沈淵為難道：“媽媽可是想左了，我雖住在這裏，卻也是沒名沒份，似乎還不如杜鵑姑娘，怎好去管她的事兒，萬一惹來將軍惱怒，再將我趕出去……”何為恰到好處的欲言又止？花魁娘子將這一神態詮釋得淋漓盡致，成功唬住了賀媽媽。
親哥哥屋裏的事情，沈淵作為未出閣的小姑子，尚且不好插手，如今的身份又頗為好笑，真不知婆子如何想的，居然求告到她跟前。賀媽媽似乎不甘心，餘光總留意著主院的方向，偷偷瞄了好幾次，沈淵看得出她沒有惡意，將軍府少有女人，更缺少鎮得住的當家主母，隻怕賀媽媽也是病急亂投醫了。
想想那副孤零零的牌位，那凋零得悄無聲息的女子，冷漠如花魁娘子，亦不由得為之扼腕。
假使高氏姑娘猶在，熬過了邊塞苦寒，跟隨沈涵來到溫暖如春的中原，兄長尋到自己時，也不再是孑然一身。沈涵從不與妹妹言說，將苦澀都壓在心底，關於亡妻的那些回憶統化作身後沉重卻空乏的文字。當塵封往事被開啟，縱使時移世易，沈淵仍能捕捉到隻字片語中包含的溫情。
那是在天比翼，在地連理，是如花美眷，似水流年，是人世間彌足珍貴的畫麵。
“怎會呢，怎會。”賀媽媽發覺自己說錯了話，忙擺手道：“不瞞小姐，府中的下人都有一份分明，從您進府那日起，將軍待您如何不同，咱們是看在眼睛裏。其實當晚，杜鵑就鬧起來，嚷嚷著頭痛腳痛，請將軍去陪她。將軍念舊，沒有和她計較，可轉眼就吩咐老奴，多派人手將小姐的院子看牢，身邊也要常常跟隨，不能讓杜鵑姑娘擾耳。”
緋月端來一個小盅，拿勺子汲出金黃色的湯汁，吹溫了送到沈淵麵前：“小姐，安神湯好了，仔細別燙著。”
紅花與酸棗仁、鮮百合為伍，加足足的幹棗和雪片糖，燉出來滋味甘甜，與其說是湯藥，更像是一道甜水。婆子可不知道那麼多，眼見小姐捏著勺子，隻是一味地在碗裏攪合，良久才抬起頭，似是終於拿定了主意。
“這樣吧，賀媽媽，你既然來了，還陪我說了這麼會子話，我就不能讓你空跑。”沈淵道，“我到底年輕，資曆又淺，和杜鵑姑娘都沒有打過照麵，貿貿然上門去管教，人家也不會服氣。不若等明兒，我見了將軍，好生問他一問，要將軍給我一句準話，以後是誰約束著誰，也算師出有名。”
不待賀媽媽再說什麼，沈淵低頭飲湯，安神藥下肚，便是到了主子該休息的時辰，天大的事兒也明日再議，賀媽媽隻能說是，被兩個丫鬟客客氣氣地送出院子。等走出十來步，婆子回過頭，女孩們早就不見了，小姐的院子也落了鎖，滅了燈光，四下寂靜，鴉雀無聲。
高門大戶的奴才也是人兒精，如何看不出將軍這位新寵的表演？賀媽媽除了搖頭歎氣，其餘什麼都做不了。杜鵑輕薄張揚，嘴巴刻薄，看著很厲害，實則就是個紙老虎，風一吹就倒；新來的小姐整日病歪歪，麵無血色，藥不離口，走兩步便喊累，可真真切切有些算計。