早先在樹村裏，弟弟石喻簡直是甩脫了一切束縛，撒歡兒似的和慶兒一起瘋玩，到了這要離別的時候，石喻反而安安靜靜地坐在車上，望著回城的方向。
石詠問他怎麼了，石喻隻說：“早先想痛痛快快地玩兒一陣，等到真玩了個爽快，卻覺得也就這樣。大哥，弟弟倒有點兒惦念起夫子和鴻禎了。”
石詠心裏暗自籲了一口氣。
弟弟石喻想要放鬆一回，他沒有“堵”，反而選擇了“疏”，讓石喻痛痛快快地鬆快了一回，玩過之後，石喻反而又惦記起學塾的好兒來。
這哥兒倆就這麼坐在大車上，晃悠晃悠著回城去，忽聽後麵遠處有人高聲呼喝。大車的車夫趕緊將車趕到道旁。
車夫告訴石詠，這是經常在官道上疾馳傳遞消息文書的驛吏。
石詠自然不知道這驛吏傳遞的是什麼消息。他至多隻是好奇，並不怎麼關心，自然也不曉得這個消息傳到京中，會令無數人或畏懼、或歎息、或蠢蠢欲動、或長舒一口氣……因為這隻靴子，終於落下來了。
這真是三年不開張，開張吃三年啊！
要知道，八兩銀在那些豪門大戶眼裏什麼都不是，可是像石家這樣小門小戶的，八兩銀足可以支持很長一段時間了。
石詠掐指一算，與那一僧一道約定了十天之後交貨。在這之後，石詠也不擺攤兒了，直接懷裏裹著了那兩爿銅鏡，拎著小桌小幾，直接回紅線胡同，將那錠銀子交到石大娘手裏。
石大娘自然也是又驚又喜，卻又生怕傻兒子被人騙，收了一錠假銀子，連忙帶了石詠，到街麵上的錢鋪上問過了，確實是真的，不是灌了鉛的，這才請夥計用銀錠夾剪剪成幾塊，撿了一塊一兩上下的，兌了九百多製錢。據石大娘說，這些錢，足夠石家吃用好些時候的了。
“娘，我想勞煩您做幾個好菜，晚間我送兩碗到隔壁方叔家去，該謝謝他上回幫咱家解圍。”
石詠這麼說，石大娘點頭同意：“是這個理兒，以前是因為手頭還緊著，如今寬裕了怎麼樣也要表示表示，否則這人豈不是白做了？”
於是石大娘去買菜，石詠則揣上幾個錢，去街上的石蠟鋪子買了些純石蠟，見到有便宜的蠟燭，便也一下子買了二十枝，回去交給了王氏，說：“二嬸，您要是晚上還和我娘做活計，就別點那油燈了，點這個，這個亮！”
王氏聽了一陣好笑：“詠哥兒，用油燈哪裏就瞎了？”
石詠卻知道在昏暗光線下過度用眼的影響，他直接將石大娘她們常點的一盞油燈沒收，擱自己屋裏去，隻說：“二嬸，您以後還要看著喻哥兒進學、讀書、中舉、做官，給您掙誥命的，哪能現在起就總這麼熬著？”
王氏登時便不再說話了，隻在石大娘買菜回來以後，非常熱情地一起幫忙下廚去。
石大娘真如石詠所請，做了好些肉菜，分了一半出來，由石詠端著，給隔壁方家送了過去。
隔壁那位四十幾歲的方叔，全名叫做方世英，獨女方小雁，年方十歲。石詠總覺得像方世英這種氣度的人物，不像是需要跑解馬賣藝求生的，可是這種話他又無從問起，隻是恭恭敬敬把來意一說，接著將石大娘親手烹製的幾個菜送給了方家。
“家母說，其實早該來致謝的。隻是此前一直銀錢不稱手，如今我總算是憑手藝，賺了小小的幾個錢，家母趕著置辦了幾個小菜送過來，請方叔千萬別見外。”
方世英一向冷著臉，待到石詠將謝意表達清楚，才點了點頭，眼光稍帶兩分讚許。
他的女兒方小雁卻是個千伶百俐會說話的：“石大哥，這是客氣個啥喲，我們也不過是預付了一點兒房租，又沒真幫到你們什麼？石大哥，你這不都是一直靠著自己嗎？”
方小雁年紀不大，可是生得嬌美，一雙大眼睛十分靈動，眼光在石詠臉上轉來轉去。暮色之中，石詠能見到她麵頰上可愛的蘋果肌泛著一層淺淺的光澤。
而石詠最不擅長的，就是和可愛的小姑娘打交道，趕緊低下頭，連看也不敢看方小雁一眼，任由對方接了手裏的家夥什兒，就開口告辭往後退。
他仿佛能感覺到方世英看他的眼神更多幾分溫和，而方小雁則“撲哧”一聲笑了出來。
石詠腳下一絆，險些摔跤，這下子更加尷尬，隻能勉強揮手揮了揮算是道別，便從方家院門那裏落荒而逃，直到回到自家院兒裏才長舒一口氣——心想，跟人打交道還是比跟器物打交道難得多啊！
這跟人打交道的過程一直延續到飯桌上。石家人吃飯吃到一半，王氏帶著五歲小兒石喻向石詠道謝：“詠哥兒，瞅著你但凡有些進項就想著家裏，今兒又聽你說以後要提攜喻哥兒讀書進學，我這心裏，這心裏……”
王氏本是南方人，她與石大娘比起來，顯得身量更小些，眉目更清秀些，說話聲兒細巧，情感也含蓄內斂，總之一切都和石詠的娘是互補著來的。豈料到這時候，王氏竟也激動起來，低垂雙目似要落淚。石大娘則伸手去拍著王氏的肩膀，輕聲安慰。
石詠則一本正經地開口：“二嬸你這說話就見外了，俗話說得好，再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子……”
——這算什麼俗話啊！
“……喻哥兒還小，但他將來需要的花用，咱們大家都得上心，一一地準備起來。咱家一共這四口人，自己人不張羅，還誰給張羅？”
聽石詠說了這話，王氏更加低著頭，輕輕地說：“詠哥兒，原諒你二嬸，前些日子還總不信你，總覺著你是在……”
她沒好意思說，石詠哈哈一笑：“二嬸總以為我又在敗家是不？您放心，我再不是過去那個石詠了！”
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一下子，一家人把話全說開，彼此都沒了心結。
一旦用過晚飯，石詠就收拾出自己屋裏一張空桌，將那兩爿銅鏡碎片擱在桌麵上。