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他一個人在前麵騎著馬，奴仆一聲不響打著燈籠跟著，大家都知道主子心情不好，剛才看那臉色煞煞的，而且出來的時候，胸口一大灘茶葉水，也不知他和那個冷麵王到底說了什麼，叫人潑了一身茶……因此這種情況下，還是別靠近比較好。
就這樣低頭走著，九阿哥忽然聽見前麵馬蹄聲，還沒等他抬頭，有人喊他：“九哥？”
九阿哥定睛一看，對麵街上走過來一行人，為首的是十四阿哥，和他並肩騎馬的是個少年，再仔細看，卻是十七阿哥胤禮。
倆人的馬上，掛著幾隻野雞還有兔子，弓箭背在後麵奴仆的身上，看來是白日狩獵去了。
看見十四阿哥，九阿哥暫時把沉甸甸的心▲
九阿哥這才恍然大悟！
“茱莉亞要是自己樂意，我當然沒話說。我客客氣氣把她送去四哥那兒，決不反悔。可她明明不樂意呀！既然她不樂意，我為什麼還要做這種事？我本就不高興做這種事！！”
他語氣難得這麼激烈。說到這兒，輕輕舒了口氣，才又道：“茱莉亞是個溫和的人，念著過去的交情，不願拂我們的心意。再被我們幾個翻來覆去的勸說，很可能最後就勉強答應下來了，可老四他又能做什麼？他現在當然能做出動聽的承諾，但實際呢？他既無可能帶著她離開，茱莉亞也沒可能單獨住在外麵——到時候，他也不過是多了個側福晉而已，可茱莉亞自己的出路又在哪裏？”
九阿哥被八阿哥這通話，給說得瞠目結舌！
“可是……可是……茱莉亞就算留在你這兒，你不一樣得給她名分麼？她想要安安穩穩的活下去，就必須得有個名分才行。這樣一來。八哥所做的，和四哥又有什麼區別呢？”
八阿哥呆呆盯著院子裏，那片紅豔如雲的垂絲海棠，他忽然，一笑。
“區別就是，她會更自由一點吧，我猜。”八阿哥輕聲道，“我不是老四，我不會拿著愛的名義來勉強她、改變她，就算給她一個側福晉的身份。我也不會幹涉她一絲一毫的自由，她更不用跟我客套。我願意看著她這麼自由，也遠比嫁給四哥，慢慢變成一個清朝女人要好得多。你別忘了。這不是我的決定，這是茱莉亞的決定，她不願往那條路走，我幫著她，這有什麼不對了？”
這話，把九阿哥想說的。都給堵回去了。
八阿哥回過頭來，平靜地望著九阿哥：“我知道你希望我不插手，按理說這才是‘政治正確’的姿態——可是很抱歉，老九，如今我最討厭的就是所謂政治正確。哪怕引得你不高興了，我也隻能如此，我本來就是個自私的人。”
九阿哥苦笑：“怎麼就上升到政治正確了？瞧你這高度給拔的，八哥，我是說……”
他的話還沒完，卻聽門外笑語喧嘩，一行人從外麵走進來。卻是十四阿哥和十阿哥。
九阿哥和八阿哥趕緊收住話題，都站起身。八阿哥笑道：“怎麼你們倆撞一塊兒了？”
十四阿哥笑道：“是我把十哥從他那黑屋子裏拽出來的，我說，天兒這麼好，總悶在黑屋子裏幹嘛？不如一塊兒來八哥這兒。”
他又指了指身後奴仆的手上：“昨晚回來太晚，沒好意思打攪八哥，這是我在城外打的野兔，今天帶過來給八哥，大家一塊兒吃兔肉！”
八阿哥笑道：“聽你九哥說了，昨天你和老十七兩個收獲不少。”
十四阿哥哼了一聲：“這也就是帶著老十七，要是你們誰肯跟我一塊兒去，東西還要更多呢！”
那三個聽他這麼說，隻一笑，就把話岔開了。
然後吩咐下人殺兔子做湯，又備了酒肴。八阿哥他們最近，都覺得自己有些對不住十四阿哥，既因為有事情瞞著他，又為了不得已和四阿哥走得近而冷落了他，於是今次大家都帶著“盡力補償十四阿哥”的心態。
十四阿哥很聰明，不多時就發覺了，他笑起來：“哥幾個今天這是怎麼了？都對我這麼好，我受寵若驚啊。”
十阿哥笑道：“補償你唄。最近也是做哥哥的不好，成天光顧著畫畫了，應該抽點時間出來陪你玩才對。”
十四阿哥被他這麼說，感慨道：“十哥，我真弄不懂你，以前你也愛畫畫，可那隻是閑暇沒事時，畫兩筆玩兒罷了，怎麼最近你竟瘋魔進去了？不是做兄弟的我