“哦，對了，還有小黑！”楊秋池招招手，小黑狗小跑著來到床邊，吐舌頭舔了舔楊秋池的手心。楊秋池撫摸著小黑狗光滑的皮毛，低聲道：“怎麼？我不帶你出門你不高興了？放心好了，誰都可以不帶，怎麼能不帶你呢！”
小黑狗似乎聽懂了，高興地尾巴一個勁亂搖，望著楊秋池汪汪又叫了幾聲。
經過太醫精心調養，加上楊秋池用柳若冰教授的內功心法調息之後，到晚上，楊秋池已經能下床走動了。
第二天一大早，楊秋池坐轎上朝，明成祖當朝下旨任命楊秋池為巡撫，賜尚方寶劍和調兵軍符，隨後又讓楊秋池跟隨入宮詳談了半天，楊秋池彙報了自己的初步打算，也提了帶雲露和五千鐵甲騎兵出巡，並讓柳若冰以江湖身份秘密搜尋情報，需調錦衣衛查訪協助的事情。楊秋池的計劃得到了皇上的肯定。這樣，動用錦衣衛查訪柳若冰也就不成問題了。
明成祖有好好勉勵了他一番，當得知楊秋池想立即啟程之後，明成祖還是讓太醫聯合給他身體做了會診，得知並無大礙之後，這才放心，準他可以即刻啟程。
臨別之時，明成祖賜他幾大挑禦膳回家吃，另送了極品高麗參等滋珍貴補品。
回到家中已經中午時分，雲露的五百鐵甲騎兵已經整裝待發。徐石陵、石秋澗和夏萍三人帶著十名錦衣衛精英護衛也準備妥當，還帶了若幹傳遞消息的信鴿，這些信鴿中一部分是成對的，用於運動兩部分人馬之間的傳遞消息。另外，這次出巡還要聽訟刑名，所以，楊秋池以前當知縣時負責刑名的金師爺當然也要跟隨前往了。
南宮雄帶著錦衣衛高官前來送別。楊秋池告訴南宮雄讓他立即下文各地錦衣衛，查訪柳若冰，一有消息，立即向自己飛鴿傳報。
馮小雪要出門，她的貼身丫鬟月嬋當然也要跟著的了。楊家準備了一輛大馬車給楊秋池、馮小雪、宋芸兒、雲露、小丫鬟月嬋還有小黑狗坐。
準備妥當後，一行人馬浩浩蕩蕩出發了。
第八節 小鎮女賭神
出城之後，行了十裏，楊秋池吩咐停車，將雲露的鐵騎護衛隊隊長張嘯江叫來，告訴他與自己保持半天的路程，不可跟隨太緊，有情況用飛鴿傳書聯係。
楊秋池這次出巡，除了找尋柳若冰之外，公事有四項：第一項，當然也是最主要的，就是偵緝建文餘黨，這當然要秘密進行，不可能大張旗鼓地到處問；第二個任務是是糾察百官，相當於中紀委下派的幹部考察工作組。考察幹部這玩意不能僅僅通過聽彙報，那樣隻會聽到好話，是發現不了問題的，也得明察暗訪。第三個是巡撫軍民，也就是開各部門聯席會議或者群眾大會，會上代表皇上慰問當地軍民，這當然要公開進行；第四項是聽訟刑名，也就是複查一些大案要案以及偵破即時發生的大案要案，這個也是必須公開辦理的。所以，楊秋池決定每到一地，先暗訪前兩項，然後再公開身份進行後兩項工作。因此，才讓五百鐵騎護衛隊與自己保持距離。要不然，浩浩蕩蕩幾百號人，又都是重裝鐵甲騎兵，人家嚇都嚇跑了，還查什麼。
分開前後兩撥走之後，這下子輕鬆了，楊秋池和一妻兩妾悠悠然坐著馬車南下，後麵跟著徐石陵等十來個護衛以及金師爺，都騎著馬，全都是便裝打扮，儼然一個土豪劣紳帶著管家、家丁遊玩踏青來了。隻是，楊秋池心情不好，一直斜躺著閉目養神。盡管宋芸兒老是逗他指著窗外景色讓他瞧，楊秋池都愛搭不理的，到了最後，宋芸兒索然無味，隻好閉嘴。
傍晚時分，他們這十來個人來到一小鎮住下。楊秋池讓月嬋打來洗腳水洗了腳之後，早早的就躺下了，側身朝裏睡著。馮小雪、宋芸兒、雲露還有丫鬟月嬋四女挑著油燈，麵麵相覷，都沒什麼好主意讓他高興一些。連小黑狗都懶洋洋蜷縮在床邊，把下巴耷拉在前腿上，眯著眼打盹。
這時，門外響起敲門聲，宋芸兒出去打開門，卻是夏萍，問道：“什麼事啊？”
“五奶奶，”夏萍朝裏瞧了一眼：“老爺睡了嗎？”
分開之後，楊秋池就下了命令，暗訪時所有的人都叫他老爺，不許叫官職。叫馮小雪夫人（因為她是皇上冊封的鎮國夫人），叫宋芸兒五奶奶，叫雲露七奶奶（白素梅還沒有正式過門，所以雲露排在前麵）。
宋芸兒朝裏瞧了一眼，點點頭，輕歎了口氣：“剛睡下，我想著和他說說話，引他高興一些，可他始終愛搭不理的。也沒什麼好辦法。”
夏萍低聲道：“徐石陵他們也知道了，說他們有個辦法，或許能讓老爺分分心。”
“哦？”宋芸兒忙出了門，隨手將門帶上，拉著夏萍到一旁，低聲問：“什麼辦法？”徐石陵、石秋澗和夏萍與楊秋池都是同生死共患難的，是楊秋池的貼心豆瓣，所以，出來的時候，宋芸兒便把柳若冰出走的事情告訴了他們，他們也都知道楊秋池此番出巡，最主要的目標其實是查訪柳若冰。看著楊秋池一路上憂傷樣，他們也很著急，所以想了一些辦法，不知道管不管用，便讓夏萍來說說。
“他們說這小鎮有一家賭場，說是有一個高手，以一賠十，賭大賠大，賭小賠小，隻不過從來沒人能贏過，人稱賭神，他們以前曾經來賭過……”