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三年後，又逢科舉之年。
葉瑾行去年終於得以參加鄉試，以不錯的成績考中舉人，為了參加會試，他也早早地就帶著林新和一同上京趕考。
自從六年前那出事故之後，林新和與葉瑾行的關係就大不如前，加上祝氏每天的銼磨，現在的林新和看上去著實憔悴，不複以往的容色。
這幾年林新和跟葉瑾行共生了一兒一女，兒子女兒都被婆婆把持，不僅如此，祝氏為了在兒子那裏，徹底蓋過兒媳婦的地位，還給葉瑾行納了一房良妾，良妾的地位可不是當初的芽兒能比的。
林新和每日和這房妾室明爭暗鬥，也花費了不少心血。
這些年，他也看明白了，葉瑾行雖然對他有些感情，可是葉瑾行本質上卻是個自私冷漠的人，祝氏給他塞妾室，他是不會為了妻子而反對的，更何況這個妻子，還是一個害他六年不能科舉的人。
不論他怎麼彌補，在葉瑾行和祝氏那裏，他都是一個犯過錯的人，他們還沒有休了他，他就應該感激不盡。
林新和心裏的苦楚，真是難以言表。
這次能夠跟著葉瑾行上京，還是他小意求了葉瑾行好久，才終於讓葉瑾行鬆口，幫他說了幾句好話，讓他得以離開祝氏那個惡婆婆。
隻是祝氏也不是吃素的，葉瑾行帶上林新和可以，但也要帶上那位小妾才行。
這一路上，看著葉瑾行和那位小妾暗地裏眉來眼去，林新和恨得牙根癢癢，恨不能上去撕爛小妾的那張臉。
他們到京城的時間，比容漾那年還早，總算租到了一處狹窄的小院，小院共有三個房間，葉瑾行和小廝一間房，林新和與他的小侍一間房，一年前，林新和以芽兒年齡太大為由，把芽兒配給了家裏的長工，不得不說，芽兒長了一張安全的臉，使得這麼多年，葉瑾行一直沒有把她收房。
之後，林新和又拿自己嫁妝田的租金，買了一個新的小侍，如果容漾知道的話，一定會感歎，這個林新和，真是個不論什麼時候，都是個努力讓自己活得舒服的人。
這小院，隻有兩間整房，剩下的半間是灶房，小妾和一個粗使婆子一起住半間，十分狹窄。
住在這樣的小院落裏，低頭不見抬頭見，林新和與這小妾每天都要吵幾架，爭端不斷，讓臨陣磨槍的葉瑾行煩不勝煩，第一次覺得，他當年因覺得林氏是個妥當人而娶他，是不是一個錯誤的決定？這個妻子真的能為他掌好後院，讓他再無後顧之憂嗎？
自從六年前，這個疑問就時常浮現在他的腦海，讓他心旌搖曳。
來到京城，見識到京城的繁華，再看自己身邊蒼老粗俗的妻子，葉瑾行心頭總有種說不上來的煩躁。
尤其是，他聽同鄉的舉子說，比他早中了六年進士的慕恒，現在已經成為吏部郎中，風光無限，而他因為晚考試六年，可能要屈居慕恒下位，心裏更加不舒坦。
六年前那件事情，雖然顧四當時不作計較，可誰知他有沒有恨上他，會不會給他使絆子，也許當年告發他的文秀才，正是受了顧四指使。而那顧四現在可是吏部的官員，也許會影響到他選官。每每想到這裏，葉瑾行就心亂如麻，不知如何應對。
這一日，葉瑾行剛剛參加完一場文會，就看到在拐角處，一個一身貴氣的男子站在馬車旁，對他含笑示意。
葉瑾行心頭一跳，終究沒有離開，而是按照男子的示意，跟著他上了馬車。
這位愛招攬舉子的男人，不用說，正是這幾年不太如意的穆郡王周裕。
周裕這幾年過得不好，他敏[gǎn]地察覺到，嘉和帝對他日漸冷淡，他以為嘉和帝是看中了周裎，於是百般找周裎的麻煩，去年還用一件貪汙案，扳倒了周裎底下的不少人，結果周裎反手一擊，揭發他手下的幾個文官以權謀私，把這些人下了大獄。