第八章 衝突
沒過多久，蘭默便透過特別的管道打聽到天馬傭兵團的情報。
這一次任務，天馬是下了極大的本錢，七十人的隊伍中聚集了天馬三千傭兵中最強的五十人，以及二十名有特殊專長的人物，而最後回到大本營的，僅有包括團長在內的二十六人。
據說，天馬之所以冒險挑戰這處禁地，是因為某位「來頭極大」的主顧想要盜王墓葬中的六目金剛，出價二十五萬金幣。
至於那個來頭極大的主顧是何許人物則不得而知，但能夠讓天馬這樣的大傭兵團冒著元氣大傷的危險接下這宗任務，絕不是二十五萬金幣的功勞。
「六目金剛……為什麼會有人想要他呢？」蘭默躺在床上，手邊零亂的丟著七八本書，胸膛上還蓋著一本尚未看完的舊書，一邊自語道。
赤焰因為蘭默的關係，已經不敢再回通州了，雖然左慈方和田雯雯都心照不宣的隱瞞了蘭默身為天鬼宗傳人的身分，但畢竟兩人都是大慈悲宗的門人，蘭默不知道應該用哪種麵目去麵對他們，索性眼不見心不煩了。
於是，赤焰傭兵團的八名成員從斷腸山穀出來，順著大路隨興而行，直到帝國中部的膠州定居下來。膠州地處太湖之畔，糧田豐美，物產極富，雖然比不上商業之都通州城的繁華，卻也是豐衣足食的好地方。
赤焰的總部，便是城郊太湖旁的一個不大的四合院子。左近隻有三三兩兩的漁民和少數的行腳商人，安閑僻靜，少有主顧上門。但蘭默並不在意，他的全部精力都用在強化隊伍實力上了。
牛氏三熊仍然在琴兒的督促下努力練習驚濤槍陣。經過這幾次實打實的戰鬥經驗，牛氏三熊似乎對於「驚濤裂岸」有了更深的理解，進步得相當快，和他們外表呆頭呆腦一點也不相稱。
若若是個調皮鬼，整天在營地附近瘋玩，太湖之上、營地之外的小樹林，湖邊的小洞穴……每一處地方都能引得小貓好奇的探索。奇怪的是，就算若若平時不怎麼練習，她的進步依然明顯，這讓埋頭苦練的牛氏三熊大呼不公平。
而蘭默和方東浪，則在工房內研究機關破立之法。蘭默甚至已經能製造出實用的木偶，雖然木偶的實力幾可忽略，但是對蘭默來說這畢竟是個很大的進步。
真正的完成品魔偶僅有一米多高，搖搖晃晃的顯得非常笨拙，模樣怪異，看上去就像是一個會走路的水桶，所以若若給他起名叫笨笨。事實上，若若很喜歡這個笨拙的木偶，總愛逗著他做出種種奇怪滑稽的動作來。
到後來，若若幹脆帶著笨笨到城內的傭兵酒館裏玩。被若若打扮得全身紅撲撲如洋娃娃一般的笨笨，竟不知不覺中成了赤焰傭兵團的招牌。
畢竟，一個魔俑，哪怕是最低等的木魔俑，也不是普通傭兵團能夠拿得出來的。
笨笨的實力很普通，除了抗打擊能力強之外，這個木頭腦袋就沒有其他的優點了。若若曾經試著和他打過一架，雖然從一開始，若若就以絕對優勢壓製著笨笨，但笨笨愣是在若若的強大攻勢下支持了半小時，把若若累得直叫喚，發誓再不和這樣的烏龜殼對戰了。
當然，相對於普通人來說，笨笨的力量是稍微大了一點，若若每次上街購物總要帶著他，當作免費的勞動力，看著矮小的笨笨抱著比他本身還要巨大的包裹蹣跚而行，蘭默不禁為自己的傑作默哀。
相比笨笨完全重視實用而絲毫不考慮美觀的外形，方東浪做出的魔偶顯然要漂亮得多。那女性化的身體和精致的五官，以及揮舞刀劍時的靈巧，完全看不出這是方東浪的第一件作品。
就連蘭默也不禁帶著酸意說：「方東浪才是個天生的魔俑製造者。」
不過，縱然方東浪的寶貝魔俑「財富「」擁有出色的儀表和優美的動作，也絲毫不能掩蓋他在笨笨麵前幾乎沒有抵抗能力的事實……事實上，笨笨出眾的防禦優勢並不是財富的速度所能彌補的。
不管怎麼說，同時擁有兩個魔俑的傭兵團，在整個帝國內也屬少見。膠州城內的俑兵組織相對通州要弱得多，如赤焰的水平已經算是數一數二了。
在魔俑製造的兩個多星期內，有笨笨可笑的裝束作為噱頭，赤焰一口氣接下了十多宗任務。而蘭默和方東浪基本上就懶得出動，一切都由琴兒、雷小雨、牛氏三熊和若若輪番進行，沒多久整個膠州城都知道了赤焰的名字……一個人數極少，卻擁有兩個機關魔俑的古怪傭兵團。
「唉唉唉……」若若無聊的趴在酒館的小條桌上，撲