嚴默和小蘋是在明月樓認識的。
作為大梁丞相之子，探花及第，嘉寧郡主的未婚夫，嚴默可謂是羨煞不少長安城的公子哥，奈何卻因年輕氣盛得罪了太子妃的父親。其實也不是什麼大不了的事，無非就是年輕人見不得朝中結黨營私，仗義執言，禍從口出。丞相嚴舒為了家族的長遠利益考慮，不想得罪了未來的國丈，於是使了點手段把嚴默調去了刑部一個可有可無的小職位上，讓他先避避風頭。
嚴默也未曾抱怨過父親，暗道是自己不知朝中險惡，被人利用了還不自知，自那以後便收斂了心性。世人見狀便道，嚴默也沒有那麼厲害，無非空有好皮囊罷了。
不久，建平王頂不住流言的壓力，想出一個冠冕堂皇不傷人的理由，退掉了女兒嘉寧郡主和嚴默的婚約。
嚴默得知消息後，也並未有所表態，一個從未見過的女子而已，他從不曾將嘉寧郡主放在心上。
十年寒窗苦讀，換來一個不得施展抱負的閑職，嚴默雖然始終保持著沉默，他身邊的小廝卻看得出，嚴大公子心中十分苦悶。
這小廝其實和明月樓的鴇母百花豔做了一筆交易。百花豔知道這小廝是伺候嚴默的，便一直攛掇著他哄騙嚴默來明月樓。
是日夜晚，這小廝在嚴默房間的熏香裏放了少量迷藥，嚴默便有些頭暈，那小廝說他終日悶在府裏悶壞了身體，要帶他出去走走散散心，還謊稱要帶他去一處好玩的地方。嚴默頭暈腦脹地也沒多想，隻當是這小廝變著法地哄他開心，好討要賞錢的，於是便依了他。
不多時，主仆二人出現在丞相府側門的馬車裏，那小廝特意讓車夫牽了輛靛青色在夜幕中不起眼的馬車，隨著車軲轆碾過滿地黃葉的窸窣輕響，馬車駛離嚴府。
嚴默一直是迷迷糊糊的狀態，半睡不睡似醒非醒，直到絲竹聲與年輕女子的歡笑聲漸漸傳入耳中，嚴默才慢慢清醒，此時他藥勁已過，恢複了神智。微微掀開轎簾一角，明月樓三個大字在幾個大紅燈籠的映襯下閃著微光，撲麵而來的脂粉香味讓原本睡眼鬆惺的嚴默心頭一驚:
“這是……”
那小廝不等嚴默反應過來，便一把將他從轎子裏拖出，歡喜道:
“公子，這地兒……您還沒來過吧!小的跟您保證，來了這，保證讓您把之前的煩惱忘得一幹二淨!”
明月樓是什麼地方，嚴默不是沒聽說過，他從不屑於來此地，當即便一把甩開那小廝，怒斥道:
“混賬!誰讓你帶我來這種地方的!”
不等那小廝想好說辭，一個打扮得花裏胡哨的女子從裏麵走出，一邊向嚴默撲來，一邊嬌笑道:
“哎呦，這不是探花郎嗎？我的嚴大公子，您可是頭一回來我們這裏呀！奴家真是三生有幸呀！”
此女正是鴇母百花豔，嚴默被那濃鬱的脂粉味熏得連連後退，不耐煩地抬頭看了她一眼，此女至少也有二十六七歲了，可比起那些豆蔻美人卻是風韻更勝嫵媚至極。她臉上敷了厚厚一層粉，烈焰紅唇恨不得滴出血來，大紅大紫的衣裙包裹著她絕佳的身段，嚴默能想到的隻有一個詞:
俗不可耐!
也難怪，正經人家的女子，誰會是這副打扮?
嚴默冷哼一聲，遂轉身離去。然而，未等其踏入轎中，身後的明月樓裏卻響起了琵琶聲。
足下一頓，嚴默微微蹙眉。他生平最喜琵琶，這麼好的樂器淪落至這等汙濁之地，著實可惜了。
那百花豔見狀，當即便跟上前，追問道: