孟南玉想過無數次離開，既然音兒在他身邊反而會半死不活，他何不放開。
可是他舍不得，就算他感覺到自己這樣子就像是偷偷摸摸的登徒子一樣，他卻舍不得離開。秋天過了到冬天，天已經涼了，正常情況下他應該回京了，但他就是不想動。
他想這樣也好，默默地看著他的音兒，不會引起他的恨意，不會導致他情緒激動失去生機。而他自己，這麽看著就好。
當然這隻是他心理安慰的話，其實他想齊竹音，想得厲害。那麽遠遠看著怎麽夠，他恨不得時時把人抱在懷裏，讓對方的眼也看著他。
到了晚上，孟南玉會一遍一遍的想著過去的事情，抱著膝蓋在床上發呆到天亮。他從小到大要什麽有什麽，他從小到大看多了那些利益和情[yù]基礎上的結合，直到那個平時幹調教那行的家夥告訴他，他才知道，對一個人這樣的牽腸掛肚，其實是愛情。
可是他明白得太晚了。在他把齊竹音逼到死亡邊緣之後，無論如何，那個人也沒可能和他在一起了。也許就是清楚這一點，他才怎麽也不想撕碎那張賣身契。
想到這裏，孟南玉低頭看自己虎口，那裏有燒灼過的痕跡，他把手舉到唇邊，狠狠咬了下去。感覺到滿口腥甜，眼淚一滴滴流出，落在手上。
再這麽看下去，他就要瘋了。看著那人逐漸露出笑容，卻是在離開他的前提之下。那人許久許久不曾主動跟他說過話，現在，卻連街頭大娘乞討老人都能聽到他主動問話的聲音。也許有一天，他會眼睜睜看著那人和女子說話，然後成親……
孟南玉狠狠咬著，痛得無法呼吸。
他想，這一生他僅剩的幸福，也許就是死在那人懷裏。他現在已經充分能感受到以前齊竹音的沒食欲了，麵對著桌上飯菜，他半點胃口也沒，整個人瘦得一條竹竿。有時走在街上甚至能感覺到暈眩，體力消耗得厲害。
眼看快要過年了，他那位皇兄給他下折子，讓他回京，被他拒了。他半點不想離開，而且他這身體，離開了，也許就再也回不來了。
曹縣地處江南，不過冬天也還是有些冷的，孟南玉這間房子為了不引起齊竹音注意，無論是外表還是內裏都十足簡陋。孟南玉最近身體不大好，著了些涼，竟然病了。
他這一病，下麵的人都慌了，不停苦勸他，至少搬到好一些的地方養病。孟南玉搖搖頭，打算怎麽也得看齊竹音過完年再暫時離開。
越到年關，齊竹音越是閑下來，而他似乎越是不開心。除夕那天晚上，他甚至出了縣衙，站在門口附近，靠著牆不知道在想些什麽。炮竹聲聲，他癡癡聽著，像是聽到什麽絕妙樂曲一般。
孟南玉站在門口，從門縫間偷偷看他，心裏全是溫柔。他記得很多年前的除夕，音兒還在他身邊，兩人已經發生了關係，好得蜜裏調油。從皇宮回來之後，父母都睡下了，他興奮地睡不著，拉著齊竹音偷偷溜出去，兩人在冰冷的天裏跑去京城最熱鬧一條街，又是吃東西又是看燈看花。最後，在普寧橋下，他抱著齊竹音，吻上他有些冷的唇。兩個人貼在一起，連寒冷也都驅散了一般。
孟南玉忽然心裏劇痛，直直倒在地上，在雪裏打了幾個滾，疼得全身抽搐。
他意識到，那時候那個乖順聽話的音兒，其實是愛著他的。那個時候的兩個人，其實是兩心相許。隻是他從來沒有意識到，他從來不在乎什麽愛啊情啊的，更沒有想過他的婚姻會給齊竹音帶來怎樣的傷痛。
他躺在雪地上，嘴裏發出野獸受傷一般的低吼，這一刻，他恨不得把自己撕成碎片。