車隊曉行夜宿，不知不覺，又前進了五天。到第五天傍晚時分，視線裏漸漸顯出一座大城的輪廓來。
這荊州城，原是前朝為了對抗荊蠻部落所建的要塞，方圓百裏，常駐兵力數十萬，離荊州城六百裏的雲夢澤便是荊蠻所居，其間河道縱橫交錯，沼澤星羅棋布，易守難攻，縱使前朝駐兵數十萬，亦不敢進軍剿滅，但是荊蠻所出的玳瑁，珍珠，以及名貴漁產則深受上層階級歡迎，所以常有商人暗中來往於荊蠻部落與強秦之間，以為貿易。但前秦原本就重農抑商，何況這種與敵對勢力的貿易，一旦抓到便是割耳削鼻，吊在城樓活活吊死，如果情節嚴重的以間諜論處，還要株連三族。但是後來，強秦內部的苛捐雜稅日重，百姓無以生計，鋌而走險的人便越來越多，甚至一度有這樣的商幫在雲夢澤落草，成為一股匪寇。
隻是一次成功貿易的差價有時能達到百倍，所以荊州一帶一直有“腦袋別在腰間做買賣”的民諺。
北鬥星皇知道荊州鎮守兵力三十萬，於是選擇圍而不攻，圍困一年後又使出離間之計，策反了荊州鎮守使的副將，方才得勝。
後來北鬥王朝滅強秦，荊蠻首領感戴北鬥星皇恩德而附北，封荊南侯遷於天京，自此荊州武備削減為五萬常備軍，設大將軍府鎮壓，但是與雲夢澤內部荊蠻部落的貿易卻從私下變成了公開，客商南來北往，絡繹不絕，五百年來造就了無數大富之家，富貴雲煙散去之後，卻留下了荊州城一地的繁華，旖旎如夢，延宕至今。
荊州城作為前朝的軍事要塞，城牆厚達數丈，高百仞，北鬥王朝時雖然將駐兵削減至五萬，卻沒有放鬆對城防的修繕，此時整座荊州城依舊是壁壘森嚴，護城河上隻有一塊厚木棧板通行，果真是一夫當關萬夫莫開。也無怪當初荊州是兵家必爭之地了。
荊州古城牆四周,共有六座城門,每座城門均設立有甕城，必要時能夠將敵人放入“甕中捉鱉”,致攻城之敵於死地。
而荊州東門又稱“寅賓門”，是迎接賓客和來使的城門。按照建製，荊州鎮守使是大將軍級別，而應北侯是軍侯級別，應該受到荊州鎮守使的迎接和禮遇。
但是關昊天卻示意車隊從小東門進入了荊州城。小東門乃是平頭百姓和商販進出，此時應北侯的車隊卻混在人群之中進了荊州城。
進入城區之後，正對著小東門的就是一條繁華的街道，行商和兩側店鋪的吆喝聲此起彼伏，喧囂之中帶著幾分其樂融融的祥和，而且還帶著荊南之地特有的地方口音。
古凡不禁掀起車廂裏的竹簾，看了過去。
李小狼策馬趕了上來，開口道：“小侯爺……”
“叫古凡就可以了……”古凡做了一個噤聲的動作，應北侯不走東門而走小東門，正是不想被人知道自己來了，若是被李小狼這一句“小侯爺”被有心人聽到，破壞了關昊天的計劃，那真是得不償失了。