念到這兒，冷香花魁心底忽地一動，刹那間全明白了。
每次見到那折扇公子，總會三兩句話不投機，鬧出些不愉快的事兒來，她對那人所有的想法，也更多是不耐與回避，至多有為著審陸家庶子那一夜，混沌之中生出的那麼一點相惜之感。
然而，道觀一場不歡而散，已然勾起了太多太多的謎團，更惹得她疑心對方看似風流不羈，實則隻為了麻痹她，心裏另有所圖，甚至可能危及她最在意的至親兄長。這是沈淵的大忌，無論如何都不能允許。
沈淵從不否認，無論何時，自己很喜愛做那個運籌帷幄的角色，但凡不能有十足把握、不能完全摸得清首尾的人或事，她都不願多沾染半分。
兩個丫鬟跟了她許多年，自然熟知她的心性好惡，花兒喜人，送花兒的人卻難說，是以會如此為難。
然而，沈淵仍然想聽丫鬟的一句回答，心裏盼著是自己想錯了。她當真一句不催，若無其事地底下眼簾，隻管把玩檀香梅枝條，極有耐心地等著答案。
“是——”
“是……”
兩個丫鬟異口同聲，如商量好了一般。然而事實確是緋雲有意解圍，孰料過於“心有靈犀”，鬧了一個大大的烏龍。
緋雲一時語塞，尷尬不已，不好意思地湊到緋月身邊，低著頭紅了臉蛋。沈淵非但沒嫌多事，反倒被逗笑了：“今天真奇怪，花兒奇怪，人也奇怪。”
花魁舉著梅枝，蜻蜓點水地點點緋月額頭，又道：“我不難為你，是那個姓淩的人，對不對？”
緋月乍聽見實話從別人口中說出，先鬆了一口氣，隨即意識到事情朝著另一個極端發展而去了。她還在點著頭，又急急忙忙改為搖頭，看著眼前的主子姑娘臉上戲謔笑意越來越濃，隻得懊惱地低下頭，道一句“正是”。
沈淵臉上的笑意徹底綻開來，冷香花魁的容貌自然是極美的，不點而丹的唇瓣勾起漂亮的弧度，當得起一句嫣然無方，隻是讓人看在眼裏，無端會覺得頭頂發涼。
“姑娘……”
氣氛難免變得奇怪，緋月囁嚅著嘴唇，緋雲也小心翼翼地湊上跟前，試圖開解眼下的尷尬局麵。兩個丫鬟你一句、我一句地解釋，聲音細細弱弱，顯然底氣不足，難能可貴的是還算條理清晰。
一夜檀香梅開遍，的確是那位折扇公子的手筆。就在花魁與盛秋筱圍爐夜談的時候，自稱淩府派遣的下人漏夜前來，攜著一株一株嚴實包裹、幾乎擺滿了半條街的梅樹，叩上閣主夫人的門，軟磨硬泡了許久。
墨觴鴛本是不肯的，也不知那領頭管事的人究竟與她說了些什麼，最終讓這位閣主夫人點了頭。
“水芝姐姐說，那人自稱是淩府的管家，趁著她去遞茶水的工夫，拿了個什麼東西給夫人瞧。水芝姐姐原是在跟前服侍的，可夫人隻瞧了一眼，竟就叫她下去了，也不知又說了些什麼。沒一會兒，那管家就被夫人親送出來，帶著人去了後園子。”