，祖百壽在房中正與文重文老爺敘話，聽說喬姨娘來了，頗有些意外，也預感到有事，所以沒有直接說自己有客讓她回去，而是讓明珠帶到偏廳等候。
文重漏夜而來，是聽說祖公略得了文武雙狀元，他本打算改日恭喜的，卻經不住文婉儀的催促，才大晚上的來拜訪，還拿了苗人參做借口。
“極品！”祖百壽盯著人參幹品看了看，出口稱讚。
文重心下得意，道：“一個老客送的，說是花了個大價錢，我經常服食，卻不懂這上麵的道道，還擔心那老客為了我手中的幾棵紅鬆，弄個趴貨來騙我。”
趴貨，是移山參。
林下參，是人工播種在山林裏的人參。
而真正的野生人參，是自然播種，生長在深山密林中的原生態人參。
文重帶來的這苗人參，那老客送時當然說是野生人參，因須子多是趴貨的明顯特征，所以被他誤認。
祖百壽既然當得參幫總把頭，也就是這方麵的行家裏手，他指著人參道：“這苗人參是難得一見的千手觀音。”
文重湊近了仔細看：“真的？”
祖百壽指指點點：“鑒別真假，左不過是從五形六體來看，也就是須、蘆、皮、紋、體，單看肩紋，這都是苗真品，且是極品。”
文重當下大喜過望，差點忘記正經事，忽然聽說喬姨娘來了，他不想耽誤祖百壽的風花雪月，想告辭才想起今日是為了女兒來的，於是道：“上月初六本是你我定好的婚期，因公略赴京趕考所以取消了婚禮，婉兒識大體，我這個做父親的卻要說幾句，如今公略已經功成名就，該成家了，剛好大冬月的我不十分忙，等公略回來就辦了他們的婚事罷。”
祖百壽嘴上微微笑著，心裏卻在合計，自己可是對兒子說赴京應試是為了悔婚，如今文重再提婚事，他一副無可奈何的道：“兒大不由爺，還是等公略從京城回來再說。”
聽他的語氣觀他的神色，文重感覺到婚事不妙，本是夜裏，而喬姨娘還在外麵等著，所以沒有多說，告辭離開回了自家。
他前腳走，祖百壽便親自過來偏廳請喬姨娘。
對於這個女人，當初他也是花了不少心思，誰知落花有意流水無情，如今人家主動登門，他喜不自勝。
見他進了門，喬姨娘難得的迎上去道了個萬福。
隻是施禮，卻什麼都沒說。
祖百壽先開口道：“夫人還沒歇著。”
喬姨娘又是難得的莞爾一笑：“老爺不也是沒歇著。”
祖百壽情不自禁的抬手觸了觸她鬥篷的風毛，喬姨娘方想退後，念著自己是有求於人，就耐著性子沒動，道：“聽說老爺要娶大奶奶了，妾身就討個彩頭，先來恭賀。”
祖百壽吃不準她的話是真是假，她不吃醋是預料到的，但也不至於大夜裏的來恭賀自己娶親，於是道：“夫人就沒有別的事麼？何妨直言。”
祖百壽的本意，喬姨娘冷了自己多少年，或許因為出現了個容貌在她之上的善寶，按著美人相輕的原則，她是來冷嘲熱諷的，亦或許而因此主動來與自己鸞鳳和鳴的。
喬姨娘卻以為他猜得自己想救猛子，直言就直言，於是道：“二少爺得了個文武雙狀元，為文官，必然是四品之上，為武官，差不多就是大將軍的頭銜，而老爺又要娶大奶奶了，這何止是雙喜臨門，簡直是三喜臨門，何故在這個節骨眼上大煞風景。”
祖百壽皺著眉：“夫人之意？”
喬姨娘頓了頓：“猛子。”
祖百壽眉頭擰成一道深溝，慢慢昂起腦袋，漠然看著她。
喬姨娘見他並不答話，也曉得是有了氣，管他怎樣，既然開口說了就要說下去：“打狗還得看主人，猛子縱使有錯，也得等二少爺回來再發落。”