那麼，黃炳文現在何處？
原來，吳襄在寧波被月兒嚇傻後，他的保鏢都想跟著錦衣衛大官混，這些保鏢對湯府十分熟悉，黃炳文為了繼續調查湯景，把他們全都帶回南京，企圖利用他們綁架湯景和朱輝等人。
黃炳文在寓所歇息一晚，剛把一個翠花樓的姑娘打發走，發現一大群遍體鱗傷的保鏢回來了，吃驚地問道：“什麼人把你們打成這樣？”
有個保鏢答道：“黃大人，今兒早上，我們發現湯景、朱輝騎馬出城，帶著很多的行裝，像是要出遠門的樣子，便一路暗中跟蹤到江邊，準備在無人之處實施綁架，沒料想，突然冒出來個和尚，把我們給攔住了，這老和尚非常厲害，我們七八個人一起上，都不是他的對手，要不是我們跑得快，全得死在他手裏。”
黃炳文開始有所警覺，他判斷，這個和尚肯定是王衝派來的，在暗中保護湯景，慶幸自己沒敢輕舉妄動，但不知那老和尚會不會跟到這兒來。
“真是一群成事不足敗事有餘的飯桶！那個老和尚現在何處？”
“朱輝、湯景沒發現我們，那、那老和尚也不知去往何處。”
在黃炳文看來，這些草包還不如劉保，如果他們有人被海瑞或者王衝抓走，肯定出賣自己，現在最怕的就是被人抓住把柄。於是，他麵帶微笑地講道：“速帶我去看看現場，什麼人如此膽大包天？”
這群保鏢顧不得滿身的傷痛，帶著黃炳文快馬加鞭來到江邊，這黃炳文果然不愧錦衣衛從四品鎮撫使，趁這夥人不注意，悄悄拔出佩刀，手起刀落，一顆顆血淋淋的人頭滾落在地，死屍栽落馬下……
其他幾個保鏢想跑，隻見黃炳文催馬上前，宛若秋風掃落葉，把吳襄的這些保鏢全部殺死。
如今，黃炳文連個幫手也沒了，海瑞還在監視翠花樓，那麼，寓所也可能被人監視，想到這兒，頭上不禁冒出冷汗，於是，他決定先回京城躲幾天，以免讓江邊的這起慘案牽連自己。
此時，劉保等人還不知道，黃炳文已經離開南京，陳元化住在客棧等了三天，也不見黃炳文回來，這兩個丫鬟也打發不走，心中暗自著急。
可這倆丫鬟很不識趣，天天纏著陳元化外出玩耍，隻好帶著她們瞎溜達。
進入臘月以來，大家已經開始備年貨，繁華的金陵充滿新年的氣息，大街小巷熱鬧非凡，三人不知不覺來到朝天宮附近，隻見興記錢莊門外，排起好幾條長龍。
陳元化是個精明的生意人，知道這些人都是來取現的，繞著長龍轉悠好幾圈，想根據每個人的服飾，來判斷他的家境情況，時而還與他們聊會兒天，來驗證自己的判斷。
突然，有個少婦引起他的注意，與此同時，這個少婦也認出陳元化，隻見她抹著淚從隊列裏跑出來。
陳元化認出此人就是湯劉氏，他自信沒有得罪過湯景，甚至把流落在寧波的月兒，給他們送到太倉黃渡港，想必湯家人不會對自己反感。
“大嫂，你還記得我嗎？”
劉氏夫人發現陳元化追來了，驚恐地喊道：“快來人啊，有海盜！”
大家還都以為她瘋了，光天化日之下哪來的海盜？有多事之人，甚至拉住湯劉氏問道：“你來說說，哪個是海盜？”
驚魂未定的湯劉氏夫人停下來，指著一步之遙的陳元化，高聲答道：“那個人就是！”
為了防止意外，興記錢莊門外有不少便裝的差役，發現湯劉氏毫不含糊，巡邏的差役不問青紅皂白，就把陳元化抓起來了。
把他拉到湯劉氏的近前，差役問道：“你在說他是海盜嗎？”
湯劉氏夫人咬牙切齒地答道：“對，我們全家被海盜抓到海外六年，曆盡千辛萬苦才逃回來，他就是伊岐島的海盜，我恨死了他們……”說著，拿眼睛死死地盯著陳元化，恨不能跑過去殺了他。
陳元化知道跑不掉了，無奈地講道：“劉氏夫人，你有所不知，我也是被海盜掠到海外去的……”
“你幫著海盜頭子鄧碧川，幹過很多壞事！”
不容陳元化爭辯，差役上來抹肩頭攏二背，就給他戴上枷鎖，把他和湯劉氏一起帶回衙門。
倆丫鬟親眼看見陳元化被抓，嚇得渾身打起了哆嗦，慌慌張張就往外跑，卻被朱輝攔住了。
“饒了我們吧，我們可不是海盜。”丫鬟說著，嚇得跪在地上。
原來，朱輝剛從太倉黃渡港回來，正好劉氏夫人要去錢莊取銀子，何氏夫人擔心她出意外，便派朱輝在暗中保護。
湯劉氏突然指控陳元化，讓朱輝始料未及，想攔也攔不住了，發現他帶著兩個丫鬟，決定把她們帶回去詢問，看看寧波到底發生過什麼事？
於是，朱輝微笑著答道：“請你們不必害怕，在下是陳掌櫃的朋友，在暗中保護你們，請跟我走吧。”