子挽著一對驚鴻髻，卻是已嫁作他人婦。訕訕地挪開腳步，少婦先衝他笑了一下：「不要緊。」，聲音甚是好聽。
再看她，人長得也是極美的。欺霜賽雪的玉肌將烏亮亮的眸子襯得含情，眉黛輕描，胭脂點頰，粉麵素裝蓋不住她出塵的端莊與靈氣。曲休不覺有片刻的失神，倒不是起了什麼心思，隻是美顏麗色，欣賞一下總還說的過去。
況且，她的身上，若有似無，結了相仿相識的絲縷紅梅暗香。
「蔚念——」鼓樂鑼聲，絲竹嘈嘈，有男人的聲音從不遠處傳來，穿透了重重喧嚷的人潮。
「哎，就來！」少婦聽到喚聲欣欣然轉過頭去應答，這樣的默契，想必那男人定是她的夫君。隻是少婦不知道，曲休也辨別出了這音，抬望眼便有了一時的怔怔。
身後的人好容易擠破了人群，「曲——」剛欲叫他，順著方向見著了不遠處的男人。「啊……」他情急之下一把拽了曲休的衣袖：「走，走啊！」，半拖半跑，壓低的聲音有著些許的顫意。
少婦早已蓮步婀娜，向男人走去。
「在看什麼？」她見自己的丈夫一張俊逸臉龐朝了她方才立的位置，而如今她已站在了身旁，丈夫卻仍是定定地看著那兒出神。
「真像啊……」聽得他細語喃喃，少婦不禁又是一聲問：「遠爭？」
魏遠爭回過頭來，「嗬，沒什麼。」他輕笑道，微眯了眼，手習慣性地揉了下妻子蔚念的額發：「剛讓我，瞧什麼呢？」
蔚念才想起來，牽起他的手，從琳琅的鋪架前托起一隻斑斕猙獰的鍾馗麵具：「你看，它像不像府裏守門的鍾老七？」說著將麵具比在臉上：「像不像？」
魏遠爭「噗嗤」一樂，故意逗她：「像，戴了它，比那鍾馗老七都醜！」
蔚念從麵具底下探出半張麵孔來，尖尖的小下巴微微揚起，唇若點櫻淺淺綻開：「那——我可得戴著它。」綁起絲帶扣上，麵具旁邊一對絡索搖曳得調皮。
「這位相公，和夫人，可真是郎才女貌啊。」賣麵具的老板討好而又由衷地發出一聲喟歎。
魏遠爭銅錢擱在架上，方要承話，「砰砰」幾聲，摻著火硝味道的炮聲在橙暖的夜空中炸了開來。眾人聽到響聲，紛紛抬了頭去看。
「是哪戶府上，煙火放得這麼響？」路上的老嫗同孫媳婦結伴而行，暗啞的聲音問道。
「不是煙火。」魏遠爭的笑容讓人看不清深度，他彎下腰去，菱唇一勾起：「老人家，那是打城門的炮聲！」
旁邊鍾馗麵具笑得猙獰，圓圓的木刻眼孔裏透露著無奈與焦慮。
紫禁城巍峨如往常一般，隻是紅牆那頭隱約傳過了平日裏鮮有的繁鬧。和著外頭鼓樂喧天，笙歌聒耳。當然，此刻，應該隻有這皇城，還是一如既往的巋然吧。
值夜的侍衛佩刀一橫：「是哪位大人？」
魏遠爭亮出早揣在朝服窄袖裏頭的令牌，對那侍衛道：「開門。我是大理寺卿魏遠爭，奉皇上之令，特進宮來聽請調度。」
「啊，是魏大人，小的眼拙，這夜黑——」侍衛小跑著，沉重的宮門被推開一道兩人寬的縫隙。
「廢什麼話。」厚白底的皂靴抬起，等不及它徐徐開啟，魏遠爭早已經蹭著朱漆門上金色的鉚釘，急急邁入幽深黑暗的宮徑裏。
「陛下，小魏大人來了。」徐公公俯在晏長治耳畔，恭謹地用他細長的聲音稟道。
晏長治抬起眼瞼，手中的文書輕置在條案上：「宣。」
徐公公忙不迭地點頭會意，肅了肅身子，拂塵一搖：「皇上有旨，宣大理寺卿魏遠爭覲見——」
宮門兩扇嘩然開啟，雙側紅紗貼金燈籠流光四溢。魏遠爭著緋色麒麟袍，沉定地踏入了上書房，一步一步，走到晏長治三尺開外的前方。
晏長治瞥了眼身旁，「你們都先下去吧。」
上書房內四壁迢迢，空蕩肅穆，再輕的話語也要起了回聲。
「陛下，相王起兵的時機果真如您所料，辰時一過，城門便起了動靜。」魏遠爭先開了口，正欲曲起的雙膝被晏長治伸手扶起。
「嗬——」晏長治幹笑，逆光下看不清眸色。
魏遠爭眼睛轉向緊閉的雕窗，那外頭的天亮得發白，照得屋中落地都有了光芒，「還要等等嗎？」，他問。
「現在攻到哪兒了？」晏長治在京磚上緩緩踱起了步，閃動的明黃落在魏遠爭的餘光裏。
魏遠爭皺了眉頭：「怕早已過了宣武門。」
「好！」晏長治放開了聲，大笑起來。「拿了虎符，傳朕的旨意，謀反逆賊京中上下，人人得誅！」
青銅的半麵小符鐫刻著陰文，沉甸甸被奉在了掌心。魏遠爭一瞬間，臉上那僅有的幾抹晦色也消失殆盡，取而代之的，是一種軍人與生俱來的嗜血與激情。如那尊虎符般，張揚著獸王不容置否的威懾。
而玉柱琉璃宮燈下，至高無上的皇權擁有者端坐在九龍盤旋的金座中，他的上頭懸了巨大的玄色匾額：萬、世、升、平。
鐵騎錚錚，年輕的勇士踏著玉鬃馬，宛如神龍壇上走下的天將！