錢德勒受聘之後，姚道遠姚老板攜姚家一雙子女上門賀喜。錢金喜錢老板專門定了一家好館子，當晚設宴款待。姚道遠精瘦精瘦的，他算得上是姚家的例外了，他們家人都有珠光寶氣的大唐盛世遺風，像姚祥玉姚婷玉，唯獨他清瘦清瘦的，像魏晉的仙風道。他平常就是一身骨灰布白褂，不修邊幅，理著灰白的平頭，很小的一張臉，不怒而威，眼耳口鼻擠在一起，五官也要抱團取暖，真仿佛利用一切對自己有利的條件一般。錢金喜沒兜得住兒子錢德勒“雙喜臨門”的祈盼，被姚道遠重新引誘出與姚小姐婚約的事，姚道遠當即拍案同意。後來錢德勒從錢金喜那裏探出話來，西方經濟吃緊，姚家的四喜珠寶海外受重挫，株連國內市場急需周轉資金，姚家這才舊又提起他與姚婷玉的婚約。錢金喜罵姚道遠是賣女求財的老狐狸。錢老板一直對當年姚婷玉單方毀婚跑去西洋留學這樁事耿耿於懷，錢家拾起巴掌抽自己的臉，一舉推翻了“說出去的如覆水難收”的不堪言論，錢家的麵子也教姚婷玉踩在腳下，轉著圈兒的碾踏。姚家人也沒給錢家人一個過得去的說法，隻說出“大人當不了孩子的家”這樣不負責任的話，之後，姚錢兩家關係一落千丈。除錢德勒外，別人互不走動。錢德勒倒是對姚婷玉一往情深，苦等到如今也沒有移情別戀，姚老板今日再提，他沒顧得考慮錢金喜的麵子就一口應下。錢金喜主動舉杯找姚道遠碰杯，道：“隻當為了兒女！”錢老板前後將軍的話都被一杯濁酒灌下去，姚老板不是三歲孩子，不會不感恩戴德這話的深明大義。
姚婷玉去巴黎留學本就是為了消磨時光，自選了一門漢語言文學，整天讀書閱經日子消閑得很。她原本打算再修一個西方法律學的碩士學位，仔細研究一番發現，國內外的法律不能行通。中國人愛把天網恢恢疏而不漏掛在嘴上，與西方比較起來，西方法律體係是紗窗，中國法律體係是漁網。可惜中國修來的法律學位不如中國的駕照在世界範圍內萬夫莫開。就是她修下來西方法律學位，回國後不被承認，也白浪費她在歐洲的旅費。姚家珠寶遇到危機，在歐洲市場節節敗退，她這才被姚道遠緊急召回來。歸國途中她還在費解姚道遠電話中的急迫，她一個女人能對家族生意有多大幫助。姚道遠講不出口“聯姻救急”的下策，還是姚祥玉向她講出來的。起初她像被剛剛捕獲的野兔般反抗，姚家人也不逼她，沉默是最激烈的對抗，她在姚太太誇她“識大局”的讚歌中對親情的冷酷徹底絕望。她在歐洲沉澱了兩年，過的是不著任何金銀首飾的藝術人生，回國後徹底顛覆。她往身上點綴的珠寶比以前更耀眼更名貴，第二天醒來，一無所有的恐懼預料不出時日，總奢望著今天把便宜飽飽占個夠。姚婷玉與錢德勒定下婚期後，有一天二人在一起吃飯，錢德勒喝醉了酒，脫口說出將要與蘭子君共事，姚婷玉才知道蘭子君回了鳳凰城，她之前聽人說他去了青島。她心裏埋著這麼一個人，知道他在那麼一個角落，又不敢去掀開，發黴了，長毛了，麵目全非了，仍根在那裏。錢德勒不經意提起，倒真覺得恍如隔世，連名字都覺得是過電，禁不住教人戰栗。他懂得怎樣投君所好，專意寫了一封“紅樓詩”的信交姚家下人送到蘭家――“花謝花飛花滿天，紅消香斷有誰憐？遊絲軟係飄春榭，落絮輕沾撲繡簾。閨中女兒惜春暮，愁緒滿懷無釋處。手把花鋤出繡閨，忍踏落花來複去。柳絲榆莢自芳菲，不管桃飄與李飛。桃李明年能再發，明年閨中知有誰？”她做下反抗命運的決定，一旦蘭子君對他有餘情未了的回應，她便要做“若為愛情故”拋家棄夫的最後一搏。蘭子君便擰住了，一壁有人說“寧拆十座廟，不毀一樁婚”一壁有人說“追求心靈悸動的愛”，似乎中國人傳下來的情義兩難的矛盾全交給他抉擇：俗話說兔子不吃窩邊草，可俗話又說近水樓台先得月；俗話說人不犯我，我不犯人，可俗話又說先下手為強，後下手遭殃；俗話說男子漢大丈夫，寧死不屈，可俗話又說男子漢大丈夫，能屈能伸。為難死了曆朝曆代的人，最後悟出一個推卸責任的“中庸”大道，還被煞有介事的被奉為最高深的行為哲學。當然高深，黑中有斑，白中有淤，求渾然天成，就是騙己騙人的鬼話。子君狠心回一封“――春將盡，短梁寒，點點殘花飛滿天，南飛紫燕今未還。巢傾淚斷故音遠，無情怎堪有情眷。遙遙千裏煙，黃河水闊，身孤影瘦居盡處。枉負了孤標傲世，人間仙娥。絕世才情滿箋殤。――前世因，今世果，一場塵夢木石盟，奈何花事短塵夢淺。淚灑花塚魂亦斷，怎地是嫩寒雖減怨未消焉。可憐淚雙行，令黃河水春潮漲。隻恨別時久，舊跡模糊，更是聲聲驚幻夢，多情隻作春宵忘。”