張明蕙懷疑程知州就是拿此事給洪讓添堵，然竇家有了實惠，管他們如何廝殺。竇家盤踞君山幾百年，靠著銀針結交了無數朋友，也不是洪讓能隨意擺布的。此時此刻倒要謝謝那愣頭青了，沒有他作亂，程知州且不會如此厚待竇家。可見神仙打架，小鬼固然遭殃，亦能撿到些肉骨頭，比風平浪靜時還賺的多些。
賀蘭槐又好奇的問練竹：“我聽聞他們當官的人家，家裏人輩分高。待此事落地，咱們家是不是要改稱呼了？”
練竹道：“也有改的，也有叫順口不改的。若是那幾代為官的人家，規矩甚嚴；尋常的麼，看個人心境。隻是做了官，就可蓄養奴婢，日後買人，不必假托養子養女，並土地可以免稅。再多我也不知道了，都是我老嗲嗲那會子的事，我還沒生，他就沒了。待老奶奶去世，家裏就更不知道了。”
張明蕙道：“要不說當官的體麵呢？那誥命的珠冠，憑你再有錢，也不敢戴的。隻好做些個鳳簪打打擦邊球。”又笑推賀蘭槐，“你家去叫三弟頭懸梁錐刺股，到則雅出嫁那日，就可穿正經鳳冠霞帔，那才是幾世的體麵。”
賀蘭槐道：“五十少進士，我是不敢想太多的。若論體麵，那些公侯府邸才體麵呢，新嫁娘出嫁就帶著誥命，哎呦呦，羨煞旁人。”
幾個妯娌你一眼我一語的說著官家的事，越說越高興，把練竹的病都說去了幾分。練竹不免想到，民間嫡庶不講究，蓋因無甚好講究。做了官，無論如何都要講孝的。孝嫡母還在孝生母前。隻消竇宏朗做了官，家裏七八個女人，除去胡三娘不算，誰生了孩子，她要抱來養，比如今更理直氣壯。誰不願，她一句官家規矩就能駁回。竇家，唯有她是官家之後。想了一回，暗暗發狠，夜間必要把此事同竇宏朗分說明白，哪怕多使銀子，也要把此事砸實。
張明蕙與賀蘭槐兩個有親生兒子的就簡單多了，拿著四處聽來的閑話侃了一回，至下午，各自散了。
晚間，竇宏朗回來，就被練竹喊進了屋內，屏退丫頭，悄悄把從張明蕙處得的消息說了一遍，隻隱去自己的小心思不談。竇宏朗亦低聲道：“還做不得準，近來我回家晚，都是跑此事。”
練竹奇道：“有程知州，還要跑什麼？”
竇宏朗道：“程知州是程知州，從州裏到郡裏，幾十個廟頭，哪個不用拜？寧可多拜幾個多花點錢，也省的叫他們禍害了。洪讓虎視眈眈的盯著，保不齊就有他的人往暗處插刀子。我們拿錢糊了他們的嘴，年底吏部審核混過就完了。”
練竹道：“偏生洪讓是吏部尚書的內侄子！”
竇宏朗笑道：“很不用著急，我們九品的虛職，勞動不到吏部尚書。吏部也不是鐵板一塊，隻消打點好相應的官員即可。此事程知州幫忙辦，我們要做的，就是別叫人使絆子，著了人的道。”
練竹見丈夫比自己還明白，徹底放下心來。遂拐了個話題道：“天晚了，我不好留你。你去別處歇著吧。”
竇宏朗道：“偏到你屋裏，如何？”
練竹推了他一把道：“我沒精神伺候你。你好意思說，昨天夜裏給管妹妹好個沒臉，她被阿爺叫住說幾句話，你就慌腳雞似的，得虧她是個心大的，若是個細心的，昨夜不定如何傷感呢。依我說，你今晚去陪陪她吧。”
竇宏朗道：“我也是看不明白你們幾個娘們。媽喜歡她，還好說物以類聚人以群分；怎麼你也處處惦記著她，倒比待我還熱絡三分。”
練竹立刻豎起眉毛：“我大度你還有囉嗦講！到明日，我也學起那妒婦來，你敢往別的屋裏探個頭，我就打斷你的腿！”
一語逗的竇宏朗直笑，摟住練竹連親了好幾口，才起身往西廂去了。
管平波想了想道：“我在家不好玩，譚元洲他們年紀太大了，老教訓我。我想收幾個徒弟，教他們習武！
雪雁：“……”
管平波挑眉：“怎麼？不信我的手段？”