“姑娘的頭發養得這麼好，梳什麼發髻都極美。”緋月扯過一截絲帶，鬆鬆繞進花魁發中，盤旋固定成底座樣，又挑出分路，絞作彎彎新弧：“今兒除夕大吉，姑娘可想好穿哪件衣裳？奴婢覺著那條蜀錦的桃花留仙裙不錯，和您的簪子也搭配。”
沈淵莞爾，輕搖了搖頭：“還是算了，年年都要穿紅，看著也怪乏膩，我記得有件百蝶穿花縐紗衫，穿在身上輕軟又暖和，花色也很熱鬧，叫緋雲去樓上找出來。還有，去年做了一條馬麵，靛青色的那個，都沒怎麼穿過，也一並找了拿過來吧。”
緋月甚覺得奇怪：“姑娘倒是好記***婢提姑娘整理衣裳，都快忘了還有這麼幾件了。”說著取過一把小珠釵，細細固定在發髻間，“不過，姑娘說得也在理，每到逢年過節的，到處都是花紅柳綠，要是換一身打扮，才能顯得您清麗脫俗了。”
“少在我跟前說奉承話，你又不是不知道我，”花魁娘子抬抬眼簾，佯作不悅打了下丫鬟手背，“花團錦簇本非我願，我也並不喜歡太鮮豔熱鬧的顏色。要知道亂花迷眼，還是時刻保持清醒的好。”
“可是呀，您穿什麼顏色都好看，咱們都瞧在眼睛裏，可不是奉承呢。”緋月彎下身，放下梳子，從屜中拿出一把小抿子，仔細為沈淵攏整齊鬢角碎發：“姑娘不願穿紅，那不如，多用一點胭脂？待會兒見了夫人，姑娘打扮得喜慶些，夫人也會高興的。”
沈淵正把玩著手上螭龍戒指，聽見丫鬟這樣殷勤，自個兒又無奈又好笑，索性合上雙眼，長歎道：“罷了，隻是過個年，你們都這麼愛熱鬧，姑娘我就豁出去這張臉，任憑咱們緋月姐姐隨意打扮。隻一樣，求姐姐疼我，可別把我塗成要上花轎的新娘子樣，不然還要四處去尋一位如意郎君，來同我拉郎配。”
花魁很少說這種俏皮話，緋月心知這是在給自己麵子，忙賠著笑臉，恭恭敬敬道：“姑娘麗質天成，誰若是有這個福氣，隻怕做夢都要笑醒。”正說著，緋雲從外麵洗好茶盤，推門進來，隨即被緋月遣去前頭尋衣裳。門扇開合，帶進風中的新綻梅花香，日光也格外溫暖，透過朦朧窗紙，在房中彌漫開來，映得花魁麵孔也多柔和，由貼身丫鬟塗抹香粉，愈發像那細膩豐腴的膏脂，瑩白光滑，不染纖塵。
緋月洗淨手，挑了朱色胭脂，小心倒在手心，拿玫瑰清露化開，又兌進養膚的九蒸茉莉粉，微微衝淡顏色，以指腹蘸取，自腮下起，一點點撲開在自家姑娘雙頰，如那飽吸陽光雨露的蓮花瓣，曼妙色澤由深至淺暈染開來，讓不食人間煙火的謫仙也多了塵世氣息。沈淵自己做主，仍用了正紅口脂，眼角淚痣描作銀朱五瓣海棠，鳳稍亦不可少。
冷香閣中，無人可與花魁娘子爭奇鬥豔，同樣無幾多外人有幸得見麗顏，沈淵的美似乎多有浪費。然而，年年歲歲裏皆如此，冷美人心頭也不覺遺憾，反而有種無所拘束的自由感，既沒人賞識，自然也無人可以品頭論足，哪怕自個兒穿了件再奇怪的衣裳、素麵朝天不加修飾，也不必擔心被誰撞見，取笑一番。