傍晚時分，宋河帶著吳襄、楊公子和玄德真人回到湯府，就在大家聚在客房聊天時，朱輝把陳元化叫過來，想讓他陪自己去趟寧波，把那罪大惡極的黃炳文抓回歸案。
史世用和宋河都不放心，非得要陪同前往，婉兮也不甘落後，朱輝倒也不反對。
就在婉兮備馬之際，何氏夫人把宋河拉到一旁，輕聲問道：“你看看婉兮能跟你們一起去嗎？”
宋河傻笑著答道：“嬸嬸說笑了，她的武藝不在我之下。”
“傻孩子，你再仔細看看，她身體有什麼變化？”
“嗬嗬，這段日子她的胃口應該不錯，好像胖了點。”
“你可真糊塗！婉兮現在懷有身孕。”
宋河頓時臉一紅，立刻瞪大眼睛，急忙跑過去拉住她的手，興奮地講道：“大小姐，你就別跟著湊熱鬧了。”
婉兮甩開宋河，問道：“你這是什麼意思？還想跟我比試、比試？”
此刻，臉紅脖子粗的宋河激動萬分，趴在她的耳邊答道：“咱們全真教即將後繼有人，你哪兒都別去，不管這一趟能不能抓到黃炳文，等我回來咱們就進京，在白雲觀全真宮操辦大事！”
“你在說什麼？”婉兮難免大吃一驚，不由得雙手捂住肚子。
這時，前來送行的湯景也看到了，忍不住跑到婉兮近前，大聲訓斥。
“你的婚姻大事，得由我們湯家做主，不是你想嫁誰就嫁，這還有沒有王法家規了？”
“請叔叔息怒，嬸嬸早已燒掉賣身契，如今我是自由身。”婉兮說著，眼睛一紅，忽然想起妹妹清揚，低頭念道：“妹妹，我們終於自由了，一生常得自由身……”
湯景接著問道：“你走了，誰來看家護院？”
老湯誠上前深施一禮，答道：“少爺，聽夫人說，你今後隻負責織坊的生產；陳掌櫃即將關掉他在寧波的生意，到南京來幫你開錢莊；出洋貿易，交給月空長老和玄德真人師父。那麼，我們這些老兄弟，就不必在黃渡港待著了，全都回來看家護院，咱們不能耽誤人家兮兒的青春！”
聽見這位忠心耿耿的老家人來求情，湯景無言以對。
朱輝也很激動，攔住宋河，講道：“好兄弟，你也別去了。”
“那怎麼行？將來我們還得宣化四海，與西洋人一比高低，讓全真教派名揚天下。”
“你來南京已經半年多了，家裏人肯定萬分掛念，帶上婉兮一起回家吧。”
話音剛落，就聽吳襄喊道：“宋俠士，我和楊公子一起陪你回去，等我再寫一部名揚天下的千古奇書，就跟著大家漂洋過海，到那世外桃源之地，傳揚我們中華儒釋道之文明。”
楊公子讚道：“憑吳公子的大才，陪我在京城吟詩作賦，作那流芳千古的文章，嗬嗬，一定能在那群紈絝子弟麵前鶴立群雞。”
朱輝不解地問道：“楊公子，你那錢莊還開不開了？大舅哥，沈家的千金你也不要了？”
楊公子帶著滿臉不屑，答道：“開錢莊多俗！從家帶來的銀子，全被黃炳文這王八蛋給敗光了，我準備把楊記錢莊，轉讓給湯大官人和陳掌櫃，他們將來賺到錢，別讓吳公子和我餓著，就心滿意足了。”
“我在坐牢時，月瑛姑娘曾去探監，不管我將來混得怎麼樣，她都願意陪我浪跡天涯，如今有楊公子的照應，我更加自信，將來不會讓月瑛姑娘吃苦，沈家大可以放心吧。”
聽罷吳襄的這番話，湯景搖頭歎息：“唉，又一朵鮮花插在了……”
知道湯景口中說不出什麼好話，朱輝急忙接過話茬。
“大舅哥，京城西便門有座小院，送給你了，也不能讓你寄人籬下不是？”
“真的？”吳襄很興奮。
“真的，回頭就把房契拿給你。”。
婉兮已經給備好馬，史世用、朱輝和陳元化過來接過馬韁，正準備出發時，忽然發現湯府門外有一群潑皮無賴，正在大呼小叫，讓湯大官人給口飯吃……
看得出來，這夥人全是追隨黃炳文作惡的混蛋，朱輝、史世用、宋河和婉兮等人怒從心頭起，揮動兵刃想殺掉他們，不明就裏的何氏夫人嚇得渾身戰栗，攔在他們近前。
不一會兒，巡撫衙門的官差來了，他們掄起水火棍，就要驅散這夥人……
忽然，從人群後走出月空長老，隻見他攔住官差，高聲念道：“南無阿彌陀佛。各位施主稍安勿躁，湯記織坊還能用多少人？得等著讓湯大官人好好算算，若一時安置不下，也不要著急，容老衲再想辦法……”
聽到此處，湯景就想開溜，鐵牛的母親纏住他問道：“湯大官人，咱們織坊還能再用多少人？”
湯景跺著腳答道：“一言難盡！我要是還有錢，就把北門橋外那幾處荒置的作坊，全都租下來；這些人我都能收下，真可惜、唉，我真沒錢了！”