許靈兒連夜辭別阿市夫人，前往堺町去投奔陳申。
在綢緞鋪，陳申關切地問道：“靈兒姑娘，聽說小穀城已被攻陷，我都快被嚇死了，你父親現在何處？”
喊了聲“陳掌櫃”，許靈兒隻感覺鼻子一酸，不禁淚流滿麵……
“靈兒無能，這麼多年，什麼事也沒幹成，不僅沒能讓陸大人魂歸故裏，連父親也沒能救出來……”
陳申以為許儀後出事了，頓時淚如雨下……
過了一會兒，許靈兒才解釋：“好在我父親沒出事，他和阿市夫人被猴子送去了岐阜。”
陳申大鬆一口氣，點頭答道：“靈兒，既然這樣，那就不用太擔心了。”
此刻，許靈兒隻感覺非常無助，隻見她雙手合十、閉上了雙目……
“靈兒，自你單人匹馬跑到日本救父，不知不覺已過去了八年，你可知現在是什麼年號？”
“隆慶七年。”
說話間，許靈兒連頭也沒抬，想想自己已經二十三歲了，奕兒姐姐的兒子已經開始念書，要擱在鄉下，自己或許已為人母，不由得滿腹惆悵、心事重重。
陳申搖著頭講道：“早在年關前，隆慶爺就已經禦駕殯天了，現在十歲的太子即位，今年就要改元為萬曆元年。”
聽說正值壯年的隆慶帝突然駕崩，許靈兒非常震驚，不禁想起曆經三朝的成國公老王爺，也不知王衝和郭奕現在怎麼樣。
“俗話說，一朝天子一朝臣，陳掌櫃，但不知朝局有什麼變化？”
“先別關心這些事，等你回去就知道了。”陳申取來那尊達摩佛龕，接著勸道：“靈兒，這邊的事情，有你郭大叔，還有我和文濤在，你帶上這件國寶趕快走吧。”
一提起回國，許靈兒就心亂如麻，忽然想起了李如鬆，頓時羞得滿臉通紅，趕忙又低下頭。
“作為長輩，我勸你先回遼東。你想想，那阿萍為何冒死來給你送信，最近，我也接到李成梁大人的密函，他們全家對你十分關心，無論如何，你得回去看看，不要辜負李大人一片苦心。”
許靈兒毫不猶豫地答道：“不！”
“有很多事情你還不懂，想那李家父子每日在前敵廝殺，刀槍無眼、誰敢保證沒個閃失。成梁大人讓長子先婚，實屬無奈之舉，你要體諒他們的苦衷，不論是阿萍傳話，還是李大人在信中所述，證明如鬆始終都在等著你，你依然是李家長子正房。”
聽罷這席話，許靈兒無言以對，眼淚刷刷往下流……
沉默了片刻，陳申接著講道：“去年九月，我接到成國公老王爺的書信，仍在問起這尊佛龕的下落，沒多久，他老人家就過世了，如今，劉守有大人繼任錦衣衛都指揮使，因為南京湯家的舊事，他與王衝夫婦有些過節，時常為難他們，你趕快把這件國寶送回去。”
許靈兒內心無比悲涼，她十分清楚這起過節的緣由，望著這尊佛龕，依然猶豫不決。
“自林風再次被文濤關押，馬五接管了大陸沿海的據點，據說那些掌櫃都已轉化成為本分商人，因此，王衝沒輕易對他們下手。而現在，在劉守有的威逼下，王衝夫婦萬分為難，他們不能沒個幫手！靈兒，不要繼續留在這兒冒險了，請相信我和郭國強大人，一定能安全把你父親送回京城。”
在陳申苦口婆心的勸導下，許靈兒終於答應了。
由於月空長老的商船剛走不久，她隻好搭乘商船去往朝鮮，先到遼陽去一趟，順便看望榮兒和素兒，拜見義父李成梁，再赴京城吊唁成國公老王爺，如果王衝和郭奕需要，就留下來幫忙，反正隨時可以跟隨月空長老再回來。
經過十多天的行程，許靈兒來到遼東寬甸，發現此地正在打仗，經過一番打聽，得知建州女真頭領王杲舉兵謀反，李成梁擴築寬甸六堡防禦工事，現在大軍已開進古勒寨，正在全力圍剿叛軍。
於是，許靈兒決定到戰場去看看，離開寬甸往北而行。