然而看久了石詠才發覺，趙老爺子如今看什麼人都是一臉的敵意，可能確實被親兒子的所作所為傷透了心。時日久了，石詠悉心照顧，從不求半點回報。趙老爺子看石詠的眼光，這才漸漸柔和下來。
石詠之所以對趙老爺子伸出援手，是覺得趙老爺子的性子和自己的很像：真即是真，假即是假，眼裏揉不得砂子。隻可惜，有這樣一副性子，若是完全不懂得變通，在這個時空裏便寸步難行。
他始終記得寶鏡說的，要麼冷下心腸，一點兒都不沾，既然沾了，就盡一切所能，幫到底。因此石詠並不計較趙老爺子的敵意，隻管悉心照料，盼著老爺子能早日恢複健康，再說其他。
那錠金子他不敢兌開，生怕這錠金子兌成銀子之後，就失去了那等金光燦燦的威懾力。
至於替母親買禮物給十五福晉添妝的事兒，石詠已經不再上心，他甚至有點兒想幹脆自己寫幾個大字，裱糊了給永順胡同送去算了。在他心中，人情走禮和幫扶救急，完全不可同日而語。
然而隨著天氣越來越涼，白晝越來越短，趙老爺子這邊，情況終於漸漸好轉起來。
這天石詠趕到山西會館，進門的時候掌櫃和夥計都對他和顏悅色，點頭哈腰。石詠便覺得奇怪。待他上樓，見到趙老爺子已經自己換了件馬褂，手中扶著一柄顏色鮮亮的紅木拐杖，正自正襟危坐，坐在床沿兒上。
“老爺子，這柄拐棍兒，握著還合適麼？”
夥計從石詠背後探個頭，問趙德裕。
趙老爺子顫巍巍地扶著拐棍兒，站起身，拄著走了幾步，覺得頗為合適，慢慢點了點頭，伸手指著石詠對那夥計說：“記他賬上！”
那夥計歡快地“唉”了一聲，轉身就跑。
石詠聽了這話一肚子鬱悶：這叫什麼事兒！
然而他想了想，自己又轉過來：趙老爺子小中風一回，半邊身子都不大利索，恐怕下半輩子都少不了用拐杖了。既然是以後常常要用的東西，那就該幹脆置辦一件好一點兒的。
隻是算在他賬上麼……算了！石詠想：幫人幫到底，送佛送到西。
於是他問了兩句趙老爺子的身體狀況，轉而又問：“老爺子，您看您之後的打算，這是想要回鄉麼？”
這位老爺子，被奸商所騙，官府所欺，親子所棄，若是不回鄉，留在京裏還有什麼活路麼？
趙老爺子卻兩眼放光，衝石詠一伸手，問：“你身上有多少現錢，都給我？”
石詠沒有任何心理準備，嚇了一大跳之後，腿腳一軟，坐倒在地麵上。
這是什麼時候起的？他連碰都沒碰過的古物件都能向他開口了？
“你看夠了沒有？”
又是一聲。
石詠趕緊雙手一撐，坐起來，伸手撣撣身上的灰，回頭看看沒人注意著他，才小聲小聲地開口：“你……是這鼎嗎？”
“不是我還能是誰？”
這鼎的聲音雖然悶悶的，可語速很快，像是一個很不耐煩的性子。
“你是什麼時候鑄的鼎？”
石詠小聲問。
他從懷中掏出一方帕子，用帕子墊著，在鼎身上稍許擦了擦，然後低頭看了看帕子上沾著的少許銅鏽。
“宋……宋的！”
這銅鼎竟然一改語氣，開始支支吾吾起來。
石詠越發好奇，當即小聲問：“趙宋、劉宋、還是周天子封的……宋國？”
趙宋是後世通常說的宋朝，劉宋是南北朝時的南朝宋、宋國則是春秋時的一個諸侯國，前兩者和後者的年代天差地遠，文物價值也會天差地別。
那銅鼎悶了半天，吐了兩個字：“劉宋！”
石詠點點頭，讚道：“你是個實誠的……銅鼎！”
他與弟弟相處的時間多了，說話習慣用鼓勵的口吻。
銅鼎便不再開口了，也不知在想什麼。
石詠心裏已經完全有數。
如今在琉璃廠，夏商周三代流傳下來的金石最為值錢。眼前的這隻鼎，嚴格來啊說不能算是贗鼎，因為南朝的鼎怎麼也是距今千年以上的古物；但是與三代青銅器還是有些差距。將南朝的鼎，當做周鼎賣給旁人，這商人，實在不夠地道。
這時候有個醉醺醺的聲音在石詠耳邊響起：“石……石兄弟，你，你怎麼和這鼎……說話？”
是薛蟠。
他一把將石詠拉起來，噴著酒氣問：“你們……你們在聊什麼有趣的，給哥哥說來聽聽？”
石詠支吾兩句，隻說薛蟠是醉了，看岔了，薛蟠卻鬧著不依，說是親眼見著石詠和那古鼎說話來著。石詠一急，便反問：“就算我和這古鼎說話，你聽見它回我了麼？”