放進自己嘴裏，又撕了一片放進米崎口中，剩下的就全給了坐在肩上的男孩。
“哇……！謝謝。”
“……你如果也能對我那麼溫柔就好了。”米崎恨恨地說。
“我剛剛不是親手喂你吃了嗎？”
“我倒是希望你能用嘴。”
米崎看到他的拳頭出現在眼前，隻好閉上嘴。
“不過，托正也的福，讓我重拾這份感覺。好久沒有這種感覺了。”
秋筱雙手放在袖子裏，然後突然像是想起什麼似地再度牽著剛剛放掉的手。
“謝謝你，米崎。很高興能來這裏。”
“……秋筱。”米崎緊緊地反握秋筱的手。
“哥哥，買蘋果糖！”
難得的熱絡氣氛被男孩的聲音打斷。知道纏著叔叔不會有結果的他，將目標轉向比較好欺負的秋筱。
“……正也，你啊……”
“……其他的就留到下次吧！”秋筱歎了口氣說。
“啊、爸爸。”戴著超人麵具，左右手各拿著氣球、烤章魚、巧克力香蕉等各種戰利品的小男孩，再度抓著米崎的頭發。
“啊？在哪裏？”
已經被纏得暈頭轉向的米崎抬起朦朧的臉。順著小男孩指的方向望去，搭在中央的高台上，數位穿著日本式短衣的男人正敲著巨大的太鼓。
“秋筱，麻煩你一下。”將男孩自肩頭放下交給秋筱，米崎朝高台跑過去說，“哥哥！嫂嫂要你回家一趟！快點打電話給會長！”
“什麼？”
三十出頭的青年離開圍著太鼓的圈圈，從架台上探身出來。他就是米崎的哥哥海，光看外表就知道，充滿男子氣概的長相，跟米崎很像。
“現在正忙啊！好，阿航，你就代替我接下去打。”
“喔，米崎家的次男。長這麼大了啊！”
“該娶個新娘回家了吧？”
來看太鼓的人戲弄代替哥握著鼓槌的他。
“大叔，饒了我吧！”米崎輕輕回避，在狹窄的高台上替代哥哥，投入打太鼓的節奏裏。從架台上下來的海邊用毛巾擦汗邊朝這方向走來，看到帶著正也的秋筱，露出訝異的表情。
“初次見麵，我姓秋筱。”
“啊，你就是阿航的主任啊！請多多指教，阿航受你照顧了。”海拔下綁在頭上的毛巾，抱起兒子跟他打招呼。“他有好好工作嗎？”
“嗯，當然。他轉到營業課雖然才二個月，但大家對他的期待都很高。”
“是嗎！聽你這麼一說，我就放心了。”他一臉高興樣，“哎呀，我告訴你啊。他在找工作的時候，第一次是應征那個有名的普朗，可是那裏很難進去。那公司幾乎都得靠關係，結果他沒考上。所以，才會去排名第二的尤尼昂。”
秋筱的微笑凍結。海沒發現他的變化繼續說下去，“我也覺得沒必要進去那種不能以實力用人的公司。幸好遇到好上司，他進尤尼昂是最好的選擇。以後還請多多指教。”
“……哪裏。”秋筱勉強擠出聲音回答。
“啊，糟糕。不回去不行。正也，要回家嗎？”
“嗯！？”
“請慢慢玩吧！”
秋筱半失神地看著海帶著兒子快速離開的背影，然後慢慢地移動視線，望著在高台上的米崎。卷起和服的袖子，豪爽地揮舞鼓槌的米崎，在故鄉散發如魚得水般的光彩。沉甸在內心的疑惑被周圍稍微擾亂就馬上浮起來。米崎厭惡這樣的自己。
——我相信你。不……我想相信你……。
在擁擠的人群裏，在遠方傳來的祭典喧鬧聲中，聽著震耳的太鼓聲，秋筱獨自站著——。