從前胡人音訊全無，許錦書痛不欲生，春溪最先挑出來搬弄是非，惹得琴師險些走了短路。換誰人都會憤恨，將其視為冤家對頭，不共戴天，然而後來，許錦書聽得春溪受辱，心中並未覺得痛快，直到耳聞目見，方知冷香閣中，大小兩位主子一旦真正出手，受過之人下場會有多麼慘痛。
春溪蜷縮著，滿頭滿臉盡顯狼狽，如過街之鼠，人人喊打，雙手隻能緊抱著腦袋，力求不被歌女們抓花了臉。見到許錦書過來，人群非但沒有安靜，反而變本加厲。
“錦書妹妹，你快來看，我們替你出氣了，春溪這賤蹄子，生了張討人厭的嘴巴，我們早看不慣她了。你別怕，現在咱們樓裏，夫人第一個不待見她，你要是不解氣，隻管狠狠地打她罵她，用不著把她當個玩意兒。”
為首的翠衣歌女名叫遠靜，從前姓祝，親長犯事，父兄皆被充軍，母親充入教坊，她與姐妹在官宦人家聽用，原本也不過是勾搭主人不成，破了身子挨頓毒打被賣出來，卻自覺比春溪高貴許多。
琴師心中仍然含悲，全然沒有心情和這些人拉扯，一言不發扭頭就要走。誰知遠靜受了冷臉，覺得麵上無光，不依不饒追出來，抓著許錦書衣袖嚷道：“妹妹今日曲驚四座，眼瞅著是要飛上枝頭了，便瞧不起我們這些人，不過麼，妹妹可別忘了，夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，誰還不是人家的玩意兒，誰又比誰尊貴到哪兒去。”
“呸！”地上的春溪忽然爬起來，朝著遠靜啐一口黃痰：“你說得好聽，自己不照樣滿腦袋算盤，怎麼進來的倒忘了。”
春溪一語中的，遠靜立時大為光火，麵皮漲紅，衝回來反手就是一巴掌：“下賤東西，那也好過你淪為奴婢，都一樣不幹淨，你有什麼臉來說我。嘖嘖，就像這碗餃子呀，雖然說的見者有份，可給我們那是理所當然，給你，就隻能叫肉包子打狗。”
樓中女子大抵不過如此了，得意時未必肯來錦上添花，落魄時卻必然要倒打一耙。不論春溪樣貌技藝究竟如何，至少占著一個進樓年久，旁的女子見了她總要客套幾句，如今時運顛倒，她自個兒是否適應尚且不談，總有心急的人按捺不住，不會放過任何羞辱她的時機。
墨觴夫人曾吩咐過，明麵上說後院的流水宴是供歌女舞姬們享用，實則人人有份，廚房分派吃食不必計較位置高低，隻別亂了輕重緩急，叫前廳的先填飽肚子，其餘再沒什麼說頭。何嫂子自然是照辦的，灶上柴火始終不停，飯菜湯水源源不斷送出來，凡路過者起了饞蟲的，都可以吃一點。
落在旁人身上，廚房都沒有二話，一碗清湯麵盛出冒尖，銅勺一揮，滿滿當當的肉鹵澆頭鋪蓋在上，足以慰藉整年來的所有委屈抑或不甘心，全都化作對來年開春的憧憬，隨著豐厚油水吃進肚裏。可換了春溪來，廚房的管事們臉色雖然難看，也照例給了她一份豬肉餃子，沒等她走出幾步，院子裏就傳來吵鬧，還有碗碟打碎的聲音。