第三章黑翼的威脅
打造鋼甲，需要質量精良的鋼鐵和大量手藝出眾的鐵匠。
比如精細的魚鱗甲，便是由無數細小的甲片綴成的，在保護主人的同時不至於太過束縛主人的動作靈活度。這樣一身魚鱗甲，大約需十名熟練鐵匠一個月的時間才能打造出來，售價也在數千金幣間，如果再賦上術法、法陣，售價之高足以讓一個小商人破產。
蘭默首先要解決的就是鋼材的問題。
這個世界的術法和武技水平極高，在此前提下，帝國的科技與我們的世界顯然有著不同的發展路線，比如他們至今無法製造一台簡單的電燈，卻能用機關術和晶石製造堪比第三代機器人水平的魔偶。
鐵匠中有名的大師能夠請出色的術法士以火相晶石為煉鋼爐提高高溫，同樣的他們也有用術法操縱風力以控製爐中氧氣含量的方法。這樣一來，大師們所打造的兵器絕不比現代特種鋼材的材質差。
但蘭默在意的卻是成本。這種方法本身就要消耗昂貴的晶石，成本極高，再加上無論是溫度還是氧氣等參數，全靠大師的經驗，成功率低得嚇人，也讓成本再次翻升。
蘭默首先要解決的是鋼材問題。不需要火相晶石和術士，蘭默可以用高爐和風箱來創造高溫，沒有天外殞鐵或是萬載寒鐵，蘭默可以用不同的金屬礦來打造合適的合金。
相比於鐵匠們用的普通風箱，蘭默製造的風箱可以用大型，甚至巨型來形容，這個大家夥高達兩米，長竟有四米，鼓起風來足夠同時讓四座高爐充分燃燒。
當然，這種東西不可能靠人力推動，好在蘭記工場就在泰河彙入泰湖的必經之路上，水力充足，以蘭默和方東浪對機關術的研究，很容易便能做出水力裝置。
而高爐使用的燃料自然也不會是昂貴的銀霜炭和火相晶石，那東西雖然好用，但蘭默喜歡用最廉價的材料打造出性價比最高的作品，於是蘭默找到了煤。
東元帝國產煤，但利用率卻不高，除了產煤地附近的平民會在冬日上山刨幾塊原煤回家取暖外，那些煤就和普通石頭沒什麼兩樣了。
鐵匠們自然不會用原煤，那玩意兒一燒起來黑煙滾滾，雜質太多，足以影響鋼材的質量。就算是小康的富農也不願意燒煤取暖，畢竟一屋子黑煙誰受得了。
不過蘭默知道，隻要將這些原煤在缺氧環境下不完全燃燒一段時間，就能製成焦炭。焦炭和木炭相比，成本廉價一半不止，而且製取焦炭的方法極為簡單，挖個大煤窯，豎根煙囪，周圍開幾個火門便可。
幾個小學徒根據火候控製一下火門、限製氧氣量，等上半天，就能製造出一整窯的焦炭。
不過銀霜炭還是有用的，高爐中需要優質的還原劑，蘭默不打算在這上麵省錢，畢竟蘭記要衝擊的是所謂的高級市場嘛。
這種簡單的高爐，搭建起來並不困難，蘭默輕而易舉的就建成四座三百立方的小高爐。幸運的是泰湖周圍空地極多，蘭默幹脆將整個湖邊近一平方公裏的荒地「高價」買了下來，否則這幾座高爐還真是不容易建起來。
高爐、焦炭、水力風箱都已具備，接下來就隻差人了。
人倒也不難辦，一封信送到赤誠信手上，不用兩周，兩個白發蒼蒼的老鐵匠便帶著自己的六名弟子來到蘭記。而此時，在膠州城內網羅的四十名年輕學徒也已經和蘭默簽下了五年的合同。
另一封蘭默所說的商業計劃，也遣人送到銳鋒商號田雯雯大小姐的手中。田總長一看之下就笑了，大筆一揮，投資了兩千金幣的股份，並代替鎮南王府也投資了兩千金幣的股份。
這麼算下來，誠信商號以技術入股占了一成股份，銳鋒和鎮南王府各占兩成，赤焰占了七成。
其實兩千金幣對蘭默來說根本連根毛都算不上，不過有了兩個有名的商會外加鎮南王府的加盟，蘭記便少了很多麻煩