口。直到如今分隔在兩個時空，再也不可能對他親口說出，多少變成了一種遺憾。
這個人跟他同樣出色，不論是身上的風采，還是遮掩不住的才情，更兼如山，如水般的氣質。
她終於知道，有白首如新，亦有傾蓋如故。
顧行簡發現身後那人一直在看他，裝作沒有察覺，繼續若無其事地與夏衍說話。
等到了夏衍的住處，夏初嵐和侍女去弄湯水，顧行簡隨意找了個地方坐下，四處看了看。幾乎都是書，牆上掛著幾副字，並非出自名家之手，但大都是激勵人上進的句子。
從書齋大多能看出主人的秉性，此處書多而不亂，實而不華，可見一斑。
他看到八寶架上有個布做的小人，小人的胸前縫著布條，寫著“吳誌遠”三個字。他覺得有趣，正好夏衍端著糕點過來，便問他：“這個小人是……”
夏衍連忙把小人按在架上，搖頭道：“沒什麼的。”
顧行簡隻是無聲地看著他，目光仿佛能穿透一切。
夏衍咬了下嘴唇，還是老老實實地說道：“先生有所不知，這個吳誌遠是以前泉州市舶司的官員，他不僅隨便把商戶的船隻扣在港口，不發官憑。而且為了斂財，胡亂地增加往來貨物的抽解名目。我三叔把他的罪狀搜集起來，上奏朝廷，卻不知他用了什麼法子，非但沒讓朝廷追責，還讓三叔丟了官。”
顧行簡沉思了一下：“所以你恨他，將來想報複他？”
夏衍道：“我是恨他。若不是他，我爹爹也不會為了幫船工們交上錢，多出一次海。但姐姐和三叔都說，人不能懷著仇恨去做事，很容易走上歪路。我做他的小人放在這裏，隻是為了警醒自己。若有朝一日我能為官，當以他為戒。”
顧行簡的神色緩和下來，小小年紀有如此堅韌的心性，實為難得。若他隻是因為要報複吳誌遠而努力讀書，想進太學，將來成為官吏，那麼他倒會想辦法阻止了。
“據我所知，這個吳誌遠已經被罷官下獄了。此人雖罪大惡極，卻能通五國語言，精通律法，在任期間的政績也很好。但正如你所說，為官之前，要學會做人，這樣才能澤被百姓。”
夏衍認真地點了點頭：“先生，您也是做官的嗎？怎麼知道吳誌遠被下獄了？”
“我在臨安，消息總是比你們靈通些。”顧行簡輕描淡寫地繞過這個話題，又問道，“你三叔……從前也是官吏？”
“對，我三叔是紹興初年的進士，本來禮部試的時候名次很靠前，不知道為何殿試被排到後麵去了。後來他也在泉州市舶司做官，不過一直得不到重用。”
顧行簡思忖，紹興初年的進士，回去翻一翻官藉也許能找到。至於當年檢舉吳誌遠的奏狀，肯定是被進奏院的官員給壓下來了。回去之後，他要好好問問張複之，他這個給事中到底是怎麼當的。
崇明站在門外，雙手抱在胸前，長長地歎了口氣。政事堂的那些檢官和屬官常常抱怨宰相大人惜字如金。若是看到他跟一個少年說了這麼多話，估計得氣死。
夏初嵐端著湯水過來，通過卷起的竹簾，看到屋中一大一小的身影，聽到他們說話，忽然間有種錯覺。好像回到多年以前，夏柏盛還在世的時候。
思安好心地遞了一碗湯水給崇明：“給你，消消暑。”
崇明麵無表情地接過湯碗，道了聲謝。
她們走進屋裏，夏初嵐又從銀瓶裏倒出冒著絲絲涼氣的湯水出來。這湯叫荔枝湯。用荔枝肉鹽醃，曬幹，烘焙之後研磨成細粉，保存在密封的器皿裏。等來客之後，用水衝泡，再加些冰塊，便是夏季最好的飲品了。