見啊？不錯，我是沒有親眼見到那位姚大小姐長什麼模樣，但見過的人都說她長得跟仙女一樣，和少主站在一起肯定是天造地設的一對兒，這決計不會有錯的！”
錢小八忙語無倫次解釋道：“哪裏哪裏，我怎麼會懷疑你呢，我是聽到這個消息太吃驚了——不，我也不是吃驚，是太高興了！”
小平子臉色緩和下來，神情又變得激動起來，“這還差不多，我當時聽到這事也大吃一驚呢！我跟你們說啊，這次肯定有戲，因為咱們大小姐很喜歡那位姚小姐呢……”
錢小八一聲不吭地取了掃帚清掃地麵，腦子裏卻亂成了一鍋粥。淩鳳語要成親他沒有意見——好吧，這麼說其實是自欺欺人，他自然會有意見會難過，但卻覺得他沒有道理去對這件事情說不，隻是這麼快就有一位適合淩鳳語的女子出現，實在讓他有些措手不及。
將到晚飯時間，錢小八被淩霜沁派人叫到飯廳伺候。
淩霜沁一直記得錢小八做起事來手腳伶俐，而且說起話來很容易引得人開懷一笑，兩年前有幾次吃飯時因為有他在旁邊伺候，她的胃口都比平時好了許多。今晚她要盡地主之誼設宴款待姚田氏和姚錦玉，突然想起錢小八回來了，於是就派人把他叫了去。
讓淩霜沁意外的是，錢小八這次的表現水準比以往大打折扣，手腳僵硬得有如木偶一般，開口隻是恩、啊、哦，就連一向靈動的眼睛也失了往日神采，好像塗了漿糊一樣不會轉了。要不是有人在旁邊看不下去了出聲提醒，隻怕他還會把盤子都打翻了。
淩霜沁又是納悶又是不滿，當著兩位客人的麵又不好質問錢小八為什麼表現如此差勁，期間趁那對母女不注意時找機會踢了他一腳，朝他比劃個手勢讓他笑一笑。錢小八果然笑了，但淩霜沁差點噴飯，那笑根本比哭還難看。沒辦法她隻好揮手讓他退下去了，省得繼續給她丟人現眼。
姚田氏和姚錦玉也覺得納悶，那個眉目清秀臉色蒼白名叫錢小八的年輕男子既然做著端茶倒水盛飯布菜的活兒，那就是下人了，可看淩霜沁對他的態度又不像這麼回事。雖然錢小八做事笨手笨腳一點都不利索，臉上麻木僵硬好像患了麵癱症，雖然淩霜沁跟他說話一直皺著眉頭板著臉，語氣也相當不客氣，但那種無形間流露出的隨意與親切根本不像主仆之間會出現的。
本來吃飯的三個人都是女子，按理由丫環來服侍更為合適，但顯然淩霜沁並不覺得錢小八在這裏有什麼不妥，這也足見她不拿他當一般的下人了。
姚田氏和姚錦玉雖然覺得好奇，卻也沒有過問什麼，一來淩霜沁沒有介紹，二來她們也不便打聽一個無關緊要的男子的情況。
錢小八垂頭喪氣地出了飯廳，心裏對淩霜沁感到十分抱歉，隻是他沒辦法控製自己，去飯廳之前他還跟自己反複強調一定不能把今晚的差事搞砸了，一定要好好表現讓淩霜沁滿意，但真的見到那姚小姐果然跟傳說中一樣美麗大方高貴端莊後，他連強顏歡笑都做不到。
他由姚錦玉想到了雲真。雲真是很好的，容貌品性學識樣樣超凡脫俗，隻是他的性別和身份比較尷尬，而姚錦玉就根本不存在任何問題，這樣一位堪稱完美的大家閨秀，但凡頭腦清醒正常些的男子，有誰會不願意娶她？
出了飯廳後錢小八沒有立即回紫蘅院，腦子裏空蕩蕩，心裏茫茫然，漫無目的地在麒麟山莊中轉悠。
杜風在他身後不遠不近地跟著，見他這副失魂落魄的模樣心裏也覺不好受，但也不好上前勸他什麼。關於姚錦玉與自家少主的流言蜚語杜風自然也聽說了，雖然他篤信以淩鳳語的性情為人，既然認定了錢小八，必然不會輕易就移情別戀，但這次的事情十分嚴肅，並不隻是喜歡與否的問題，還牽涉到更多厲害重大的關係層麵，以他一介侍衛的低微身分，根本沒有立場和資格開導勸慰錢小八。
正是晚飯時間，麒麟山莊內基本沒什麼人走動，杜風忽然覺察到後麵有人迅速靠近，心中不由一凜，右手立即按上了腰刀，正要抽刀出鞘，肩頭被人從後麵拍了一下，同時聽到低低兩個字，“是我。”
杜風鬆了一口氣，轉過身剛要行禮，淩鳳語搖搖頭做了個噤聲的手勢，然後抬了抬下巴。杜風心領神會，悄無聲息地退下了。
錢小八心裏亂糟糟的有如台風過境，怕被人看到他現在這副衰樣，下意識就往黑暗處走去。
不知不覺來到一座假山後，他心中一動，停了下來。當年就是在這裏，他一不留神踢到了一塊石頭，讓本就沒好的腳傷又加重一分。然後，是淩鳳語毫不避嫌地將他一路抱回了紫蘅院，他就揣著一顆忐忑不安活蹦亂跳的心躺在淩鳳語懷裏看了一路他俊美的側臉。
雖然已經過去兩年多，但那一刻的心動體驗如此鮮活生動，仿佛就發生在昨天。
錢小八呆呆站了半晌，然後歎了一口氣，自言自語道：“鳳語，我該怎麼辦？我是不是不該繼續留在這裏了？可是，如果我現在離開說不定以後就見不到你了……鳳語，你什麼時候回來呢？我就看你一眼，看最後一眼行不行？啊，不行，如果你回來了，看到你了，我就更不想走了。不如，我還是現在就走吧……”