“連親兄弟都下得去手的人，還是遠離為上。”
臨時起意的冬獵落了一個掃興而歸，州來莊主後院的內書房門窗緊閉，沈淵緊鎖著眉，神色鬱鬱道。
尹淮安負手立於桌案後，臉上是同樣的陰沉表情：“我隻怕來者不善，是衝著你的。”
“嗯？”沈淵眼皮一跳，一下子不知道如何回答。“衝著……我的？”一雙桃花眼愕然睜大，她實在沒法理解，為何尹淮安會如此說，“我久居高樓，連這次出來都是背人而行，東宮的那位與我更高無瓜葛，你怎麼會有這種想法？”
屋子裏之前點過沉水香，淡淡一點餘味未清，恰好能夠緩解二人之間緊張的氣氛。自打回來路上，沈淵就瞧出，尹淮安心裏不太平。
本來玉瑕山的支脈清淨，向來是個遊玩打獵的好去處，遇上達官顯貴的家眷也屬正常。下人查探回來，居然說是宮裏的貴人——照理天家出行，無一不是聲勢浩蕩，戒備森嚴，如此悄無聲息還能被平民偶遇，實在不合常理。
州來一行人當即便決定退避，整齊行裝，立刻返程。尹淮安剛剛上了馬，一個宦官打扮的人遠遠叫停，請他們留步，七八個宮裝侍從掛著矜持的笑，身段放得倒恭敬，請州來莊主前去一見。
“殿下久聞州來美名，不意在此遇見，遣咱家來請一請。”
那宦官自稱姓曹，是東宮太子的貼身內官，看麵相約莫不到四十年紀，兩鬢卻已發白，一張方方正正的臉，五官平平，瞧上去有幾分踏實。
許是因為在外，曹內官的衣著從簡，尹淮安一上眼便瞧出來，的確是大內的針線不假。沈淵沒有作聲，也在悄悄打量判斷，後頭跟著的那幾個人，雖然作仆役打扮，一舉一動卻是實打實的練家子。
尹淮安道，貴人傳喚，本應當大禮待之，奈何隨行有女眷，不便見外客，隻好自己隻身前去，望貴人莫見怪。曹內官微笑謙卑，口稱無妨。
早許多年的時候，宮裏的主子外出巡幸，也曾路過州來山莊，覺得渴乏，進去歇腳。彼時尹老莊主剛剛娶妻成家，膝下還沒有子嗣，自己掌管莊務也是初出茅廬，麵對貴人突然造訪，頗覺得力不從心。
好在憑著少年行走江湖的膽識，加之自幼跟隨父輩經商曆練出的從容，雖然起初略有慌亂，最後都完美應對了過去。這樁事兒一出，尹老莊主狠狠記住了教訓，自尹淮安出生，便有意引導他朝著世家大族貴公子的方向發展。尹淮安不負其所望，雖是商人出身，舉手投足卻一點都不輸官家兒女。
得益於尹老莊主遠見卓識，有了這一著，尹淮安通身的氣派壓得住場子。到了那位貴人跟前，他表麵恭恭敬敬，實則心裏並不覺自己低人一等，甚至為了有關“北岱”的見聞，對皇族的行事做派還有些鄙夷。
二人之間沒有很多交流，全都是浮於形式的客套。州來山莊從不涉足他人爭鬥，明哲保身的程度在陌京內外都是出了名的。對方有沒有拉攏的意思，尹淮安暫時不好下定論，答話一字一句都分外謹慎。