的三保，就是七下西洋的鄭和，他是明成祖的內官監太監，三保是他的小名。
第五節 出任巡撫
建文帝朱允炆是明朝的第二代皇帝，其父朱標是明太祖朱元璋的長子，早年立為太子，不幸中年早逝。朱元璋按封建禮法傳統，立朱允炆為皇太孫。朱元璋死時，朱允炆繼位，國號“建文”，史稱“建文帝”（為了敘述上的一目了然楚，本書也用此稱呼朱允炆）。四年後，他的這位四叔燕王朱棣，也就是後來的明成祖，發動靖難之役，奪取皇位。建文帝在親信大臣葉希賢等的保護下逃離京城應天府。
上回書中，楊秋池無意中偵破建文餘黨案，得到重用，被明成祖任命為錦衣衛指揮使特使，負責偵破建文案，屢建奇功，後來明成祖得到密報說建文已經逃出海外，不料現在又得密報，說建文已經回來，且與小日本倭寇和蒙古勾連，企圖東山再起，不由得他不擔憂。
明成祖朱棣是明太祖朱元璋第四個兒子，因為有太子在，而且太子也有了兒子，所以這皇位怎麼輪都輪不到他頭上。盡管朱元璋非常喜歡這個四兒子，也有心將皇位轉給他，而朱棣也的確比建文更適合當皇帝，但苦於沒有合適的借口，直至朱元璋歸西，這個心願也未能得償。
但朱棣不相信命運，最終他以尊祖訓、誅“奸臣”齊泰、黃子澄，為國“靖難”為名，誓師出征，發動靖難之役，終以武力奪取了皇位。但建文逃走後，由於朱棣的皇位名不正言不順，所以建文也就成了他一塊心病，一方麵大力打擊建文黨羽，另一方麵四處緝拿建文，活要見人死要見屍，不料折騰數年，一直沒有成效。正苦惱之際，老天送來了一個破案如神的楊秋池，屢破建文餘黨，明成祖喜出望外，給楊秋池加官進爵，重重封賞。現在建文又現行蹤，明成祖當然要再次讓楊秋池出征了。
可偏偏這時候楊秋池病倒，換成別的事情，明成祖也就考慮換人或者拖一拖了，但這件事屬於皇家機密，能做不能說，以前都是楊秋池負責偵辦，而且在明成祖心目中，能完成這項使命的除了楊秋池不做第二人想，來到楊府之後，見到楊秋池胸襟上都是剛剛吐出的鮮血，知道楊秋池這次病得不輕，當然他不知道是因為楊秋池的愛妾柳若冰出走引發的，還以為真是飲酒過量房事過度導致。料想並不大礙，到底還是將心事告訴了楊秋池。
楊秋池心中暗喜，現在明成祖讓自己繼續偵辦建文餘黨案，當當然要出京城尋訪了，這樣可以順便查找柳若冰母子，正好一舉兩得，便掙紮著抬起上半身，喘著氣道：“皇上，微臣蒙受皇恩，無日不在⑨
楊秋池抬頭望著她，孱弱卻斬釘截鐵道：“哪怕刀山火海，我也要找到冰兒。”
宋晴道：“就算找到了，她不願回來呢？”
“那……”楊秋池眼圈一紅，“那我就一頭撞死在她麵前罷了！……”
“哎喲！”宋晴很誇張地叫了一聲，“老爺啊，你可別這樣要死要活的，咱們可也都是你的妻妾，要是都吃醋生氣抱著孩子跑了，你有幾個腦袋撞啊？”
“你！”楊秋池惡狠狠盯著她，“早知你是這般無情，當初寧國府破建文餘黨時我就不該拚死救你！讓你陪著建文餘黨千刀萬剮淩遲死了算了！”
宋晴見楊秋池動了真怒，又是害怕，又是恐慌，又是委屈，禁不住低聲抽噎著哭了起來。
楊秋池這幾句說得急了，連連咳嗽，又咳出少許鮮血。慌得馮小雪急忙放下湯碗，一邊給他擦嘴角的血，一邊用手撫順他的心口。
宋晴見自己這幾句話引得楊秋池又吐了血，也慌忙過來，咕咚一聲跪在床前，拉著楊秋池的手說：“老爺，我剛才說的都是混帳話，我隻是心疼你，生怕你找到柳姐姐的時候，她不肯回，你真著急要撞死，那……那我母女兩可怎麼活了……嗚嗚嗚”
楊秋池喘熄了幾聲，他其實知道宋晴是個大嘴巴，嘴快，有什麼說什麼，但對自己卻還是一番真情，這幾句話說的也在理，如果自己真要為柳若冰不肯回來而自殺了，那可也對不起這滿屋的妻妾，她們也都是自己深愛的女人。
隻不過，失去的才是最珍貴的，更何況，在所有女子中，柳若冰是最讓楊秋池動心，也是經曆了最多苦難才終成眷屬的，所以相對而言更加珍惜。此刻在楊秋池的心中，對柳若冰的愛，比對這些女子的愛加起來都要多。
想起剛才宋芸兒的話，楊秋池心中升騰起一股誓死找到柳若冰的強烈願望，他努力抬起雙手，示意讓馮小雪將湯碗遞給他，然後自己端著，呼嚕嚕一口氣都喝光了，咂了咂嘴，轉頭微笑著對紅綾道：“綾兒，你做的湯真好喝。”
紅綾臉一紅，低下了頭。
楊秋池又撫摸了一下跪在床邊的宋晴的秀發，柔