盛秋筠沒有單獨和冷香花魁說過話，兩個人的身份也沒有交集，貿然在街上遇見，彼此還有少許尷尬。初見時，秋筠與失散多年的妹妹見麵，仍然是一身村婦打扮，可想在婆家的處境並不樂觀，這次卻整齊體麵了許多。
“真巧，盛阿姐，沒想到在這兒遇見你。”花魁娘子破天荒主動搭話，緣由無他，人家好好走在街上，被自己叫住，“盛阿姐這會兒進城，為何而來？天色不早了，可需要我送你一段？”
“不，不用……”盛秋筠連連擺手，又覺不夠客氣，也向花魁笑了笑，略彎彎腰：“我是個鄉下人，走幾步路不礙事，別弄髒了姑娘的車子。”
對方說著拒絕，眼神卻閃爍飄忽不定，似有似無地向冷香閣花魁身上瞟，分明就是在表達欲言又止。沈淵與盛秋筠說話不超過五句，可那份對妹妹的疼愛牽念叫冷美人也動容，尤其有盛家母子的嘴臉襯托在前，秋筠的品格更加令人油然生敬。
風味莊不是尋常食肆，以盛秋筠手中提著個黑漆食盒，做工似乎不太好，邊縫還在向外冒著熱氣，她很努力地用袖口遮蓋，然而隻是杯水車薪。沈淵見她轉身欲走，隨即向丫鬟遞過一個眼神，緋月便追上去，頗為熱絡地拉著盛秋筠的手臂：“盛大姑娘，我家小姐知道，您掛念著秋筱姐姐，平日又不得相見，今兒既然遇上了，那便是有緣分，你若有什麼不放心的、想問一問的，盡管與我們小姐說。”
緋月從小伺候在墨觴家，一經手便知秋筠這身衣裳看著顏色鮮豔，實則也不過是中下的布料，甚至略略粗糙，好在不是夏日裏，沒有貼身穿著，不至於劃疼了皮肉。
盛秋筠斜戴著一支釵，樣子普通，成色到是很新，十足十沉甸甸的金貨，打成單隻臥眠鴛鴦。盛家老太太給大女兒找的不是什麼良配，按尋常推算，斷不可能一下子轉變了態度，對媳婦大方起來——事出反常必有妖麼，盛秋筱好歹在冷香閣做小伏低，將沈淵哄得高興，小閣主自然不介意關切她們姐妹幾句，全當禮尚往來。
“正是，而且我瞧見，阿姐的食盒似乎不太好了，這一路走回去，隻怕飯菜要冷。”盛秋筠還在同緋月推辭，沈淵直接跟上前，主動拉近距離，“風味莊想必備著食盒，我可叫人為阿姐換一隻，回到家中也好交代，再者麼……”
冷香花魁放低聲音，看著近身無人，與秋筠四目相對道：“秋筱妹妹身在我樓中，阿姐若有心見她一麵，我可以為阿姐安排。秋筱素日與我親近，也常常說著思念。”
談到姐妹，盛秋筠神色動容，意欲收回的手臂也放鬆下來，由著冷香閣的主仆兩個將自己擁進馬車。青綠厚緞的門簾後頭，車廂裏熏著炭爐，銅絲密編罩籠下銀霜星星點點冒著火光，暖意瞬間撲麵而來。
風味莊裏都是食客，盛秋筠不好意思停留廳上太久，叫過了菜，一直在門口等著，傍晚的風並不喧囂，時辰久了，仍將手臉吹得冰冷。沈淵將盛秋筠請在中間落座，命緋月倒了杯暖籠裏的熱茶。