適才石詠坐在茶肆裏，遠遠見到有個布衣男子，身邊帶了個錦衣小童，看上去多少有些違和。可是在這個時空，原也並不出奇，這可能就是哪家的長隨侍奉著小公子出來看熱鬧。
出奇的是，這名布衣男子，一麵走，手裏一麵執了個銅壺，在喂那個小童喝水。
石詠當時就想，什麼人給自家孩子喂水喝，會這樣一麵走一麵喂，難道不該是找個地方，站定了，把銅壺抱給孩子，看他咕嘟咕嘟喝飽了，然後再安安穩穩地接著往前麼？
可是這人卻一邊走一邊喂，似乎急不可耐。銅壺裏的水也順著幼童的嘴角落在孩子的衣襟上，水漬反射著日光，偏巧就晃了石詠的眼。
石詠的行動有點像是本能，腦子還未反應過來，身體已經衝出去了，穿過熙熙攘攘的街道，當街攔住那拐子，結果被人反手一推，“咕咚”一聲摔在地上。
他見賈璉徑直去追那拐子了，心下略鬆，也顧不上自己摔得疼痛，趕緊查看那孩子的情形。
這是好生可愛的一個小男孩，身上穿著竹青色紗衫，頭上戴著一頂圓圓的瓜皮小帽，看著也就四五歲的模樣，甚至一張小臉與喻哥兒有幾分相像。隻是這孩子目光呆滯，嘴角邊還流著亮晶晶的口涎，一副呆了的模樣。
石詠一見，憤然爆了一句粗口。
什麼“拍花子”一拍腦袋孩子就傻了，這明明是拐子給孩子喝了不知道什麼液體，讓人暫時失了神智，才會迷迷瞪瞪地跟著人走。
看著這孩子與弟弟年紀相貌都差不多，石詠一陣心疼，扶著左腿起身，彎著腰問：“你叫什麼？家住哪裏？還……還記得嗎？”
那孩子已經傻愣著，石詠的話他隻充耳不聞。
石詠心裏著急，還待再問，忽然一陣大力襲來，他又被橫推出去，重重摔在地上。
“拐子！”
石詠摔得不輕，扶著腰抬起頭來，忽然見到幾個義憤填膺的男子立在跟前，都是家丁長隨模樣，腰間掛著腰牌，幾個人圍著自己。另有人過去檢視那個男孩子的情形，反複呼喚：“少爺，訥蘇少爺！”
石詠一下子反應過來。
這大約是這小公子的家人尋來，卻見他伴在這孩子身邊，又是一副布衣貧家打扮，所以將他認成了拐子。
“這麼年輕，卻不學好！”那幾個長隨看看石詠，神色裏都是鄙夷，“一會扭了去順天府。”
石詠循聲望去，牆頭上卻不見人影。石詠實在不曉得自己是聽岔了還是眼花了，伸手去揉眼。
結果又是一聲輕笑，一個清脆的少女聲音低喚了一句：“石大哥！”
竟然是隔壁鄰居家的小姑娘方小雁。
石詠登時臊得滿臉通紅，他剛才還滿腦子亂哄哄的都是些胡思亂想，此刻好不容易冷靜下來，卻被個年輕女孩子家笑了一聲，石詠仿佛被人窺破了秘密似的，滿心的不好意思。
卻聽方小雁清脆的嗓音在夜空裏說：“石大哥，青山不改，綠水長流！”
石詠聽著趕緊站起身，循著聲音過來的方向，衝那邊拱了拱手。
卻是方世英沉穩的聲音響了起來：“石小哥，日後江湖……有緣再見吧！”
石詠抬頭望望夜空，聲音傳來的方向根本就沒有人。他知道方家父女並非尋常人，這時幹脆老老實實地躬身拜了下去，算是向這對父女作別。
果然，方世英的聲音又“嗯”了一聲，似乎對他的禮數非常滿意。方小雁則輕輕笑了一聲，說：“再見啦！”
說來也怪，她那句道別，剛開口時聽著像是在耳邊，待說完，似乎說話的人已經飄然遠去，那聲道別也隻剩嫋嫋餘音，隨即在這靜夜裏悄若不聞。
第二天石詠趕緊拉上石大娘，去敲隔壁小院的門兒。那院門兒卻是沒拴上，母子兩個一推推開，隻見隔壁小院裏，到處收拾得整整齊齊，卻不像是有人在住的樣子。
堂屋裏一張八仙桌上，一段烏木壓著一封信，石詠遞給石大娘。
石大娘也認得幾個字，當下拆了信，草草讀過。原來這是方家父女的道別信，信上隻說他們決定舉家南遷，投奔親眷去了。石家的院子，原本租金付到了十月的，如今也隻說任憑石家處置，盡可租與他人。
石大娘讀畢，望著收拾得一塵不染的院子，忍不住歎了口氣。
方家是特別省心的租客，又是熱心腸的鄰居。小姑娘方小雁每次見到石大娘她們，都會熱情大方地招呼。那樣的姑娘，誰不喜歡？更別提上回給他家雪中送炭的那回事兒了。
如今租期未到，方家卻就這樣悄沒聲兒地一搬了之，連道聲感激的機會都沒留給石大娘，石大娘心中自然是悵惘。
“詠哥兒，雖然人家說這院子咱們可以轉租，可畢竟上回人家付了半年的租子。”石大娘與兒子商量，“要不，咱們還是把院子給人家留著，萬一人家又改主意了呢？”
她的意思是，至少將院子留到方家付了租金的那天。
石大娘這樣說，石詠又怎麼可能不同意？
*
又過了幾日，今年秀女大挑的結果出來了。永順胡同這邊，伯爵府的當家人富達禮送走傳旨的太監，盯著手裏的黃綾卷軸發呆。
“恭喜老爺！咱家又多出一位皇子嫡福晉。”
佟氏聽到消息，從內堂轉出來，笑盈盈地向丈夫道喜。