“……那……我先去和蒼下比試……等我……等我回來……一定等我回來……！”絮絮叨叨地說完，他不等出雲的回答，人跑出了屋子。
出雲聽到開門聲，看到二十三飛奔的人影，愣了一下。在他眼裏，二十三飛奔的背影，就好象是在逃避一樣。
懊悔、自責和痛苦交相壓迫著出雲的心，眼淚仿佛止不住的清泉，不斷刺痛他受傷的手指。
見到二十三離去的阿望慢慢進了屋子，赫然發現出雲的手受了傷，阿望連忙趕了過來：“小主人……您……”
出雲疲累地搖搖頭，淚流滿麵地提起案上的紙筆，迅速寫下一封信，遞給阿望，哽咽的嗓音讓阿望有些鼻酸：“阿望…麻煩你……把這封信交給山上廟宇的……住持……拜托你……”
出雲看向屋外，風聲還是很大，又加了一句：“風大……你要多小心……送完信今日就借宿廟中，不必趕回來了……”
“小主人……”出雲一副心灰意冷的樣子，阿望怎麼放心得下？
“……快去吧……別擔心我……我沒事……”說是這樣說，可是出雲的神色卻全然不是這麼回事。
“去吧……”出雲低著頭催促，手指撫上斷弦的箏。
阿望收好信，隻好答應了，臨走前指著箏說：“阿望明天就找修琴的師傅修好它……”
“嗯……”出雲點頭，輕聲啜泣。
於是，阿望戴上鬥笠，在門口處留步，外麵的竹林始終沙沙、沙沙地作響。
回首注視小主人的身影，他一千一萬個不放心，然而……
“阿望去了……”出雲連回答的力氣也沒有。
阿望隻能無視心頭的不安，狠下心上山去了。
他沒有想到，這就是自己最後一次見到出雲和二十三。
第十章
“嗚……”
講到最後，阿望爺爺已經淚流滿麵，泣不成聲。
輕輕踢著腳下的木屐，一郎掏出懷中的飯團，遞向老人：“阿望爺爺，別哭，吃一個飯團吧。”其實一郎自己也很難過，不過他忍住不哭，如果他哭的話，爺爺一定會更加難過的。
一郎沒有想到，這個故事會這麼長，而且這麼可憐。
阿望看了一郎一眼，歎了一口氣：“好孩子，你和當年我家少爺一樣，都這麼體貼懂事。”
一郎拚命搖頭：“我沒有我沒有，我平時很調皮的，才沒有鬼無叔叔這麼好。”
“唉！”阿望沒有推辭一郎的好意，接過飯團吃了起來。
一郎自己也咬了另外一個，忍不住問：“後來呢……？他們為什麼……會……？”
老人抹去舊淚，新淚又流了下來：“……後來……那天半夜裏，山腰上就開始燒了起來，據說是被雷劈中了竹林，等我知道時，火勢已經大得難以收拾，遠近的男子都到山上來救火了。”
一郎安安靜靜地，等阿望繼續說下去。
“我……我就在後山上，本想找少爺和蒼下大人，結果卻聽蒼下大人說，少爺一看到山腰起火就衝下山了，而且去決鬥的少爺竟然連刀也沒有帶。蒼下說完，自己也衝進了火場。”老人咬了一口飯團，“我本也想進去救火，可是卻被住持等人攔住，隻能眼睜睜地看著滿山的火越燒越大……”
“住持不是有意不讓您去，是怕您有危險吧……”爺爺腳上的燒傷，恐怕就是那時的吧？
“我……我知道。”阿望拭去眼淚，“到了第二天上午，老天有眼，終於開始下起雨來，大火才總算被撲滅了。等我回到小主人原本在的地方，就已經是現在的那種樣子了。”