珊瑚道：“我勸嬸嬸別管此事，這不是我們二房的首尾，實是算計了竇家。憑我們竇家哪個叔叔哥哥要討小，也輪得到外人插嘴？舉薦兩個便罷了，沒見過硬來的。嬸嬸又不是不賢惠，我不怕當著管嬸嬸說，我們嬸嬸待人，再沒話說的。”
管平波冷笑道：“沒有風刀霜劍嚴相逼，你嬸嬸八百輩子都不想這般賢惠。”
練竹才收的眼淚唰的就下來了。
管平波又道：“我沒什麼好說的，我阿爺一蹬腿死了，我被伯父賣與了姐姐。我的話也放在這兒，我要自己能做主，我嫁不得好男人不成？非要上趕著做小？我能寫會算，能征善戰，比哪個差了？若不是我阿爺死的突然，我一點防備都沒有，固然在鄉間不得展長才，但隻要我能爬到了城裏，不說別家，竇家要我這般夥計不要？”管平波最膩歪後院嘰嘰歪歪爭寵，她一直不喜歡珊瑚，不是珊瑚不好不聰慧，而是兩個人從來不在一條道上。你護住我讚一聲忠義，拿著我來做牌坊，做夢！老娘是那般好惹的麼？
珊瑚果然被哽的半死。
練竹擦了擦淚，道：“我比你總還強些。生不出兒子，是我的命，怨不得旁人。”
管平波接著沉默。練竹無所出，她唯一的方法，就是留子去母。當初胡三娘生了兒子，把兒子搶了，把胡三娘賣了，天經地義。然而胡三娘現在是招人煩，可再招人煩也罪不至死。練竹果真那般行事，胡三娘又如何？活該被人搶了掙命生下的兒子麼？
望著竇家正房的雕梁畫棟，管平波不由想起竇宏朗的那句話——路隻有那幾條，給了你，旁人吃什麼？竇家二房兒子隻有一個，歸了胡三娘，練竹步步驚心；歸了練竹，胡三娘不過是另一個蓮表妹罷了。她的前世也是個五講四美好青年，作為軍人，為了旁人去死的事都幹了，何止是同情心泛濫？可是到了此時，活下去是那般艱難，她一點多餘的心力都沒有了，更逞論同情心。
所以她不能坐以待斃，不能以為嫁入了竇家衣食無憂，此生就無虞了。即便能保自己，那練竹呢？那胡三娘呢？那蓮表妹呢？乃至珊瑚貝殼雪雁等等。她們走到今日是自願麼？就似她方才那番話，自己若能做主，又有幾個人願意奴顏婢膝的活著？
前世總有人在網絡上大罵體製問題，那是他們根本沒見過什麼叫體製逼人作惡。肖金桃幹淨利落的毀蓮表妹一生，惡麼？可竇家若不惡，她嫁進來的第一日，就已叫人屠盡了滿門。
管平波捋著心中計劃，手指不自覺地撥弄著茶盞。別著急，至年底必有第一筆資金，到那時候……
管平波垂下臉，嘴角勾起了一抹冷笑，唯有槍杆子裏能出政權。她才十五歲，且看世間風起雲湧，權柄落於何方！
管平波一回頭，管奶奶已認出她來，見她衣衫齊整，心中閃過狂喜。當日就聽聞竇家娘子買去做小，還當是哄人。不過肯出二十兩銀子，管她買去作甚。如今街頭偶遇，上下細細打量過，發覺管平波不獨衣裳齊整，頭上還帶著兩根蝴蝶模樣的簪子，那白晃晃的光，定是足銀。耳朵上有墜子，上頭藍藍的不知是個甚。手腕上蓋著衣袖，倒看不出有沒有鐲子。這般模樣，莫非當真做了妾？想到此處，差點手舞足蹈，立刻趕上來道：“大妹，你今日有空出來逛逛？怎地不回家瞧瞧？我打了糍粑在家，等你來拿哩！”
管平波收起驚訝後，麵無表情的退開兩步道：“這誰啊？我不認識。”
練竹：“……”裝的太不像了，她們幾個人裏頭，就雪雁沒見過管家人好麼……
王英姑方才還當是親戚，見管平波說不認識，忙使了個眼色，三五個夥計一擁而上，把管奶奶並跟在他身邊的兩個男丁往外攆。
兩位男丁便是管平波的堂兄了，一名管釗，一名管剛。管釗自幼就欺負管平波，此刻哪裏忍得？跳起腳來就罵：“管大妹！你什麼意思？嫁了富戶，就變做忘八，翻臉不認人了！你再敢傲一個試試！看我打斷你的狗腿！”
管平波吃了幾個月飽飯，且日日勤練不輟，才嫁進竇家時，令她吃了個虧的張和泰兄弟如今都不想與她過招了，何況兩個隻會在鄉間欺負女人的夯貨！管平波壓根懶得理他們，扶住練竹的手道：“姐姐，我們先走吧。”
管釗見管平波不理他，認定她是忘了根本，要好生教訓。腳下一發力，便衝了過來。他在鄉間勞作，比夥計力大，夥計又不防他，竟叫他突出重圍！王英姑嚇的厲聲尖叫，練竹是她的老主顧，不管是什麼狗屁倒灶的家務事，都不能叫她在自家店門口受驚！夥計也唬的半死，三四個人追上來試圖攔截管釗，又哪裏夠的著！