“別想太多，隻是個夢，醒了就不會有事了。”
墨觴夫人漏夜起身，捎來一束檀香，命緋月去點上，驅散滿屋子花魁夢魘帶來的不詳。所有無稽恐怖竟然都是夢，沈淵不知道該慶幸，還是怎麼著。
從前年幼的時候，無論死裏逃生藏身雪洞，還是目睹墨觴夫人被打得鮮血淋漓，她都沒有被嚇得噩夢纏身，如今卻是怎麼了？總覺有股不安的氛圍縈繞，看不見也摸不著地，卻無論如何揮之不去。
“阿娘……怪事太多，我實在想去長生觀，上柱香，求求神明保佑。”
沈淵如是請求，墨觴夫人滿口答應。呼吸沉重，不容得這副美人病弱身軀說更多，勉強灌了碗味道不佳的安神湯，沈淵躺回榻上，盡量叫自己不回想夢到什麼。兩個丫鬟打起十二分精神，燃著燭火，在床前守了整夜。
好像聽說過，夢也是種預兆。冷香花魁可以敬奉鬼神，卻是不太相信其真切存在，或是一種變相的逃避，不敢承認身邊圍繞著萬萬千千虛無縹緲的東西，時刻在對世間眾生虎視眈眈。
掙紮總是徒勞，隻消閉上眼，沈淵總能看見那個追殺自己的男人，輪廓越見清晰，熟悉感朦朧上升，到了最緊要處，即將看個真相大白時又戛然而止。
究竟會是誰？是……自己身邊的某個人嗎？
這種猜測讓她無比害怕。
蒼天為鑒，她雖算不得與人為善，可也從不輕易和人家結下死仇。細細算來這二十年，最恨她的人豈非是觀鶯？還是那荒唐的陸子青？
可是——可是，無論哪個，都不像她夢裏的那一位，也絕不可能有那般追殺她的好本事。
被顧錦川一刀斬殺了的，分明，就不是人吧……
檀香味不足以催眠，好在總有能驅散邪祟的說頭，多少給她以慰藉。輾轉反側的間隙裏，花魁忍不住和丫鬟說說話，三個人卻都想不出好的戲碼，兜兜轉轉變成了麵麵相覷。
“姑娘安心睡吧，奴婢們都在這兒，什麼都不要怕的。”緋月手腳麻利，燙熱了湯婆子，厚厚塞進被褥裏。緋雲跪坐床頭，替沈淵揉著額角，這一天本就是她值夜，自個兒的眼睛已經熬紅了。
天光降臨得很慢，花魁重梳起髻上飛燕，換下昂貴的素錦，改著煙水墨藍對襟大襖，沿金魚扣鑲兩圈淺絳蝶戲牡丹，搭一襲月白百迭留仙裙。這回除了薄薄的花露香膏，連脂粉都一應減免，通身的首飾也隻餘不離身的戒指與耳環，發間插幾簇素淨的細工翡翠海棠花。
道路積雪早消融殆盡，馬蹄噠噠，車輪轆轆，聽得久了也靜心。上山的路早就爛熟，許是空氣幹燥，石階雖陡峭卻未被露水侵染，無人攙扶也能穩步。走在山間，沈淵恍惚覺著，自己在受到某種召喚，變得前所未有地迫切。
這就是神明的指引嗎？
站在山門前，看著高高懸掛的匾額，這位冷美人如感震撼，竟有如當初某個盛氏姑娘初次來長生觀，說了許多呆話模樣的影子。