好久的大雨，那裏地處低窪，犯了澇，收成減少是在所難免。可這澇災也是年年都有的，這個莊子的收成卻是一年比一年差了。”
薛直挑眉，“他們居然有這樣大的膽子，敢欺瞞上頭。”
鄭繡停下手裏的活兒，認真道：“不一定是欺瞞。我也打聽清楚了，這個莊子的管事是公主一個陪嫁的宮女嫁的人家。或許是公主寬厚，睜一隻眼閉一隻眼罷了。所以你沒問我就沒同你說起。”
薛直不滿道：“賞下人也不是這麼個賞法。主子要給了，下人拿了才是本分。咱們不給，他們卻擅自做主，那就是僭越了自己的本分。這樣的人不能留！”
鄭繡安撫道：“怎麼說也是公主那邊的人，你最好不要就這麼兀自動手。”本來她也沒怎麼上心，但是昨天薛直沒打招呼把薛勉帶了出去，貴和長公主就發了那麼大的脾氣。如今她就覺得事事應該更小心才是。
“那你的意°
薛勉便有些不好意思地道：“以前府裏的師傅是帶我學過一段時日的……”隻是後來他覺得太吃苦了，央求這他娘說不想學了，就給算了。
薛直心領神會地道：“學拳腳不是一朝一夕的事，雖然剛開始苦了些，可後頭卻是受益無窮。你看二叔受了傷，不過將養了這麼幾天，現在不也什麼都無礙了麼。”
薛勉又問：“二叔，那我能看看你的傷口嗎？”
薛直點點頭，寬了衣帶，解開上衣，讓他看了看自己包紮了繃帶的上身。
薛勉跪坐起來，伸出肉嘟嘟的小手，小心翼翼地摸了摸，“二叔傷在胸口啊？”
薛直點點頭，然後又聽他問：“二叔為什麼要打這麼結？”
薛直低頭一看，自己胸口是鄭繡打的蝴蝶結，一時有些尷尬地道：“是你二嬸包紮的，她打著玩的。”
薛勉‘哦’了一聲，沒再追問。其實心裏還有些羨慕他二叔。二叔受了傷還有二嬸幫忙呢，他自己受了傷，他娘隻會讓丫鬟奶娘來做這些事……
一大一小說了會兒話，薛直道：“二叔這兩天要出門一趟，要過幾天才回來，到時候再來看阿勉。”
“二叔去哪裏？”
對著薛勉，薛直就不好說自己帶著妻兒出去玩了，怕這孩子不能去，心裏難受，便道：“二叔去莊子上視察一下，要小住幾天。”
薛勉乖乖地點了點頭，也沒多問。在他看來，莊子也不是什麼好地方，以前他身邊有丫鬟做事不盡心，就是讓他娘送到莊子上了。
“二叔去那種地方做什麼？我娘說那裏都是做粗活的人和受罰的下人，是不好的地方。”
薛直便道：“對啊，所以二叔才要去視察視察，看看那些人有沒有把活計做好。”
薛勉了然地點了點頭，“那二叔早去早回。”
薛直憐愛地摸了摸他的頭，“那阿勉在家也要乖乖養傷，等二叔回來了，可就要帶你習武了。”
薛勉就拍著小胸脯保證道：“等二叔回來，我一定就養好了！”
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臘月的天，一日冷似一日。浩夜堂眾人卻其樂融融地準備著外出的事宜。
茗慧等人收拾了好些東西出來，塞滿了一輛裝貨物的馬車。
一家子分了兩輛馬車，鄭繡和粉葛、白術一輛，薛直和薛劭一輛。隻是這對父子倆都不愛坐著，見出發的這日日頭暖和，便共乘了一匹馬，打馬慢悠悠地走在鄭繡的馬車邊上。鄭繡擔心薛直的傷勢，時不時撩開車簾叮嚀他兩句。
他們要去的莊子就在京郊，雖然走得慢，但過去也不過就是半日的功夫。
車內墊了綢緞軟墊，粉葛在鄭繡身後塞了團花的大迎枕，白術在車內沏茶，倒也不覺得顛簸難受。
鄭繡看她們的神情也是難得的高興，便道：“你們若是覺得在車裏無聊，就坐到車